本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
如果這是你第一次想象狼在跑步機上的情景，那麼歡迎加入這個俱樂部。但如果你是奧地利恩斯特布倫的狼科學中心的研究員，那麼狼在跑步機上跑就已經是老生常談了。
這些研究人員並非異想天開，也不是為了製作一段以狗和狼為主角的超酷OK GO音樂影片。狼科學中心的研究人員實際上非常務實。為了探索狗和人之間的合作與協調問題，以及狗和狼在可訓練性方面的差異，僅僅擁有任何大型開放空間是不夠的。他們需要一個非常、非常大的跑步機。
這個令人難以置信的大型跑步機，寬7英尺，長30英尺（2.5米x 10米），於2011年8月26日投入使用，早期的照片顯示，人類非常擅長使用它。但是讓狼科學中心的狗和狼——它們都生活在群體中，從小就與人類建立社交關係——適應跑步機則是另一回事。
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你如何讓一隻狼上跑步機？強迫和脅迫？精心設計的詭計？為了你好，我希望不是。 金·科爾特卡斯，一位正在從事該專案的博士候選人描述了他們的方法：
“在與我們的動物訓練師進行幾輪討論後，我開始訓練所有的狼和狗用鼻子觸控一個目標（一個大的圓形圓盤），但這是在它們自己的圍欄裡進行的。我們的想法是，一旦動物們知道了目標，我們就可以把它掛在跑步機上方，作為它們踏上跑步機的引導。這個方法效果很好。因此，狼和狗都從“目標訓練”開始，在跑步機關閉的情況下進行，當它們在踏上跑步機時足夠自信後，我們打開了跑步機（最慢的速度）。隨後，我們能夠一點一點地提高速度。然後，經過幾個月的訓練，動物們不再需要目標，我們可以讓它們可靠地跳上和跳下正在執行的跑步機。因此，透過逐步增加狼/狗在跑步機上停留的時間，你就能得到一隻正在奔跑的動物！”
在2015年4月，狼科學中心對外開放，展示了他們的進展。狗和狼都表現出對這個通常來說相當不尋常的裝置的舒適和輕鬆。事不宜遲，來看看一隻名叫卡斯帕的狼在跑步機上的表現：
還有一隻名叫瑪伊莎的狗：
現在，狗和狼都已經開始在跑步機上奔跑，該專案的下一階段可以開始了。首席研究員、維也納大學教授兼康拉德·洛倫茨研究站主任庫爾特·科特沙爾解釋了未來的計劃：
“跑步機專案的中心目標是讓兩隻或更多的動物一起奔跑，看看它們跑得有多好，以及這是否會影響它們之後分享食物的意願。此外，我們還想看看這如何影響它們的心率和心率變異性[狗和狼都學會了佩戴心率監測器]。我們將在今年冬天開始這項研究。狼是社會性的獵手，我們預計狼會表現出很強的合作意願，而狗則較少。”
“此外，我們還想將這項工作擴充套件到狼-狗和狼-人二元組（我已經嘗試過和卡斯帕[一隻狼]一起慢跑）。關於狼和狗如何與人類協調的問題，對馴化研究也具有重要意義。”
仍然在想為什麼這個超大的跑步機比傳統方法更好嗎？科爾特卡斯解釋說：
“許多研究透過使用需要成對動物一起拉或推東西才能獲得獎勵的裝置來測試動物的合作性。然而，許多這些實驗都非常人為化，沒有考慮到動物的生態環境。當我們想到狼時，我們通常會想到它們在狩獵或領地防禦/檢查時的合作性。狼大部分時間都以群體形式一起奔跑。因此，跑步機應該是一種更自然的方式來測試動物們是否願意一起工作和奔跑，然後分享它們的食物。這取決於它們的夥伴嗎？如果是，我們也能在它們的行為或生理上看到這一點嗎？心率和皮質醇會告訴我們動物在與不同夥伴相處時有多緊張或放鬆，這些引數也可以告訴我們能量消耗；例如，在人類中，與你不喜歡的人一起工作會消耗更多的能量。”
下次當你發現自己身處奧地利恩斯特布倫附近時，請參觀狼科學中心。那是我在2010年做的事情。他們有一個強大的教育和遊客專案，包括“狼嚎之夜”和與狼同行等活動。當然，還有跑步機。
卡斯帕（狼）和瑪伊莎（狗）的影片由金·科爾特卡斯提供。羅伯特·拜爾拍攝卡斯帕（狼）在跑步機上的畫面。金·科爾特卡斯、狼科學中心拍攝庫爾特和卡斯帕跑步的畫面。
感謝庫爾特·科特沙爾和金·科爾特卡斯透過電子郵件回答問題。