本文發表於《大眾科學》的前部落格網路,反映了作者的觀點,不一定代表《大眾科學》的觀點
關於英雄科學家的故事並沒有讓我對科學產生興趣。
當我自己的抱負一直都是實際的“生活尺寸”時,我很難與一個超凡脫俗的人物聯絡起來,過去如此,現在依然如此。
此外,還有一個事實是,被講述的科學英雄的故事大多是英雄,而不是女英雄,這又是一個讓我更難與他們的經歷產生共鳴的問題。而當講述科學界先驅女性的故事時,這些故事經常強調這些女英雄是如何克服巨大困難取得成功的,她們是多麼傑出。即使要取得科學工作的成功也必須是傑出的,這個前景並沒有讓我感到嚮往。
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雖然偉大的科學先驅的故事並沒有對我產生多大影響,但我對科學卻很著迷。吸引我的地方是知識構建的過程,即如何透過提出問題、進行邏輯思考和系統地觀察世界的一部分,來幫助我們瞭解關於世界運作的意想不到的事情。這個過程的力量,它經常獎勵洞察力和耐心的方式讓我很感興趣。
我年輕時沒有真正理解,但現在卻很欣賞的是,構建科學知識的過程不可避免地具有協作性。攻擊計劃、觀察、故障排除、對結果顯示和不顯示的內容的評估——所有這些都歸結為各種形式的團隊合作,是許多人、許多眼睛、許多大腦、許多聲音的產物。
我們利用我們作為個體的人類能力,將它們結合起來,形成對我們世界的深刻理解,這是任何英雄科學家——無論是牛頓、達爾文還是愛因斯坦——都無法獨自實現的。
科學的力量不在於個人的天賦,而在於協調我們努力的方法。這就是讓我對科學能做什麼感興趣的原因——這就是讓我有可能看到自己從事科學的原因。我敢打賭,我不是唯一一個這樣想的人。
科學英雄無疑對很大一部分人來說是鼓舞人心的,而且考慮到英雄故事的受歡迎程度,我懷疑它們會消失。但是在我們努力讓人們參與科學的過程中,我們不應該忘記那些不太能與偉人(和女性)聯絡起來,而是更能與由普通人進行的科學的非凡力量聯絡起來的人。我們應該記住講述過程的故事,而不僅僅是英雄的故事。