本文發表於《大眾科學》的前部落格網路,反映了作者的觀點,不一定反映《大眾科學》的觀點
回想當年我還是個高中數學迷的時候,我們數學隊會去參加比賽,比賽偶爾會設定一些展臺,鼓勵我們去追求各種能運用我們瘋狂數學技能的職業。其中,精算領域是鼓勵程度遠遠超過我們青少年興趣的職業。事實上,與其說是這個領域客觀上的枯燥乏味(考慮到我們當時對它的瞭解程度),不如說是那些極力辯解精算工作和精算師並不枯燥(真的!)的強烈抗議,反而讓我們確信精算工作可能真的很枯燥。
最近,我想我找到了一個可能幫助精算師扭轉這種看法的方法。他們需要一位超級英雄。
說真的,如果任何一位著名的漫畫超級英雄的掩飾身份是精算師,那麼精算工作在青少年書呆子眼中的地位肯定會立刻提升。新聞業?酷,因為那是超人的日常工作。百萬富翁-實業家-花花公子-慈善家?絕對是可以接受的職業道路,因為那是蝙蝠俠的日常工作。圖書管理員?酷,不僅是因為可以接觸到所有那些書籍和期刊,還因為那是蝙蝠女的日常工作。高中生?不算很酷,但因為那是蜘蛛俠的日常工作,所以更可以接受。
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如果有一位超級英雄在晚上打擊犯罪,白天評估風險,這將提高精算科學在高中數學競賽選手中的聲望。
當然,還有一些細節需要完善。
這位超級英雄的名字?我們不妨暫且稱他為“計算俠”。(“他總是名列前茅!”)
他的起源故事?可能的情節是,他從計算中抬起頭,驚呼:“天哪!犯罪確實有利可圖!” 之後,當然,他會致力於打擊犯罪(否則我們就看到一個超級反派的起源故事了)。*
我猜“計算俠”將是一位依靠酷炫的小工具和知識,而不是實際的超人力量或能力——更像蝙蝠俠而不是蜘蛛俠的超級英雄。(否則,我們可能會看到他的手指被一臺放射性加法機夾住,從而最終獲得從手指發射計算器紙帶的能力,這……我覺得不太可能。)他的多功能腰帶可能包括精算表和計算尺。但也許他也是一位聯覺者,可以看著數字,聞到邪惡的味道。
他的宿敵?毫無疑問,他們會是一群——企業騙子、龐氏騙局的兜售者——但其中一位可能是“發薪日鯊魚”。這位超級反派身穿鯊魚皮套裝,很樂意為您提供預支工資,只要您準備好支付最終約為借款金額 400% 的利息和費用。當您無法付款時,他會用他那缸飢餓且脾氣暴躁(但沒有雷射瞄準器)的鯊魚威脅您。他甚至可能讓他的“寶貝們”吃掉您的一條肢體。但是“發薪日鯊魚”想要幫助您——他會借給您一條假肢,費用合理。
誰能將您從他的魔爪中拯救出來?計算俠!
DC 漫畫?漫威漫畫?美國精算學會?我想我們在這裡有些想法。讓我們談談。
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*將精算科學與超級反派聯絡起來,也有可能讓年輕的書呆子更加尊重它。也許應該有人對這種做法進行風險效益分析……但誰來做呢?