本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
作者：Jeff Potter
O'Reilly Media，2010年
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我們已經進入了一年中的這個時候，為家人和朋友尋找完美禮物可能會成為一種痴迷。因此，在未來的日子裡，我將分享一些建議。
如果您的禮物清單上有對科學感興趣或對食物感興趣（或對科學和食物都感興趣）的家人和朋友，那麼《程式設計師的美食指南》這本書送給他們將會產生比普通書籍更持久的影響。
部分原因是《程式設計師的美食指南》的組織結構更像一本手冊（包含裝置、“輸入”、不同烹飪方法的相關變數等章節），而不是線性敘事。實際上，這本書也是令人驚歎的趣味嘗試合集，無論是食材、烹飪方法、裝置還是您自己的味蕾。在這 432 頁中，至少潛藏著一百個科學展覽專案創意——不過，祝那些試圖從成年人手中奪走這本書的孩子們好運，因為成年人自己也想嘗試這些潛在的實驗。傑夫·波特清晰而引人入勝地描述了諸如發酵的化學和力學原理、調整現有廚房裝置以執行您想要執行的任務的策略，或避免食源性疾病的方法等問題，並在其中穿插了他對各種美食愛好者的採訪，他們分享了自己的專業知識、食譜以及對深入挖掘並瞭解事物為何如此運作的熱情。基本上，這幾乎是我想象中最極客的晚宴的文字記錄，也是邀請您在自己的廚房裡與自己的朋友們重現其中的一部分。
這裡面有很多好東西，實際上有點讓人眼花繚亂。這是一個包含我最喜歡的一些功能的品嚐選單
一種動手比較不同種類麵粉中麩質含量的方法（第 220 頁）。
關於不同烹飪溶劑的討論，包括在苦味酒配方中使用酒精和水從相同的原材料中分離出不同的化合物（第 296 頁），以及使用“脂肪洗滌”酒精（第 292 頁）。
一種演算法，用於最佳化您將蛋糕切成不必相等的切塊，以滿足 N 個人希望獲得一塊蛋糕的需求（第 257 頁）。
對與食物中細菌繁殖相關的因素的考察，揭示了是什麼使食品儲藏室中的“常溫儲存”物品不像它們可能的那樣致命——此外，還告誡人們在決定如何在冰箱中安全儲存食物時要記住基本物理學原理（第 162 頁）。
關於為什麼用甲基纖維素製成的棉花糖在冷卻時而不是在加熱時融化的討論（第 316-317 頁），包括一個食譜，以便您可以在家嘗試。
一張圖表（第 159 頁），比較了按熱傳遞速率劃分的烹飪方法（繪製將均勻豆腐塊中心溫度升高 54 oC 所需的時間與烹飪環境溫度的關係）。好的圖表總能給人帶來深深的滿足感。
對為什麼在打發蛋白時碗的材質很重要（第 253 頁）的考察，以及法式蛋白酥皮和意式蛋白酥皮的食譜，其中討論了為什麼方法上的細微差異會導致質地上的顯著差異（第 255 頁）。
在重量和體積之間的永恆爭論中，一個有說服力的經驗案例支援按重量測量配料（第 62 頁）。
大量關於五種基本味道（苦、酸、鮮、甜和鹹）的討論，包括建議在菜餚中新增什麼以增強每種味道的圖表——以及另一個圖表，其中包含關於如何抵消您過度使用的基本味道的建議（第 115 頁）。
關於葡萄酒與食物搭配的基礎向量的討論，以及如何憑經驗隔離它們（使用檸檬汁、糖水、茶和伏特加）來品嚐您的菜餚並確定哪種葡萄酒與之搭配得很好。（第 89 頁）
可麗餅（第 68-69 頁）、南瓜蛋糕（第 249 頁）和使用瓊脂而非明膠的巧克力意式奶凍（第 311 頁）的食譜。
關於您可以嘗試的化合物（包括乳糖苷、神秘果素和不起眼的薄荷救生糖）的建議，這些化合物會以有趣的方式擾亂您的味覺受體（第 109-110 頁）。
這本書的一個可愛之處在於，它不對讀者在廚房的舒適度或能力水平做出任何假設。相反，它將食物和烹飪呈現為一個新手可以學習一些重要原則（這些原則恰好也很酷）的領域，而有經驗的廚師可以學到更多。也許有經驗的廚師擁有更多的“常識”，但波特將許多常識進行了實證檢驗，以瞭解它到底有多明智。此外，新手可能更適合違反食譜並以“錯誤的方式”使用方法，以發現這樣做會發生什麼。
同樣，《程式設計師的美食指南》也沒有對讀者可能是哪種極客做出任何假設。這本書中肯定有很多真正的化學、物理和工程學知識（更不用說大量的生物學知識），但所有這些都以一種易於理解的方式呈現，邀請非（例如）化學極客的讀者將食物作為開始更認真地對待化學的理由。
對於對食物或烹飪感興趣的好奇的人來說，《程式設計師的美食指南》將是一份極好的禮物。它與《忍受難吃的雜燴：挑食者探尋我們為何討厭某些食物之旅》和一本四線格筆記本非常搭配。