猩猩的呼喚：環境災難中的研究

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

現在我仍然在我的第一個研究地點，西昆杜爾，位於北蘇門答臘，眺望著古農列尤擇國家公園。通常在每年的這個時候，視野應該相當清晰，我會聽到長臂猿和合趾猿的叫聲，但現在我卻凝視著來自廖內和佔碑省南部大規模森林火災的沉默的濃煙雲。實際上，從某種程度上來說我是幸運的；列尤擇的燃燒程度沒有那麼嚴重，雖然煙霧令人煩惱，但我們仍然可以追蹤猩猩。但到現在為止，我應該已經轉移到與帕朗卡拉亞大學國際熱帶泥炭地可持續管理合作中心 (CIMTROP) 和猩猩熱帶泥炭地專案 (OuTrop) 在我的第二個研究地點，沙邦高，在婆羅洲一起工作，但研究工作已經因消防而停止，加里曼丹（印度尼西亞婆羅洲）的破壞規模和緊急情況意味著我近期無法到達那裡。

在過去的兩個月裡，印度尼西亞各地發生了近 10 萬起火災，籠罩該地區的有毒濃煙正被估計 4000 萬人吸入，並迄今已導致近 50 萬人患上急性呼吸道感染。霧霾迫使學校、辦公室和機場關閉。它的蔓延正在造成印度尼西亞與其鄰國新加坡和馬來西亞之間的外交緊張關係。據預測，這場危機的代價將高達 500 億美元，約佔印度尼西亞國民生產總值的 5%，抹去了該國今年的經濟增長。而且，這不僅僅是一個區域問題。自 9 月以來，燃燒的叢林每天釋放的碳量超過了整個美國經濟，總排放量約為 10 億噸二氧化碳，佔世界每年全球化石燃料排放量的 3%。這是我一生中最大的環境災難之一，埃裡克·梅加德（一位協調婆羅洲未來倡議的保護科學家）甚至稱之為“21 世紀最大的環境犯罪”。

關於支援科學新聞

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠講述關於發現和塑造我們當今世界的想法的有影響力的故事。

每年，在旱季結束時，出於多種原因會故意縱火：清理土地用於農業、狩獵、解決土地糾紛，以及在某些情況下，只是為了好玩。雖然大型油棕和木材種植園通常被認為是造成火災的原因，但加里曼丹和蘇門答臘的研究表明，大多數火災發生在特許權邊界之外，而這些火災是蔓延失控的火災。通常，季風雨現在應該已經開始，自然地撲滅火焰，然而，由於今年發生了主要的厄爾尼諾現象，印度尼西亞目前正處於長期乾旱之中，火災尚未得到控制，並且可能會持續到未來幾個月。

最令人沮喪的是，這一切本可以避免。在上一次 1997 年的厄爾尼諾現象期間，完全相同的事情發生了，估計有 2500 萬英畝的土地被燒燬，2000 萬印度尼西亞人患有呼吸道疾病，並且有 19,800-48,100 例過早死亡。毫無疑問，今年的數字將與之相似，科學家長期以來一直預測今年的事件，包括厄爾尼諾現象。鑑於這一時間表，政策制定和實際的法律執行，以及更好的土地利用和空間規劃，本可以減輕大部分損失。然而，雖然該國大部分地區已經處於緊急狀態超過一個月（儘管到目前為止還不是全國性的），但官方的回應一直不溫不火；尚未出臺全國性的禁火令，政府最初拒絕了國際援助的提議，選擇派出該國小型直升機和水彈轟炸機隊，以及一些士兵挖掘運河（這不是一個好主意）。總統佐科·維多多此後扭轉了這一立場，派出了數千名士兵，並接受了來自新加坡、馬來西亞和澳大利亞的消防飛機。然而，與其任何人承擔責任，森林仍在繼續燃燒。

正如 Brittany Patterson / ClimateWire 在《大眾科學》文章上週指出的那樣，一些最嚴重的火災發生在泥炭地地區，例如沙邦高的沼澤地，我在那裡開始了對猩猩的研究。你可能會認為沼澤不會燃燒，但是，正如 OuTrop 的董事總經理馬克·哈里森解釋的那樣，“在它們未受干擾、洪水氾濫的狀態下，泥炭地森林自然具有防火性。但數十年來不良的管理措施，包括廣泛的森林砍伐和運河建設，已經排幹了泥炭，使整個地區在不可避免的乾旱發生時處於高火災風險之中。” 

婆羅洲低地森林蘊藏著大量的瀕危和地方性生物多樣性，包括雲豹、犀鳥、長臂猿，當然還有我關注的物種，猩猩。火災目前正在摧毀婆羅洲各地的猩猩據點。我的地點，沙邦高，擁有世界上最大片的連片猩猩種群，數量接近 7,000 只野生猩猩，並且面臨著徹底毀滅的嚴重威脅。已經有超過 500 公頃的叢林被吞噬，僅在上週，使用 NASA 衛星影像，就在森林邊界內檢測到 358 個火點。樹木因其根部被燒燬而倒塌，濃濃的煙霧盤旋到大氣中。火災已經蔓延到研究區域，最近我們用作中轉站的巡邏隊房屋在離營地僅 1 公里的地方被燒燬。

面對如此巨大的逆境，一支由當地領導的小型消防隊，包括來自野外站點的研究人員，表現出非凡的勇氣，正在拼命地阻止火焰蔓延。由於乾旱沒有地表水，他們費力地鑽探 20 米深的鑽孔以抽出地下水。由於泥炭火災達到如此高的溫度，並在地表下燃燒，因此需要大量的水，高達每平方米泥炭地 200 升，才能撲滅火焰。地面的情況極其可怕；空氣質量指數 (PM10) 經常超過 2500（健康範圍為 0-50；300 以上為有害），而且口罩數量不足以滿足需求。他們需要裝置方面的幫助，並需要更多人員到地面撲滅火災（可以透過 MyDonate 線上接收對 OuTrop 消防活動的捐款）。

至少對我們這些在印度尼西亞的人來說，似乎也缺乏國際關注。OuTrop 的創始人兼保護主任西蒙·胡森總結了情況：“人們在煙霧中窒息，世界上最後一片偉大的熱帶雨林之一正在被燒燬。解決這個問題的唯一方法是在地面上投入大量人力，並輔以密集和持續的空中灑水轟炸。調動這些資源需要提高國際社會對沙邦高正在發生的災難的認識。最終雨季會來臨，到那時我們才能看到損失到底有多嚴重。但僅僅等待雨季不是解決辦法。我們需要全世界關注印度尼西亞，我們需要更多支援，而且我們現在就需要支援。”

我在婆羅洲的野外考察季節可能已經結束，但與正在發生的環境和人道主義災難相比，這算不了什麼。從長遠來看，保護、經濟和健康方面的影響將是巨大的。印度尼西亞政府有責任實施廣泛的變革。根據梅加德的說法，這些變革應包括“全面且強制執行的禁火令；大規模增加消防力度，利用一切可用手段，包括國家和國際手段；以及禁止進一步開發泥炭地，併為泥炭地恢復提供資金。” 我唯一的希望是，這場破壞能夠帶來一些好的改變，這些事件以及日益增加的國際壓力（尤其是考慮到大量的碳排放），能夠成為改善印度尼西亞環境法律及其執行的催化劑。我的思緒與加里曼丹和南蘇門答臘的所有人同在。我希望雨季早日到來。

可以透過 MyDonate 線上接收對 OuTrop 消防活動的捐款