本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在西昆杜爾研究站的第一個月對我來說異常激動人心且富有成效。就資料而言，我不能要求更多了，而且一直非常忙碌，以至於現在坐在這北蘇門答臘的首府棉蘭，感覺好像已經過去不止一個月了！我應該藉此機會指出，我的總結幾乎肯定會充滿擬人化和推測，而不是科學論文中更為簡約和技術性的風格，因為我試圖解釋（併為自己理解）我來這裡觀察的猩猩的行為複雜性和關係。畢竟這是一個部落格！
然而，如果這是一篇科學論文，我可能會將這個月總結如下：在 30 多天裡，我搜索並遇到了 13 只猩猩，總共花費了 194 個小時跟蹤七隻個體：一隻帶法蘭的雄性、一隻過渡期雄性、一隻亞成年雄性和四隻帶著幼崽的雌性，幼崽的年齡從不到一個月到六歲不等。在此期間，我記錄了來自帶法蘭雄性的 44 次“長叫聲”，並收集了來自三隻雌性和過渡期雄性的尿液樣本。我還完成了兩天的物候樣地調查。除了不恰當地使用“我”（這是一個團隊的努力）之外，這一切聽起來都很平淡。
在野外工作的第一天就找到一隻猩猩是一個好的開始；過去我曾有過幾周沒有收集到任何資料的經歷，所以一開始就能取得突破真是太好了。我跟蹤的第一隻猩猩是本多特·貝薩爾（大山羊），他目前正從無法蘭過渡到帶法蘭。這意味著，儘管他已經是成年猩猩，但他現在才開始發育猩猩兩性異形的第二性徵：臉頰墊和喉囊，這將使他能夠發出長叫聲（我研究的重點）。本多特是一隻很好的跟蹤物件，他不太害怕觀察者以至於不斷奔跑（這會讓人疲憊），但他旅行的距離相當可觀，並且在我們跟蹤他的這段時間裡，他有一些有趣的社互動動。
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本多特目前正在過渡成為帶法蘭的雄性，儘管他的臉頰墊仍然很小。
由於像本多特這樣的無法蘭雄性不會發出長叫聲，因此他們無法像帶法蘭的同類那樣從遠處吸引雌性進行交配。相反，這些體型較小的雄性會廣泛地尋找雌性進行交配。在我們跟蹤本多特的第三個早上，他突然朝一個聲音跑去，當我們跟上時，我們聽到了一陣親吻吱吱聲（猩猩受到驚嚇時發出的聲音）和樹枝斷裂的聲音（可能是因為我們，而不是本多特）。他遇到了雌性揚蒂和她四歲的女兒葉尼。
三歲的葉尼緊緊抓住她的母親揚蒂，吃著一些水果。
雄性猩猩比雌性猩猩體型更大，並且經常使用脅迫手段來獲得交配機會。對於無法蘭雄性來說尤其如此，雌性猩猩並不喜歡它們作為伴侶。然而，作為一隻四歲的幼崽，葉尼仍在哺乳期，因此使她的母親無法再次懷孕。在這種情況下，預計揚蒂會與本多特合作交配，以避免因其脅迫行為而造成的任何損失，因為她不會因擁有“質量較低”的後代而受到任何懲罰。儘管有這樣的預測，但在黨群（距離不到 50 米）中度過的兩天裡，兩人幾乎沒有任何互動，並且彼此之間都顯得非常冷漠，以至於揚蒂甚至允許她的女兒有時與本多特一起玩耍。
最終，這種冷漠達到了本多特完全停止跟蹤揚蒂的程度，他轉移到了站點的另一個區域。他幾乎立即遇到了另一隻雌性猩猩艾爾瑪和她的幼崽伊爾萬，伊爾萬已經六歲了。大約六年之後，蘇門答臘猩猩雌性將再次開始發情週期，因此我預計她的行為會與揚蒂的不同。有趣的是，她似乎更渴望與本多特保持黨群關係，跟蹤他而不是反過來。然而，伊爾萬仍在哺乳期，儘管頻率不高，所以我們不確定她是否已經開始發情週期（我將在下個月嘗試排卵測試），而且他們在一天半的時間裡沒有交配。同樣，這兩個個體都沒有真正主動接近對方進行任何直接互動。最終，我們被迫在研究區域的西部以外、遠離營地、在茂密的叢林中且幾乎沒有小徑可循的情況下放棄了這個群體。我對更深入地研究艾爾瑪在她再次開始發情週期時的情況以及觀察本多特在未來八個月內的成熟過程非常感興趣，在此期間，我希望他可能會開始嘗試他的長叫聲。因此，這兩個個體很可能是我研究的關鍵動物。
在隨後六天徒勞無功的搜尋中，一隻發出長叫聲的雄性猩猩不斷地從河對岸嘲諷我，我們終於遇到了另一隻猩猩。是艾爾瑪和伊爾萬，他們獨自返回了網格中心。然而，第二天我計劃休息一天，所以我把他們交給了拉奎爾（來自葡萄牙的研究生）、本和洛加，但不幸的是，當艾爾瑪從新來的三隻猩猩組成的群體中跑開時，洛加在一次混亂的情況下失去了她，這個群體包括蘇西（她將成為我接下來幾天的關注焦點）、她的幼崽西博伊（三歲）和一隻無法蘭的亞成年雄性猩猩布魯圖斯。
跟蹤這三隻猩猩是一種樂趣，西博伊不斷地渴望玩耍，尤其是和布魯圖斯一起玩耍，這讓我們所有人都很開心，直到我們不得不放棄它們，因為它們離開了該區域。然而，野外助理後來跟蹤了這個三人組，注意到群體動態發生了明顯變化，蘇西背部有大面積的傷口，西博伊似乎非常沮喪。我們認為可能是布魯圖斯試圖與蘇西交配，但遭到抵抗，導致了一場爭鬥，西博伊很容易在試圖抓住他的母親，甚至可能試圖介入時被擊中。再次跟蹤他們並試圖弄清楚到底發生了什麼是很有趣的。
布魯圖斯是一隻無法蘭的雄性，最近有人觀察到他發出“洛克”叫聲。
在這個月的中間，我們遇到了另一個平靜期，幾天沒有成功搜尋，直到一天早上，在站點的東部，我們發現了一隻新的無法蘭雄性安託和一隻非常小的、青少年雄性昆杜爾，昆杜爾之前只被跟蹤過一次。他們似乎不喜歡看到我們，發出親吻吱吱聲並投擲大樹枝，然後以驚人的速度穿過叢林。
昆杜爾是一隻青少年雄性，他可能只是最近才離開他的母親獨自生活，因為他非常小。
我們跟在他們後面跑了一段路，最終在他們停下來在一棵菠蘿蜜樹上覓食時趕上了他們，在那裡，在就猩猩在哪裡進行了一番簡短的爭論之後，我們意識到實際上還有第三隻猩猩，馬德萊娜。更令人震驚的是，她抱著一個新生兒，不到一個月大！我跟蹤了她美好的五天。她非常習慣人類，似乎不介意與安託社交，最棒的是，她經常靠近觀察者，這給了我們一個很好的機會來觀察這個新生兒，他比我們之前見過的任何猩猩都年輕得多，而且她經常把他抱在脖子上！我收集了一些尿液樣本，看看她的激素水平如何反映新生兒的出生，以及她的尿液分析結果會很有趣，不出所料，結果顯示白細胞水平很高，並且有一些酮體，表明她的脂肪儲備正在燃燒殆盡。有趣的是，並且與其他蘇門答臘站點一致，到目前為止，我的所有其他個體都沒有產生酮體，這表明它們沒有能量壓力，儘管我很想看看這會如何隨著水果丰度而變化，因為西昆杜爾是一個生產力遠低於蘇瓦克或克騰貝的站點，而大多數蘇門答臘研究都是在這些站點進行的。
馬德萊娜檢查她的新生兒，而安託（右）看著她。
需要從跟蹤猩猩的工作中休息一下（這很累，而且由於她帶著新生兒，馬德萊娜睡了很多覺，這不是最令人興奮的體驗），我在上週之前休息了幾天，和蘇普拉尤迪一起做了一些物候樣線調查，這絕對是我短暫職業生涯中最好的一週之一！
這一切始於再次嘗試跟蹤布魯圖斯，我們的野外助理報告說他發出了罕見的“洛克叫聲”，這似乎可能是無法蘭雄性猩猩版本的長叫聲！可悲的是，儘管我和拉奎爾帶著麥克風和錄音機跟蹤他，但他沒有發出叫聲！這可能是因為他當天早些時候遇到了揚蒂，並且又組成了一個黨群。他們倆整天互相跟隨，令人沮喪地築了一個又一個巢，但從不安靜休息，因為另一個人是醒著的，這導致他們把我們帶到了研究區域的東部很遠的地方，度過了漫長的一天。更糟糕的是，他們甚至在我們太黑而無法看清之後才築夜巢，所以我們不得不放棄他們，而沒有完成一整天的跟蹤。
我感到沮喪，又和馬德萊娜一起度過了一天，這天仍然相當平淡無奇，但很好地補充了我的行為資料集（而且這個嬰兒很可愛），然後我們在第二天再次開始搜尋。我們之前的搜尋都是分組進行的，因為我不夠值得信任，但在西昆杜爾待了三個星期後，蘇普拉尤迪允許我獨自搜尋，這很好，但效果不太好，因為蘇普里在上午 10 點發現了一隻猩猩，但是，由於 Telkomsel 的蜂窩網路的變幻莫測（我確實有訊號），他直到中午之後才聯絡到我。是揚蒂和葉尼，她們回到了網格，儘管前者不斷抗議（整個下午都在發出親吻吱吱聲），但我們還是設法留住了她們直到一天結束，因為她徑直走向一隻發出長叫聲但距離遙遠（且略微超出區域）的雄性猩猩，這可能是我研究的關鍵動物。
那天晚上回到營地，我感到沮喪的是，我們離我需要研究的雄性猩猩如此之近，但我們卻“不被允許”追蹤他，因為他在研究區域之外。我們估計揚蒂的巢穴距離他在下午 5:12 發出的最後一次長叫聲只有大約 800 米，但她的巢穴也正好在國家公園的邊界上。我們討論了這種情況，決定嘗試繞過公園外圍的一些橘子園，以便找到這隻雄性猩猩，即使我們只能跟蹤他幾個小時，因為距離營地很遠。因此，第二天我們發現自己在農田中徒步旅行，在無情的陽光下汗流浹背，因為橘子樹幾乎沒有遮蔭！為了增加找到雄性猩猩的機會，蘇普里決定向農民詢問，事實證明這是一個絕妙的主意，因為他們向我們指明瞭他在那天早上已經發出的三次長叫聲的方向，並給了我們一些美味的橘子（非常鼓舞士氣）。按照他們的指示，我們轉入叢林，在 20 分鐘內找到了一隻全新的帶法蘭雄性猩猩，他正懶洋洋地躺在樹上。又過了五分鐘，我錄製了我在蘇門答臘的第一次長叫聲！
詹姆斯是過去 18 個月內在西昆杜爾被發現的三隻帶法蘭雄性猩猩之一。
這隻雄性猩猩後來被命名為詹姆斯，以我的名字命名（營地經理的決定，真的！）。他體型很大，但絕不是該站點最大的雄性猩猩，儘管他可能是優勢雄性的候選者，因為他多處骨折的手指和腳趾表明他經常戰鬥，而且他頻繁的長叫聲表明他贏得了（或者認為他會贏得）相當多的戰鬥！儘管我們前一天晚上達成了協議，但我無法放棄一隻帶法蘭的雄性猩猩，尤其是因為詹姆斯整天都在發出長叫聲，這為我的資料收集提供了巨大的早期推動力！因此，在經過簡短的簡訊爭論後，我們同意留住他直到一天結束，而且，幸運的是，詹姆斯向研究網格的東部邊緣移動，讓我們第二天可以繼續跟蹤他，而無需進一步談判！
第一天我記錄了來自多種不同情境的 15 次長叫聲；第二天是 23 次；第三天，也就是縮短的一天，又記錄了 6 次。這是一個驚人的長叫聲數量——比我在碩士研究期間從三隻不同的雄性猩猩那裡收集到的四個月的長叫聲還要多！詹姆斯的長叫聲能力比我以前遇到的任何雄性猩猩都令人印象深刻，不僅在數量上，而且在持續時間上也是如此，他的叫聲通常持續超過五分鐘，而且在第二天晚些時候，他發出了一次史詩般的叫聲，持續了超過 10 分鐘。弄清楚他為什麼如此頻繁地叫叫將是一件有趣的事情。當然，儘管他不太在意我們的存在，只是偶爾發出親吻吱吱聲，但我們確實認為第一次跟蹤他可能產生了一定的影響，因為一些長叫聲是直接針對我們的，而且有一次他甚至發出了“快速長叫聲”，這是一種非常罕見的叫聲，聽起來像是加速的長叫聲，只有受到高度干擾的個體才會發出（當一隻大型動物衝過灌木叢時，他剛剛對我們發出親吻吱吱聲，然後他就嚇壞了）。
可能導致他高頻長叫聲的另一個因素是與一隻極其不幸的無法蘭雄性安託（我們在本月早些時候遇到過他）的相遇，詹姆斯對他發出了一聲非常具有攻擊性的長叫聲，其中包括暴力地拆毀一棵樹。安託逃跑了，詹姆斯在當天剩下的時間裡頻繁地叫叫。整個事件非常有趣，因為之前的研究發現，雄性長叫聲的產生會形成一個保護圈，無法蘭雄性猩猩不會進入這個圈子。然而，儘管詹姆斯在整天中相當規律地叫叫，包括就在 15 分鐘前，一隻無法蘭雄性猩猩出現在距離他 30 米以內的地方。我們對此的最佳解釋是，安託試圖攔截任何被詹姆斯的叫聲吸引而來的雌性猩猩，只是弄錯了距離。顯然，還需要進一步的研究，如果能夠同時跟蹤一對帶法蘭和無法蘭的雄性猩猩，看看無法蘭雄性猩猩如何回應長叫聲，以及它們之間的間距如何相應變化，那將是非常棒的。
理想情況下，我希望能夠跟蹤詹姆斯最多 10 天，但儘管第二天整天都在網格內度過，但他逐漸向北漂移得越來越遠，一直漂移到邊緣，讓我們在第二天經歷了一次史詩般的徒步旅行回到營地，當然，第三天返回營地也是如此（我知道距離很遠，因為野外助理每天都在輪流和我一起跟蹤）。再次達成了協議。本和我將盡可能長時間地跟蹤（官方規定是在網格外 200 米，但這實際上取決於小徑，只要有小徑，這些傢伙通常很樂意跟隨到任何地方），希望詹姆斯會在某個時候向南返回。他沒有，而是再次把我們拖向北方。隨著小徑消失，植被變得越來越茂密和多刺，我們考慮了放棄詹姆斯的可能性。然而，在我們達到那個地步之前，他為我們做出了決定。
首先，他追趕了我們一下，這對於大型雄性猩猩來說是很常見的，而且實際上並不危險。當被一隻野生猩猩追趕時，關鍵是要表現得像一隻順從的猿類——也就是說，趴在地上，吃樹葉，不要進行眼神交流。它們會停止衝鋒，可能會盯著你看一會兒，然後繼續尋找食物（注意：這隻對野生動物有效，對於被圈養或康復的習慣與人類接觸的動物無效）。接下來，他決定吃蜂蜜。猩猩追逐蜂蜜對於觀察者來說是一場噩夢；它們的皮膚很厚，所以會坐在蜂巢旁邊，將其砸成碎片，並將手伸入甜膩的粘液中而不會遭受任何後果。與此同時，蜜蜂自然會發狂，蜇傷該區域內的任何人。在本的臉被蜇了幾次後，我們跑了大約 20 米上山，這讓我們對猩猩的視野非常有限，而他卻愉快地破壞著蜂巢。
過了一會兒，詹姆斯將一大塊蜂巢掉到地上，迫使我們離得更遠。似乎飽了，他沒有爬回樹上，而是用手腕和腳在灌木叢中漂移。在叢林地面上，猩猩很難跟蹤（如果還有一群憤怒的蜜蜂，那就更是如此了），它們幾乎沒有聲音，並且幾乎沒有灌木叢的移動痕跡可以追蹤。因此，我們發現自己獨自一人在森林中。我的直覺是，如果我們真的想找到他，我們是可以再次找到他的（可能這只是驕傲在作祟），但既然我們已經離網格一公里了，我們無論如何也會很快放棄他，所以我們決定徒步返回營地。
這是我第一個月研究工作的一個不祥的結局，但我非常高興能在如此短的時間內記錄到如此多的叫聲並跟蹤如此多的個體。而且，我非常期待在未來跟蹤詹姆斯，並看看他的長叫聲在我將在第二個月開始的回放實驗中效果如何。