本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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我喜歡評論兒童書籍。 我有 5 年的兒童書籍閱讀經驗，並且有 2 位熱情的助手，他們可能是最嚴厲的評論家。 透過他們的興趣和肢體語言，我能夠快速評估書籍的質量，從而更容易進行評論。 孩子們有時非常誠實，這是一種很棒的品質，所以他們是很棒的評論家！
大衛·菲茨西蒙斯是一位作家和攝影師，他用令人驚歎的、大型的、高質量的照片，將典型的後院和不常見的動物的《好奇的小動物》帶入生活。 攝影本身在白色背景上顯得明亮而充滿活力。 我特別喜歡它的一點是，它完全專注於動物，並給每個小動物整頁的篇幅。 它強調大自然本身就足夠雄偉，我們無需再加以修飾使其變得有趣。 我的孩子們，4 歲和 6 歲的評論家，也同意這一點。 事實上，我認為他們的年齡非常適合這本書。 我會根據書面內容將合適的年齡範圍定為 4-8 歲。
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每種小動物都附有一段關於它們的文字。 它內容真實，但又引人入勝，並且是從小動物的角度寫的。 例如，粉紅色的灌木螽斯
“有時我希望我可以改變顏色。 我的意思是，所有其他的螽斯都是綠色的，但我是粉紅色的。 科學家說粉紅色的螽斯很特別。 我媽媽也這麼認為。 她說她的曾曾曾祖母是粉紅色的。 這就是我獲得顏色的方式。 它是從我的親戚那裡傳下來的。 我想我們每個人都與我們的親戚分享特徵……我們眼睛的顏色，我們鼻子的形狀，甚至我們腳的大小！
我鮮豔的顏色通常非常酷。 我與粉紅色的花朵融為一體，而且，當我無法躲藏時，似乎鳥類和其他動物都不能吃我。 我想你可以這樣看待它：你會吃藍色的漢堡包嗎？”
菲茨西蒙斯在這段簡短的描述中所做的事情對於一本兒童讀物來說是相當驚人的。 他在 120 個字中介紹了進化（特徵被傳遞下來）和生態（隱蔽和捕食者-獵物相互作用）的概念。 許多自然歷史兒童讀物側重於生態相互作用，而忽略了其他許多方面。 在《好奇的小動物》中，生態學裝飾著每一頁，涉及偽裝、共生、覓食策略和變態等等。 此外，背面還包含簡短的自然歷史描述，以便父母可以教他們的孩子更多關於他們最喜歡的小動物的知識，以及一個匹配輪廓的活動，以加強學習常用名稱（不包括學名）。 我也非常滿意動物的選擇，脊椎動物和無脊椎動物之間的良好平衡，以及所有您在樹林中散步時可能遇到的熟悉的動物。
總而言之，我喜歡這本書！ 它擁有精美的、佈局良好的影像，以及恰到好處的文字，可以為您提供關於每種小動物獨特之處的“電梯演講”。 非干擾性的背景使高解析度攝影真正脫穎而出。 在一張紅色扁平樹皮甲蟲的影像中，您可以看到蟎蟲在它周圍爬行——作者甚至用它來闡述關於共生的觀點（“它們只是抓住我並搭便車。它們不妨沿著樹木大喊，‘大紅巴士來了！’ 說實話，它們並沒有真正傷害我，但是——哦！——它們蟎可真煩人！”）。 我的孩子們主要被影像所吸引，並且很自豪能夠認出一些小動物，如美洲蟾蜍和東部箱龜。 我強烈推薦這本書給喜歡與孩子一起閱讀自然歷史書籍的父母，但實際上，這是一本即使在他們學會閱讀之前，他們也會獨自坐下來翻閱的書。
免責宣告：我收到出版商寄來的副本，用於評論目的。 這不會影響我對這本書的看法。