本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我在Science Sushi的同事克里斯蒂·威爾科克斯寫了一篇發自內心的文章，講述了她為何認為科學家需要離開實驗臺，向世界宣告，科學！ 我自然同意她的評估，但她的回應——科學家必須利用社交媒體——在幾個層面上顯得幼稚，並且至少忽略了一個經常被忽視的關鍵點。 需要澄清的是，我並不是單獨挑出她，這些想法由來已久，並且對於那些長期關注的科學傳播者來說是很自然的。 然而，她的帖子很及時，因為我現在正在與其他同事思考和撰寫關於這些事情的文章，但我現在還不能討論。（另請參閱她的第二部分：你確實有時間，然後再繼續閱讀。）
這種幼稚性是根本性的，但它是由普遍缺乏對如何衡量社交媒體影響力和真正覆蓋範圍的理解所驅動的。 在對克里斯蒂帖子的另一篇評論中，史蒂文·漢布林指出了一個媒體專業人士拙劣新聞的例子，
“布萊恩·安德森為msnbc.com撰稿，該網站每月獲得數百萬次點選。 當布萊恩·安德森寫了一篇垃圾文章時，很多人都會看到它。 當我在這個小小的部落格上寫了一篇垃圾文章時——根據我的網站統計資料——3個人會看到它。”
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這引出了科學傳播福音派最大的被忽視的點。 重要的是覆蓋範圍，而不是媒介。 克里斯蒂（和史蒂文）的文章中有很多值得同意的地方，我期待著第3部分，因為這是我們在科學領域需要進行的對話。 雖然克里斯蒂出色地將社交媒體描述為一套幫助科學家擴大傳播範圍的工具，但她做出了一個常見的但沒有根據的假設，即將線上存在等同於訪問。
57% 的美國人表示，他們在線上與人交談比在現實生活中更多。 科學家需要出現在社交媒體上，因為其他人已經在那裡了，談論他們的想法和感受，討論他們關心的事情，並且總的來說，嗯，進行社交活動。
我深深地關心關於公眾觀點和支援科學，我並不是單獨批評克里斯蒂，因為這是許多對社交媒體接觸大量人口的可能性感到興奮的人最常犯的錯誤。 讓我們將其分解為幾個要點，我確信還有更多我忽略了的。
為了便於說明，讓我們以X博士為例，他剛剛閱讀了克里斯蒂的帖子以及過去幾個月的其他一些帖子，並且深受啟發，現在他將離開實驗臺，全速投入科學傳播。 首先，X博士將開始撰寫關於實驗室研究興趣的部落格。 在撰寫一篇介紹X博士和實驗室令人興奮的研究興趣的介紹性帖子後，又撰寫了幾篇關於他們領域新論文的帖子以及X博士對該領域一個令人費解的問題的看法。 自然而然地，X博士自豪地建立了他的第一個內部人士LOLcat，它嘲笑了一個同事們經常竊笑的被擊敗的正規化。
X博士準備好讓全世界閱讀新部落格，並決定建立一個Facebook頁面和Twitter帳戶，與世界分享內容，希望與其他科學家進行智慧對話，並回答感興趣的非專業人士的提問。 讓我們跟隨X博士的這段旅程，包括我的同事克里斯蒂、許多其他Sci-Am部落格作者和我自己在內的許多人都經歷過。
時間 - 克里斯蒂寫了一篇整篇關於這個主題的帖子，如果您還沒有讀過，請去閱讀。 通常，科學家進行溝通的第一個障礙是證明這樣做的時間是合理的。 這應該是顯而易見的。 X博士必須平衡他為科學推廣盡一份力量的願望與教學、研究、撰寫資助申請、大學委員會義務、外部愛好、家庭生活以及其他各種事情。 時間對於大多數人來說都是寶貴的。
共同犧牲？ - 在克里斯蒂的第2部分帖子中，她提出了一個非常好的建議，即社交媒體、部落格和推廣工作可能是實驗室中的一項共同活動。 X博士不必孤軍奮戰，已經有一個團隊準備好了。 這是一個很棒的想法——一起進行推廣的實驗室，一起學習——它教會學生溝通的價值（這可能會提高他們的寫作技巧），為團隊提供一個非研究重點的聯絡活動，並完成大學和資助任務。 但是，也有充分的理由單獨行動。 科學家參與小組倡議的最大缺點之一，例如編輯學術維基百科頁面，是如何獲得工作的認可。 小組活動變得棘手，並且可能不清楚每個參與者應得的功勞在哪裡以及多少。 哎，我們在確定論文的共同作者身份時也遇到了這個問題。 此外，雖然X博士希望向他的學生和博士後灌輸價值觀，其中包括向公眾傳播他們的工作，但在鼓勵和分散注意力之間存在一條細微的界限。 學生們天生就具有好奇心（直到它被扼殺為止），並且往往對科學中“更有趣”的一面比對細緻的髒活更感興趣。 但是，也許我是在從個人經驗（作為一名前學生）的角度說話。
技術 - 開始新的事物需要對各種資源進行初始投資，其中一些資源可能是您無法預見的。 選擇部落格平臺，決定使用哪些社交媒體服務等等。 對於許多人來說，尤其是老年人群體來說，這個初始的障礙可能太高而無法攀登——我認為，老年人群體是最需要支援社交媒體科學推廣這一想法的人。 事實是，站在您的網際網路肥皂箱上向世界宣告科學從未如此容易！ 許多很棒、有用的平臺（如Blogger和Wordpress）都是免費且靈活的，並提供內建工具，可以輕鬆地在社交網路上分享您的作品。 真正的問題實際上是...
被聽到 - 沒有什麼比真正接觸到人更能獎勵推廣了。 開始一個新的部落格、Twitter帳戶等的最初興奮感可能會被寂靜無聲的蟋蟀鳴叫聲所掩蓋。 回到第一點，建立受眾和網路需要時間，而且不是一夜之間，甚至不是一週之內。 這需要在網際網路上建立幾個月的關係。 這可能會非常令人沮喪，就像對著虛空大喊大叫一樣。 這就像在殭屍末日電影中，你醒來發現這是一個鬼城，汽車撞到燈柱上，周圍沒有一個人能聽到你的聲音——一種失敗的感覺。 這是大多數有前途的科學部落格作者放棄的地方。 在我從事這項工作的多年中，我遇到、閱讀和鼓勵了數十位非常有才華的作家，他們只是在幾個月後覺得這不值得付出努力。 他們只是覺得他們無法接觸到人們，而且以足以使努力有價值的規模這樣做是他們覺得自己無法向自己、僱主或顧問證明合理的。
尋找關注者s - 社交媒體實際上只有一個要求：社交。 為了參與這個系統，X博士需要與他的受眾和同行互動。 這需要與各種各樣的人物和議程打交道。 它還需要培養您的網路，範圍從評論別人的部落格到轉發關注者的連結等等。 成功參與社交媒體的科學家是那些在網上發展友誼、與讀者和其他隨機人員互動並表現出對支援其他科學家的線上活動感興趣的人。 坦率地說，許多科學家只是沒有精力去做這類工作。 此外，我們不應該期望每位科學家都想這樣做，事實上，許多科學家應該不與公眾互動！
解決方案是什麼？ 在最基本、最哲學層面上，每個積極參與社交媒體推廣的人，或者對它廣泛感興趣的人（甚至只是作為消費者），都需要鼓勵重視科學推廣的大學社群。 這一點的線上和社交方面僅僅是接觸和最大化個人或受眾數量的工具。 教師，尤其是終身教職的教師，應創造一種鼓勵和獎勵接觸當地社群的活動的環境。 尤其重要的是終身教職教師的支援，這對非終身教職教師的推廣計劃的成功至關重要。 許多研究人員的資助來自 NSF 和 NIH； 至少 NSF 包括一項更廣泛影響的任務，他們確實認真對待。 事實上，許多大學的使命宣言都包含改善支援大學的當地社群的信念。 對於許多研究人員來說，在花費大量精力推銷這個想法之後，您的線上推廣活動變得合理。
為推廣活動（無論是否線上）提供激勵措施，將在很大程度上促進科學家的參與並彌合科學家與公眾之間的差距。 也許過多的激勵可能會導致為了在終身教職考核中投機取巧而進行的糟糕工作，但我對此表示懷疑。 正如約翰·霍克斯或格雷格·格布林在2011年科學線上會議關於學術界部落格的小組討論中說的那樣，如果您已經擁有良好的終身教職/晉升條件，線上推廣只是錦上添花。 如果您在教學或研究方面有所欠缺，您的線上活動可能會成為不利因素。 然而，激勵措施使這些努力合法化，並且線上推廣具有可以透過各種指標在一定程度上量化的優勢。 藉助網路統計資料，許多通常是免費提供的，現在可以精確地瞭解他們的部落格和網站的使用情況的許多細節。 例如，如果X博士使用StatCounter（僅是眾多免費網路統計應用程式之一），他們將能夠
檢視頁面瀏覽量、唯一IP地址數量、返回IP地址數量（所有這些都在每小時、每天、每月、每年的範圍內）以及每位訪問者在其頁面上停留的時間——所有這些都讓X博士知道有多少人被接觸到。
透過檢視為讀者帶來的關鍵字、哪些網站連結到X博士的內容以及有多少讀者來自那裡，以及他們離開X博士網站的連結，初步瞭解有多少受眾被接觸到。 此外，X博士可以在個人層面上看到每位讀者在網站上訪問了哪裡。 他們是否點選瀏覽還是隻閱讀了一篇文章然後離開？
非常瞭解讀者：他們使用什麼作業系統、網路瀏覽器和網際網路服務提供商？ 他們來自哪個城市、縣、州、國家？ 後者資訊可以與來自其他來源（如政府頁面）的關於這些地區人口的基於位置的統計資料相關聯。 貧困率是多少，有多少少數族裔，完成高中、上大學的學生比例是多少等等，以便至少在相當粗略的層面上了解您的線上推廣工作如何影響大學使命感興趣的各個群體。
因此，我同意更多科學家在網上談論科學是一件好事的普遍共識，但讓我們不要對他們抱有期望。 有些人比其他人更擅長溝通，也更有動力去溝通。 我見過太多有才華的傳播者幼稚地進入這個領域，抱著“建造它，他們就會來”的態度，這聽起來有點像克里斯蒂的帖子所暗示的那樣。 公平地說，當像我和克里斯蒂這樣的科學家開始寫部落格時，舞臺遠沒有那麼擁擠，並且更容易被注意到。 如今，許多科學家正在網際網路上填補各種各樣的空白，並出於各種原因與大小受眾進行交流。 對於許多科學家來說，試圖向您的僱主和導師推銷您的推廣活動可能是一場艱苦的戰鬥。 然而，如果巧妙地進行，有很多工具和論據可以說明您的努力如何影響人們，甚至影響您大學、政府實驗室、公司的社群。
長期以來，我很遺憾地看到有才華的新傳播者屈服於幼稚。 任何值得做的事情都不會容易，可能永遠不會給你報酬，並且可能會讓你身處爭議之中。 然而，這些都是值得做的。 許多科學家告訴我，他們在進行推廣和參與社交媒體時感到個人上的獎勵。 這些人中的大多數人在“業餘時間”這樣做，並且對他們的研究和教學效率影響很小。 在我看來，關鍵是在機構中營造一種推廣鼓勵文化。 這隻能由那些在機構中擁有權力的人來完成，如果您曾經相信我們需要更多地與公眾互動，那麼現在是支援那些想要有所作為的教職員工和學生的時候了。