本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
透過 艾德·勇 的一條推文，我本週末發現（其實我早就猜到了），兒童科學套裝的供應商仍然在對它們進行性別化。也就是說，有科學套裝，還有 面向女孩的科學套裝。
就我所知，將科學套裝放在粉紅色的盒子裡可能是讓它們暢銷的絕佳策略，但我並不認為這對於讓女孩對科學產生興趣是一個好策略。實際上，我擔心，無論對這類科學套裝的興趣如何培養，都可能帶來包袱，而這實際上可能會使女孩（以及她們長大後成為的女性）更難追求科學教育和事業。
我將在下一篇文章中嘗試闡明這些擔憂的形態。在這篇文章中，我為您提供三款“科學”套裝供您參考，這些套裝是五年前出現在玩具目錄中，目標群體是女孩。然後，我將快速瀏覽一下 今年的產品。
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水療科學
該套裝宣稱自己是一種“培養女孩對科學的興趣”的方式，透過製作“美容產品，如燕麥面膜、玫瑰浴鹽和芳香療法精油”。除了用於調製上述產品的“天然和有機材料”外，該套裝還包括“一本小冊子，探討氣味如何影響情緒和記憶。”
不要誤會我——在這個領域裡確實有值得討論的科學。
但是，這裡的包裝給我的印象是，推銷美容產品的需求比任何關於它們如何運作的潛在科學解釋都更強調。一個十歲的孩子需要燕麥面膜嗎？（如果需要，為什麼只有十歲的女孩？難道十歲的男孩沒有毛孔和皮脂腺嗎？）此外，我擔心對氣味和“芳香療法”的探索可能會讓孩子們容易成為健康食品雜貨店和形而上學書店的目標，他們會向孩子們出售各種價格昂貴、過度宣傳、含有精油的東西。
也許芭比娃娃風格的藝術作品旨在傳達，即使是非常“少女”的女孩也能找到某些與她們的關注點相關的科學元素，但它似乎也傳達了過度女性化是所有女孩都有（或應該有）的關注點 —— 而且，這樣的“少女”女孩不可能對科學產生興趣，除非將其作為培養女性氣質的一種方式。
香水
這款套裝的目標受眾比上一款套裝更年輕（“年輕的淑女預備隊”），它承諾教會女孩們“香水背後的化學原理”。先拋開我對從這樣的套裝中可能獲得多少真正化學知識的懷疑，請注意目錄簡介以“每個人都應該有‘專屬香味’！”的說法開頭（恕我不敢苟同。我十歲孩子的專屬香味是肥皂，非常感謝。）。教會孩子一點化學知識的好處是否超過了讓一個小女孩相信她應該聞起來像年輕人以外的東西的代價？ 這可能會導致什麼？
那麼男孩們在哪裡呢？難道不應該培養男孩也想購買香水的慾望嗎？這裡有一個猜想，供現場工作人員進一步探索：男性購買香水是為了讓女性對男性的性魅力無能為力，而女性購買香水是為了聞起來可以接受。此外，男孩天生就喜歡科學，而女孩天生就喜歡在性別角色的重壓下勞作。
創意化妝品
這是另一款——價格貴得多的套裝——旨在透過混合和應用“定製護膚品”來教授一點科學知識，儘管再次假設似乎只有女孩的皮膚才需要護理，或者只有女孩才需要被誘騙來關心科學。作為一個憤世嫉俗的人，我不禁想知道，隨精油、包裝和說明書附帶的“重要的皮膚護理和健康知識”有多少是致力於實際科學的，而不是致力於培養不必要的美容習慣。
鑑於這款套裝“教她們用常見的家用物品製作洗髮水和沐浴露、化妝品、面霜和乳液”——據推測，一個家庭可能已經擁有這些物品——是什麼可以解釋這款套裝的高價（60美元）？我猜是那些小罐子、小管子和擠壓瓶——也就是說，與護膚產品的質量完全無關，而與讓你在商店裡看到它時就想購買它的一切有關。
但當然，這款套裝的真正目的是培養對科學的興趣，而不是培養新一代的消費者，對吧？
放眼 最近一批女孩科學套裝，我感覺消費主義才是其預期目標。
我們看到十三種不同的套裝（全部收集！），其中四種以生長晶體為中心。（公平地說，其中一種廣告宣傳將其他三種中的兩種實驗結合起來。）三種套裝專注於香水，儘管每種都涉及不同的活動（製作薰香，或卡片和“令人眼花繚亂的布藝掛飾”，或香味凝膠晶體和香味史萊姆）。還有一個“豪華肥皂實驗室”套裝以及一個“美容水療實驗室”套裝，您可以用它來製作……花式肥皂。我猜想這些套裝是分開的，不是為了降低零售價，而是為了鼓勵孩子們（或為他們購買禮物的人）購買更多。
此外，“美容水療實驗室”的描述指出，你可以製作“給爸爸的磨砂皂，或給媽媽的去角質皂。” 這就是說，性別化在這裡是相當徹底的。
也許女孩套裝之一是“美麗的Blob史萊姆”是朝著正確方向邁出的微小一步。非牛頓半固體很酷，本身並不會將性別期望強加於女孩。不過，假設是女孩必須確信史萊姆的美麗才會玩。
老實說，我想不出有什麼比送給小學女孩一套“女孩科學”套裝更能讓她們質疑自己是否會對科學有任何興趣或天賦的方式了。傳遞的資訊似乎是，“看，這裡有一點科學，即使是你也會感興趣。（去塗點口紅！）” 天知道，我們甚至無法讓女孩對建造魯布·戈德堡機械、發射水火箭、研究植物生長或動物行為，或炸燬東西感興趣…… 除非，這些恰恰是我認識的女孩想要做的事情，即使是那些漂亮的粉紅色公主也是如此。
而且，在我看來，孩子們無需花費 60 美元，甚至 25 美元，就可以探索一些相同的科學領域。
作為一個起點，請檢視美國化學學會的 兒童網站。
動手活動包括 九個有趣的肥皂和洗滌劑實驗、三個晶體實驗、六個聚合物實驗 和 十一個食物實驗，僅舉幾個例子。這些活動可以使用您可能已經在家中擁有的材料完成（或者可以很容易地在雜貨店找到）。而且，額外的好處是，它們都沒有被標記為女孩的實驗或男孩的實驗。它們是為任何想要做它們的兒童（或成人）準備的實驗。
接下來，我將解釋為什麼我認為將兒童科學套裝與性別刻板印象捆綁在一起，無論從短期還是長期來看，都是一個壞主意。