本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
過去幾周，中型食肉動物的誘捕工作讓我非常忙碌，但結果令人鼓舞。到目前為止，我的誘捕成功率非常令人振奮（特別是考慮到我正在對食肉動物進行取樣，它們的樣本量通常都非常低）。
到目前為止，出現的“角色”包括白尾獴 (Ichneumia albicauda)、細獴 (Galerella sanguinea)、黑背胡狼 (Canis mesomelas) 以及普通和斑點麝貓 (Genetta genetta 和 G. maculata)。我甚至還成功捕獲了一個真正的“獎品”：一隻患有白化病的雄性細獴，這一發現太令人興奮了，以至於我的導師從研究中心一路開車到誘捕網格來一睹它的風采。
觀察不同物種的典型脾氣一直是一件很有趣的事情。白尾獴是可怕的生物，似乎每一隻都比上一隻更易怒。我們的重捕率很高——我們曾連續三、四個早上捕獲一些個體——到第二次或第三次捕獲時，我甚至不用看就能透過叫聲判斷陷阱裡是哪隻白尾獴。
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我最喜歡的一隻是一個老掉牙的雌性，當我們在處理她的時候，她大約每 30 秒就會發出非常獨特的嘶嘶咆哮。不過，她還是不斷回來見我……儘管它們的脾氣很壞，但白尾獴無疑是漂亮的動物。
細獴沒有那麼好鬥，但在處理過程中非常滑溜。它們可以像松鼠一樣攀爬，並以其纖細的身體名副其實，可以從難以置信的狹小開口中溜走。麝貓，我最喜歡的，非常漂亮，並且比獴類動物更溫柔。它們與獴類的不同之處還在於它們不像獴類那樣想隔著陷阱的柵欄吃掉你，這總是一個令人愉快的變化。
我一直用各種各樣的好東西來引誘陷阱：橘子片（據說麝貓會吃水果，儘管我觀察到即使它們被關在陷阱裡，它們也沒有碰過），雞蛋和油炸牛肉脂肪殘渣。我和我的室友都是素食主義者，每天下午我準備誘餌時，牛肉脂肪的煙霧瀰漫在我們的廚房裡，這無疑象徵著我們對科學的奉獻精神。
我還將遊戲相機放置在每個陷阱上，以監測兩種現象：1) 中型食肉動物訪問陷阱但實際上沒有被捕獲的頻率，以及 2) 調查被誘餌氣味吸引但無法進入陷阱的大型食肉動物。網格上大型食肉動物的多樣性也同樣令人興奮：斑鬣狗 (Crocuta crocuta)、條紋鬣狗 (Hyaena hyaena)、豹 (Panthera pardus)、阿拉伯狒狒 (Papio anubis) 以及許多過於狡猾而無法進入陷阱的胡狼。觀看晚上發生的一些行為也很有趣，例如胡狼彼此之間做出像狗一樣的玩耍鞠躬，或者豹子用頭徹底摩擦我的相機。
我已經在 Mpala 待了將近六週了，今天早上我們剛剛下了第一場真正的陣雨。它持續了大約三十秒。不過，您可以肯定，這裡的野生動物將最大限度地利用這一點點水。在幾乎完全沒有降水的情況下，生物能夠自我維持甚至繁殖的豐富性和多樣性令人驚歎。
就在過去的幾天裡，我看到了大象、斑鬣狗、劍羚、小羚羊、黑斑羚、長頸鹿、綠猴、狒狒和帶著幼崽的藪貓。我之前在熱帶地區工作，那裡“旱季”意味著有時可能整整一天都沒有下雨，我一直對這裡的動植物的毅力感到敬畏。
儘管景觀看起來乾枯，但目前缺少降雨對我的研究有利，因為我正在嘗試在降雨到來之前和之後對每個地點進行取樣。我本週在 Mpala 北部工作，那裡是我研究的降雨梯度中最乾旱的一端。那裡的植被比這裡（研究中心和住所所在地）南端的植被稀疏得多，而且缺乏遮蓋物意味著陽光非常強烈。
到目前為止，我在一個陷阱站記錄的最高溫度為 43°C (109.4°F)，儘管晚上會降溫到 15°C (59°F) 左右。那個誘捕網格和我取樣過的南部網格之間的物種組成差異很有趣，這讓我對這些資料最終將提供的見解感到非常興奮。
早上檢查陷阱和處理動物、晚上開車回去給陷阱放誘餌（我們在白天關閉陷阱，以避免在陽光明媚炎熱時捕獲任何動物；沒有人想要烤焦的麝貓）、每天煮大量的誘餌（我花在廚房裡為我的小動物做飯的時間比我為自己做飯的時間還多），以及檢視每次取樣活動中數以萬計的相機照片，事情確實很忙。不過，到目前為止的結果令人興奮，而且每次我把這些動物“握在手裡”時，我仍然感到敬畏。就景觀、生物多樣性以及觀察和捕獲動物的成功而言，肯亞絕對是在寵溺我。
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