本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
過去一個月對於我們在北蘇門答臘 Sikundur 研究站的所有人來說都非常緊張，因為我們一直在跟蹤我們最喜歡的兩隻猩猩，Suci 和她 3 歲的幼崽 Siboy。正如我在之前的部落格中提到的，當我在棉蘭休息時，男孩們發簡訊告訴我 Suci 的背部受了傷，我以為是上次我們跟蹤它們時，一隻名叫 Brutus 的未法蘭雄性猩猩試圖與她交配造成的。然而，當我回到營地後，很明顯這些傷可能不是猩猩造成的。更可能是氣槍子彈造成的，它們給 Suci 帶來了嚴重的不適，這也對 Siboy 的生活質量產生了連鎖反應。
在我返回的第一天，我們凌晨 5:30 出發前往 Suci 的夜巢，它位於網格中心，離營地不遠。我從前一天的資料中知道 Brutus 仍然在跟蹤這對猩猩，還有一隻名叫 Kundur 的青少年雄性猩猩，所以我預計這將是相當活躍且有趣的一天。然而，當兩隻雄性猩猩在早上 6 點準時起床活動時，Suci 一直待在巢穴裡直到將近早上 9 點，雖然這並非聞所未聞，但通常是猩猩感覺不適的跡象。我們都非常喜歡 Suci 和 Siboy 的原因是它們非常適應人類，經常靠近我們觀察員，讓我們有很多機會觀察和記錄它們的行為。這也意味著一旦她最終醒來，我很快就清楚地看到了傷勢，情況非常糟糕！
正如你從上面的照片中看到的那樣，Suci 的背部大約有 10 個大的開放性傷口（在我們跟蹤期間，它們會裂開又合攏，難以準確計數），這似乎給她帶來了嚴重的問題，因為在第一個早上她幾乎一動不動，只是吃了一會兒東西，然後在上午 11 點又築了一個巢。當她睡覺時，我們試圖想出應對這種情況的潛在計劃，同時使用我們的手機將照片發回蘇門答臘猩猩保護計劃 (SOCP) 辦公室，以便獲得隔離獸醫的意見。
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當我們提出了越來越離奇的治療傷口的計劃時，我們意識到，儘管我們非常想幫忙，但對於國家公園裡的野生猩猩，我們實際上無能為力。如果這是一隻在 SOCP 位於 佔碑 或 詹託 的站點的康復動物，我們本可以介入，要麼給 Suci 餵食藏在水果中的藥物，要麼在極端情況下，給她注射鎮靜劑，並將她帶入圈養，直到她完全康復。但現在，我們只能繼續跟蹤她，並希望她能好轉。
更讓我們難受的是看到 Siboy 的掙扎。他還在吃母乳，通常 Suci 會帶著他到處走。然而，考慮到她的傷口在她背部，而猩猩通常會在背上揹著幼崽，Siboy 現在不得不在非常年幼的時候獨自行動。當 Suci 開始移動時，Siboy 很快就會被落在後面，這導致他從一隻有趣且非常愛玩的幼年猩猩變成了一隻完全不同的動物，在尖叫著讓母親等等和當這對猩猩停下來吃東西或築巢時顯得無精打采之間來回切換。
我跟蹤他們的頭幾天很艱難，無論是在情感上還是從工作角度來看都是如此。每一天都像第一天一樣。Suci 會很晚醒來，設法只移動大約 200 米（而不是通常的 600 米），並且在她醒著的時間裡睡大約一半的時間，這比正常情況高得多。這讓我面臨一個艱難的決定。來自一隻明顯生病的動物的這種異常資料對我的論文沒有用處。此外，我也不太可能開始對一個已經壓力重重且苦苦掙扎的個體進行回放實驗。然而，儘管有獲得博士專案成果的內在壓力，但我認為我無論如何都不能放棄她。如果她死了，我們唯一可行的選擇（前提是國家公園允許）就是捕捉 Siboy，從而讓他過上圈養生活，直到他發展出足夠獨自生存的技能並可以被釋放。這似乎是一個病態的想法，但至少，我認為，在這種最壞的情況下，我們會給 Siboy 一個在野外生存的機會，而不是和他的母親一起死去。
還有一點幫助（至少對我的精神狀態而言！）是辦公室的意見，即雖然氣槍子彈傷口看起來很可怕，但他們見過被帶到隔離區的動物傷勢更嚴重，而且這些動物已經完全康復。他們告訴我們儘可能長時間地繼續跟蹤，並希望 Suci 的病情會有所改善。
幸運的是，當我們跟蹤她兩週時間後（這是一個很大的努力，非常感謝所有參與者！），Suci 的病情開始緩慢好轉。傷口雖然看起來仍然很糟糕，但隨著血液迴圈的恢復，開始變得更有血色，她也逐漸開始吃更多東西和移動更多距離，同時將休息時間減少到更正常的水平。
然而，她仍然醒得很晚，雖然這可能歸因於傷勢，但我認為這可能更多與這對猩猩的 постоянный 夥伴 Brutus 及其情慾有關。每天早上，他都會早早醒來，直接前往 Suci 的巢穴，在那裡盯著她看一會兒，然後離開去覓食，如此反覆多次，直到 Suci 起床。我認為她並不樂意讓他待在身邊，因為群體中多了一隻猩猩會對個體造成嚴重負擔，需要額外的移動和覓食時間，尤其是在像 Sikundur 這樣食物有限且分散的地區。因此，花更多時間休息可能是一種緩解這些壓力的策略，而且我認為，這也有助於讓 Brutus 感到沮喪，希望他能放過她。
有趣的是，儘管強迫交配在未法蘭雄性猩猩中很常見，但 Suci 會定期允許 Brutus 交配，儘管她在這些遭遇中完全是被動的，只是躺在樹上，而不是主動鼓勵交配或積極抵抗。我認為這可能是因為 Suci 目前不能生育幼崽，考慮到 Siboy 年紀還小，所以她抵抗體型更大的 Brutus 沒有任何好處，尤其是在她正在康復期間。有趣的是，值得注意的是，在受傷之前，她很少與他交配，這可能表明她的移動提供了一種受傷時不可能實現的抵抗形式。然而，Siboy 並沒有那麼被動，當 Brutus 試圖交配時，他尖叫並擊打 Brutus。Brutus 似乎並不在意，偶爾會打 Siboy 一下，但通常只是保持在射程之外。
對於 Suci 來說，頭頂上一直有一個擺脫不掉的陰影肯定很困難，所以我希望 Brutus 能儘快離開這對猩猩，因為他自己的活動範圍受到如此限制也肯定很掙扎。然而，目前，我們不得不停止跟蹤它們（由於開齋節假期，我們的工作人員用完了）。我很高興 Suci 看起來好多了，但也很難過，似乎有人進入國家公園，用氣槍射擊了她，可能是為了狩獵或只是為了好玩。
這種槍擊事件是我們這類地點面臨的主要問題之一，因為這裡非常靠近大量人類居住地，這意味著森林遭受了大量人為破壞和侵佔，主要來自非法伐木、農業和偷獵。然而，可悲的是，這也使其成為最值得研究的地點之一，而且這類事件將變得更加普遍，因為隨著蘇門答臘人口持續增長（目前約 5200 萬），以及印尼政府繼續積極開發該島嶼的道路和油棕種植園，這正是令人驚歎的 Gunung Leuser 生態系統發展的方向。