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作者：John Pyle 教授，劍橋大學 MAMM 專案首席研究員。
甲烷是一種關鍵的溫室氣體；北極是甲烷自然排放的關鍵區域；盛夏和秋季是排放量可能達到峰值並迅速變化的關鍵時期。理解相關過程是氣候預測的關鍵。正如在下一篇博文中將解釋的那樣，MAMM 專案旨在解開其中的一些謎團。
我們的第二次密集型飛機飛行活動，是對長期地面測量工作的補充，將於 2013 年 8 月 15 日開始。對於參與的科學家來說，這是一個激動人心且略帶恐懼的時期。儀器能正常工作嗎？大氣會配合嗎？我們會在正確的時間出現在正確的地點嗎？我們不能保證成功，但我們會盡最大努力給自己最好的機會。
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密集的實地考察工作非常有意義——團隊合作提供了真正的快樂。而且北極是一個非常美麗的地方。二十年前，我參與了一系列在瑞典北部基律納進行的泛歐洲活動，以瞭解北極平流層臭氧的損失。我們是在冬天去的，在冰天雪地的景觀中，氣溫遠低於零度，幾乎沒有日光。湖泊和沼澤會結冰數月。現在，我們希望測量氣溫升高時從溼地散發出的甲烷排放量。去年，我們看到了芬蘭溼地上的排放熱點。這次我們希望描述它們對溫度的依賴性。去年，我們也飛往斯瓦爾巴特群島；我們可能會在 9 月份北極海冰覆蓋率最小時重訪並進行新的測量。
我們不確切知道會發現什麼。這就是科學的本質。但我們預計，無論我們發現什麼，要解開它都將是具有挑戰性的，並且充滿樂趣。