本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
最近似乎湧現出大量精彩的兒童書籍，包括許多引人入勝的科學主題書籍。事實上，書籍太多了，我甚至不知道如何將它們精簡到前十名榜單。
因此，我只想向您推薦一些我的孩子們喜歡的書籍，尤其是在小學早期（大約幼兒園到三年級）。
一滴血，作者保羅·肖爾斯，插畫家愛德華·米勒。
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這本書的文字是針對小學生群體的直白科學，解釋了血液的關鍵成分（紅細胞、白細胞、血小板）以及它們的作用。其中有關於迴圈系統如何參與營養物質和氧氣運輸的精美圖表，白細胞吞噬細菌的圖片，以及血痂形成的逐步解釋。
但是，這部樸實無華的文字是用經典的恐怖電影風格來描繪的。
圖畫中所有的“人”要麼是吸血鬼，要麼是……呃，那些變成嘍囉的綠色駝背生物是什麼。而這種插圖選擇簡直太棒了！現實生活中可能會被血液嚇到的孩子們，卻無法抗拒書中伴隨文字的恐怖/滑稽/酷炫的卡通吸血鬼。伯爵給伊戈爾的擦傷處貼創可貼的畫面真是溫馨。
閱讀一篇存檔對話，內容是關於我的孩子們小時候對血液的看法。
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章魚和魷魚，作者瑪麗·喬·羅德斯和大衛·霍爾。攝影師大衛·霍爾。
海馬和海龍，作者瑪麗·喬·羅德斯和大衛·霍爾。攝影師大衛·霍爾。
我們喜歡帶章節、大量照片和詞彙表的書。我還能說什麼呢？
這兩本書搭配得很好，因為評估合鰓魚類和頭足類動物的相對優點，有點像權衡你是更願意飛翔還是隱身。身體上有葉狀物以便更好地隱藏在海藻中更好，還是能夠改變顏色和形狀來偽裝更好？（如果你分心而忘記這樣做怎麼辦？）將受精卵儲存在洞穴中，還是讓父親在育兒袋中孵化它們？在海洋的角落裡享受孤獨，還是進行社交？
閱讀一篇存檔對話，內容是關於我的孩子們小時候對這些選擇的看法。
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種子是如何生長的，作者海倫·J·喬丹。插畫家洛雷塔·克魯平斯基。
這是一本適合小朋友的巧妙的科學書籍。我們最喜歡這本書的地方是它完全是關於獲得經驗的。
在一些關於不同種類的種子以及從中生長的不同種類植物的樸實無華的故事書文字（帶有可愛的插圖）之後，這本書開始進入正題，為年輕讀者佈置了一個實驗：種植十二顆豆子種子，看看它們隨著時間的推移會發生什麼。
在將種子分別種植在各自的蛋殼或其他容器中並每天澆水後，在第 3 天，您挖出第一顆種子並檢查它。兩天後，您挖出第二顆種子，看看發生了什麼。每隔幾天，您挖出另一顆種子，這樣您就可以觀察根的生長和根毛的發育。一旦幼苗開始從尚未挖掘的種子所在的容器中的土壤中冒出來，孩子們就可以在不挖出它們的情況下檢查植物的生長情況。此時，如果孩子們仍然感興趣，他們可以將豆苗種植在地上。
這本書的魅力不僅在於它為孩子們佈置了一個動手實驗。它還向孩子們明確表示，觀察到的情況很可能存在一些差異——不僅你的豆子種子可能比書中所示的每日發育速度更快或更慢地生長，而且你的 12 顆相同種類的豆子也可能以不同的速度發育，即使你盡力以相同的方式種植和澆水。此外，犧牲正在生長的種子來學習某些東西的想法以孩子們可以接受的方式呈現。（如果一本書沒有給你許可，有時孩子們對他們種植的種子有點過於珍視。）
這是一種讓你的手弄髒的有趣方式。
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元素週期表：風格元素，作者阿德里安·丁格爾，插畫家西蒙·巴舍。（波士頓：金費舍，2007 年）
這本書介紹了元素週期表中的幾個代表性元素。對於每種元素，都有一個關鍵資訊列表，例如元素的符號、原子序數、原子量、顏色、標準狀態、密度、熔點、沸點和發現日期。但真正的故事是對每種元素的特性、傾向和常見用途的第一人稱介紹。氫說：“我是所有元素中最簡單和最輕的，是宇宙中最豐富的元素，也是宇宙中一切事物的來源——從物質和能量到生命。” 銫插話說：“柔軟而金黃，我比黃金更令人興奮。” 鎂高興地說：“我很高興融入任何元素的社交聚會，與任何人交朋友。” 鐵大聲喊道：“我是萬物的中心。”
顯然，這裡有很多個性鮮明的人物。
對於本書中出現的所有元素（氫除外），對元素的介紹之前都討論了它們所屬的族——鹼金屬、鹵素、碳族等等。本書提供了元素週期表中每個族的描述，包括鑭系元素和錒系元素以及超錒系元素（儘管考慮到它們的不穩定性，我們沒有機會見到後一組的個體）。族描述不如每個族中元素的肖像那樣引人入勝，但它們在傳達哪些族具有似乎彼此密切複製的元素，以及這些元素週期表集團中哪些似乎更能容忍個人主義方面做得很好。
每種元素也都有一個肖像，一個大膽的圖形，傳達了該元素的氣質或常見用途的一些視覺線索。
當然，這本書也以元素週期表佈局包含了這些肖像。而且這本書還包括索引和詞彙表。
作為一本休閒讀物，這本書不會給孩子留下關於所有化學元素的詳盡知識。然而，關於這些元素的“個人資訊”顯得古怪而引人入勝，年輕讀者很難抗拒對他們想和哪些元素相處的形成一些看法。
閱讀一篇存檔對話，內容是關於我的孩子們小時候對這本書的看法。
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大腳印，小腳印：追蹤動物足跡，作者米利森特·E·塞爾薩姆，插畫家瑪琳·希爾·唐納利。
這本書透過讓孩子們觀察不同種類的動物足跡，尋找關於留下足跡的動物的線索，來幫助孩子們成為“自然偵探”。演示方式非常蘇格拉底式：我們在足跡中看到了什麼？我們對這種動物或那種動物的活動方式瞭解多少？
從線索中推斷髮生了什麼的方法很有趣。有一些事實值得學習（例如，海鷗逆風起飛，所以你可以透過它們的腳印方向判斷起飛時風向）。但這本書的噁心程度很低。（有一個越界時刻，貓和狗互換了位置，但並不噁心。）
與此類似，但利用了令人作嘔的磁力
誰在公園裡拉屎了？大霧山國家公園，作者史蒂夫·肯普，插畫家羅伯特·拉斯。
像大腳印，小腳印一樣，這本書讓孩子們對他們可以從觀察中得出的推論感興趣。然而，它勝過大腳印，小腳印的簡單原因在於，糞便（作為噁心事物的萬神殿的創始成員）絕對是搞笑的。
事實上，糞便只是吸引孩子們（就像蒼蠅一樣，如果你願意的話）學習動物在國家公園裡留下的其他線索的誘餌：足跡、啃食過的樹枝和刮過的樹皮、移動過的岩石。這本書不僅討論了居住在大霧山國家公園的特定動物，還描述了它們在生態系統中相互作用的一些方式。（例如，非本地野豬吃掉本地蠑螈。）整本書散佈著“直言不諱的糞便”方框，其中包含相關事實（例如，兔子吃自己的糞便以最大限度地利用它們從食物中獲得的營養，方法是消化兩次）。
我的孩子們喜歡這本書，它給了他們一些關於我們在家庭徒步旅行中遇到的動物糞便的聰明話——至少，一旦他們停止傻笑。
有適用於許多其他國家公園的版本，每個版本都處理居住在（並在其中拉屎的）特定公園的特定動物群。