本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
編者注：海洋地球物理學家羅賓·貝爾正在領導一個南極探險隊，探索冰蓋下神秘的山脈。以下是她在《大眾科學》網站關於“極地的未來”的深入報道中釋出的第九篇更新。
南極洲麥克默多站——有時候我懷疑我們為什麼如此大膽地計劃一個需要在整個南極大陸周圍幾個地方都有良好春季天氣的專案。 我們的天氣延誤正在累積。第一次延誤是英國飛機被暴風雨困住，先是在巴塔哥尼亞，然後在南極半島的羅瑟拉。 這架鮮紅色的飛機晚了23天才抵達麥克默多進行改裝。
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在大陸的另一邊，我們也感受到了惡劣天氣的衝擊。我們計劃在北部營地設定的計劃涉及英國、德國和澳大利亞的飛機從普里茲灣地區經過一箇中間基地飛到3000米處的營地。 這種設定本應在11月中旬開始。截至12月5日，只有一架飛機抵達中間站，沒有一架抵達北部營地 (AGAP-N)。 通常熱情洋溢的澳大利亞人埃裡克·菲利普斯在衛星電話中聽起來很沮喪。 中國人原本考慮提供援助幫助建立營地，但在一個履帶式車輛衝破海冰後失去了它。 幸運的是，司機從頂部的艙口逃脫，並很快獲救。普里茲灣的情況不容樂觀。 埃裡克一直在祈求天氣之神，但毫無用處。
在麥克默多科學實驗室裡，有一個天氣螢幕，旁邊陳列著海豹頭骨、風蝕石和熔岩彈。在南極洲，這是我們最接近氣象頻道的東西。 在這個只有很少觀測站的大陸上，預測天氣真的很難。天氣螢幕迴圈播放南極洲24小時內的雲層衛星影像。 逗號狀的氣旋系統經常在大陸周圍飛馳，並以暴風雪的形式猛烈襲擊大陸。
當冷空氣從大陸傾瀉而下並遇到相對溫暖的海洋時，這些系統就會誕生。 陷入這些系統的水手會經歷強風和湍流剪下。 非常適合創造環球紀錄的天氣，但不太適合飛機飛行。 在極地夏季，一個高壓系統在冰蓋中心形成，將這些南大洋氣旋推離大陸。 這種極地高壓類似於夏季在大西洋上空形成的百慕大高壓，它穩定了天氣模式，為航行和飛行創造了有利條件。 我覺得自己像一個在港口等待天氣變化的船員。 令人擔憂的是，天氣螢幕旁邊的箱子上已經擺上了聖誕裝飾品。
我們一直在考慮如何利用我們在普里茲灣地區擁有的燃料來加速營地建設過程。 這是一個複雜的問題。 我們需要燃料來駕駛勘測飛機，但沒有營地我們就不能進行勘測。 加速營地建設也意味著澳大利亞人需要非常不同的適應環境方式。 這條新路線必須得到他們的醫學專家的批准。 考慮到我們專案組中關於適應環境的漫長爭論，這似乎是另一個潛在的絆腳石。
上週六早上，我們收到了一封來自埃裡克的非凡電子郵件。 醫學小組已經批准了快速進場方法，天氣也出現了好轉。 我們已經24小時沒有收到埃裡克的任何電子郵件了，所以我們希望高壓已經開始形成，而沉默意味著天氣已經放晴。
圖片由羅賓·貝爾提供。