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共和黨總統候選人米特·羅姆尼在首次辯論中再次猛烈抨擊公共廣播服務公司（PBS），因此有必要從兒童的視角來看待一個沒有PBS的世界。關於羅姆尼宣告的短視性已經有很多評論：“對不起，吉姆。我將停止對PBS的補貼。我將停止其他事情。我喜歡PBS。我喜歡大鳥。實際上我也喜歡你。但我不會——我不會繼續花錢借中國的錢來支付它。”
PBS經常成為保守派攻擊的目標，他們認為PBS浪費開支，許多人認為PBS可以在沒有政府補貼的情況下生存，並且經常被視為帶有自由主義偏見。無論人們是否認為政府對PBS的4.5億美元補貼是合理的，這項補貼僅佔聯邦預算的0.00012%。此外，PBS約15%的運營資金來自政府補貼，而《芝麻街》幾乎完全由企業贊助和商品交易支付。簡而言之，取消PBS的預算對平衡賬目幾乎沒有任何作用，無論是在紙面上還是在實踐中。
失去政府補貼不會導致PBS從地圖上消失，但會影響可以運營的電視臺數量。特別是，往往貧困程度較高的農村地區，其電視臺資金高達70%來自州和聯邦補貼。在教育選擇較少的地區減少公共電視的普及，不僅可能對家庭非常不利，而且對依賴PBS教育節目作為課堂教學輔助工具的學校也是如此。當我的兒子在北卡羅來納州一所非常偏遠的學校上幼兒園時，老師們經常結合PBS兒童節目和他們的課程，以保持學生的興趣，並提供多樣化的方式向他們呈現資訊。PBS的內容至關重要，因為它與商業利益無關，是在與教育專家協商並按照聯邦標準建立的，而且在預算捉襟見肘的學校裡，這些內容是免費提供的。
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如果羅姆尼當選並信守承諾停止對PBS的補貼，那麼兒童的電視節目景象會變成什麼樣？除了PBS上午和下午的兒童教育節目外，兒童節目只存在於有線電影片道上，如迪士尼頻道、尼克兒童頻道和尼克兒童頻道幼幼臺、Hub頻道、卡通頻道以及某些宗教電影片道的一些上午和下午節目。在所有提到的兒童頻道中，只有尼克兒童頻道幼幼臺和迪士尼少兒頻道提供專門的教育節目。其他頻道的節目甚至無法與這兩個頻道和PBS的教育價值相提並論，它們的存在僅僅是為了“娛樂”價值，而不是教育。許多非教育性的選擇描繪了暴力，美化了鬧劇行為，並且很少包含有助於兒童認知發展的情境。
在與索萊達·奧布萊恩的訪談中，《彩虹閱讀》（PBS節目）主持人利瓦爾·伯頓“感到憤怒”，並將羅姆尼的威脅視為“對來自弱勢群體的兒童的攻擊，你知道，背景”。特別是低收入家庭花費最多的時間看電視。如果貧困家庭負擔不起有線電視，那麼他們獲得優質內容的唯一選擇很可能是PBS節目。而且，讓我們面對現實，無論任何人對電視、育兒和教育有什麼看法，兒童每週，如果不是每天，都會看一定量的電視。與其僅僅是娛樂，不如讓內容具有教育意義或有助於認知發展。
在對俄克拉荷馬州一群兒童進行的一項研究中，蓋斯特和吉布森（2000）將62名兒童分為3組：一組觀看《羅傑斯先生的鄰居》（一個長期播出的PBS教育節目），一組觀看《恐龍戰隊》（一個非教育性的商業網路節目），對照組不觀看電視節目，而是參與教學材料。他們測量了3個簡單的變數：集中注意力的能力、參與任務的時間以及參與“粗暴和喧鬧的玩耍”。即使承認他們“方便抽樣”的62名兒童的侷限性，作者也發現了3組之間的統計學意義。“恐龍戰隊”組比對照組更難堅持任務，花費在任務上的時間更少。在質量方面，只有“恐龍戰隊”組參與了一種粗暴和喧鬧的玩耍方式，踢打模仿了《恐龍戰隊》節目中的角色。
儘管如此，無論社會經濟因素如何，教育節目都顯示出對幼兒及其家庭的一系列好處。兒童受益於學校準備技能的提高，觀看《芝麻街》和PBS上其他教育節目的家庭往往比觀看非教育性網路節目的家庭更經常一起觀看（Wright et al. 2001）。一次又一次地表明，觀看電視與早期學校準備技能的關係主要取決於觀看節目的內容。移除優質內容對所有受眾都是不利的，但對低收入和農村人口的打擊最大。在後PBS時代，教育電視景象可能只有那些能夠負擔得起有線電視或衛星電視的人才能獲得，即使如此，也要以充斥廣告為代價。一位真正重視教育並優先考慮最不幸的美國人的基本需求的總統候選人，不會削減一個長期運營、傑出的教育機構的資金，該機構以相對較低的政府成本提供高質量、高需求的服務，而商業部門未能以可承受的價格填補這一空白。
蓋斯特，尤金·A.， & 吉布森，馬蒂 (2000)。網路和公共電視節目對四歲和五歲兒童集中注意力於教育任務能力的影響。《教學心理學雜誌》，27 (4), 250-261
賴特 JC, 休斯頓 AC, 墨菲 KC, 聖彼得斯 M, 皮尼翁 M, 斯坎特林 R, & 科特勒 J (2001)。早期觀看電視與低收入家庭兒童的學校準備情況和詞彙量的關係：早期視窗專案。《兒童發展》，72 (5), 1347-66 PMID: 11700636