本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
編者按：海洋地球物理學家羅賓·貝爾正在率領一支探險隊前往南極洲，探索冰蓋下神秘的山脈。以下是她作為ScientificAmerican.com關於“兩極的未來”的深入報道的一部分，對該努力的第十九次更新。
南極洲，AGAP 南營地——營地的滑雪跑道是一條三英里長的冰蓋，經過塔克雪地車的拋光，並用黑色旗幟勾勒出輪廓。跑道盡頭的地標是一個單獨的風向標。風往往從西邊吹來，呼嘯而過，如果你朝那個方向走，發電機聲音會被掩蓋。
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兩天前的晚上，風速為17節，並裹挾著雪花。我們沒有工作，因為飛機在這種天氣下不能飛行。我緩慢而寒冷地走到滑雪跑道的盡頭，停下來多次暖臉。當營地的聲音和景象消失時，我正在糾結是否應該宣佈我們已經完成。
聖誕節前，我們需要飛機進行超過50次的飛行才能完成該專案；現在，我們可以用一隻手指數剩下的飛行任務了。我們已經完成了許多計劃好的飛行任務，而且，由於最近的停機時間，營地裡充滿了挫敗感。人們都準備回家了。天氣預報並不樂觀，但我們只需要一天半的飛行時間就可以完成所有的工作。
當我默默地站在跑道盡頭時，我只能聽到風吹冰晶擊打我兜帽的聲音。地平線上只有一絲藍天的跡象。看起來好像還沒到停止專案的時候。我決定等待看看早上 8 點的天氣預報和早晨會帶來什麼。
這裡早晨的定義不是太陽昇起的時間，而是早餐供應的時間。雖然我們與巴基斯坦處於同一經度，但我們按照紐西蘭時間生活，以便與麥克默多站保持同步。最終，我們醒來時看到早晨的天氣預報，似乎出現了一個可以讓我們再次飛行的視窗。當雲層向東移動時，完成工作並回家的可能性成為強大的動力。我們只需要讓飛機在空中飛行一天半就可以完成。我們都如釋重負地回到工作崗位，因此我們準備再次飛行。
三十六小時後，我們完成了最後五次飛行！自十二月中旬以來，我們駕駛飛機飛行了超過 50,000 公里——超過了繞地球兩圈。是時候收拾行李並補覺了。那天晚上吃飯時，每個人看起來都很疲憊。有幾個人直接趴在了桌子上。我們曾想過舉辦一個電影之夜，但人們很快就消失在帳篷和宿舍裡了。雙水獺號已經帶著我的同事邁克爾·斯圖丁格前往麥克默多了。我們其餘的人將不得不等待 C-130 的航班離開。
我走到滑雪跑道的盡頭，感受寂靜。天氣再次晴朗，風平浪靜。我坐在盡頭被風吹過的雪堆上，以便我可以凝視著飄過的雲彩。當我躺著凝視藍天時，我無法看穿三公里的冰層，但現在我可以想象地形的樣子了。當我閉上眼睛時，我現在可以看到山峰、河谷和隱藏的湖泊環繞著我。
明天將用來打包資料，以便我們可以生成影像，向其他人傳達岡布林採夫山脈的感覺。現在是時候補覺了。
圖片來源：羅賓·貝爾