本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
鼻孔。你的狗狗有鼻孔。實際上是兩個。你沒有注意到它們，是嗎？ 當然，當看到有髒東西從裡面流出來時，你可能會帶你的狗狗去看獸醫，但在平常的日子裡，你根本不會去想狗狗的鼻孔。
當然，我們都知道我完全是不公平的。你還能給狗狗的鼻孔更多關注嗎？ 它們就在那裡——一個，兩個。 要詳細瞭解狗狗的鼻孔在做什麼，你不能只是目測。 即使是研究人員也不能目測——相反，他們會拍攝狗狗鼻子的影片，然後逐幀分析鼻孔的活動。 這項研究方向促成了論文的發表，其中包含像下面這樣的出色圖表
Marcello Siniscalchi 和來自義大利巴里大學和特倫託大學的同事是這個出色圖表的幕後功臣。 我向你保證，他們不是想拍攝狗狗面部的特寫鏡頭，也不是想重現“傳送我上去，帶我去見你的領導人”的場景。 連線到沾有不同氣味的棉籤上的攝像機幫助研究人員調查狗狗在研究不同氣味時是否使用特定的鼻孔（右側或左側）。 雖然有很多方法來辨別狗狗如何解釋它們每天遇到的不同刺激，但鼻孔可能是另一種（儘管可能不太常見）切入點。
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以下是研究中發生的事情：30只混種犬被多次呈現六種不同的氣味。 選擇這些氣味是因為它們在“熟悉度和情感效價”方面有所不同——包括一些狗狗會非常感興趣的東西，另一些則不然。 這六種氣味分別是：1) 狗糧，2) 處於發情期的健康雌性犬的陰道分泌物，3) 檸檬，4) 沒有東西的棉籤，5) 認識的獸醫的汗液，以及 6) 腎上腺素。 你可以想象，狗狗可能對前兩種氣味非常感興趣，並且認為它們是無厭惡性的。 另一方面，認識的獸醫和腎上腺素的氣味可能更令人不快（儘管看獸醫當然不一定令人不快。 並訪問帖子末尾*瞭解獸醫的氣味是如何放在棉籤上的）。
在幾周的過程中，狗狗多次聞到不同的氣味，並且基本上用它們的鼻孔投票。 當呈現潛在的有害刺激物（獸醫和腎上腺素）時，狗狗“表現出一致的右鼻孔偏好”，這意味著它們開始用右鼻孔進行調查，並在隨後的呈現中繼續用右鼻孔進行調查。 另一方面，當呈現潛在的非厭惡性刺激物，如食物和陰道分泌物時，狗狗最初用它們的右鼻孔進行調查，然後轉向它們的左鼻孔。
雖然狗狗鼻孔研究（如果你想這麼稱呼它的話）還處於起步階段，但鼻孔使用的這種差異值得關注，因為它可能表明氣味效價（新奇或熟悉；積極或消極）以及氣味在狗狗大腦中如何被處理。 研究人員描述了通往大腦的嗅覺神經通路——“在哺乳動物中，嗅覺系統主要同側上升，來自每個鼻孔的大部分受體資訊透過嗅球投射到同一半球的初級嗅覺皮層 (Royet & Plailly 2004)。” 本質上，進入右鼻孔的東西在右腦側處理，而進入左鼻孔的東西則進入左側。 側化研究表明，右半球通常參與新奇事物的調查，並且還與“強烈的情緒，如攻擊性、逃避行為和恐懼”有關，而左半球更側重於常規調查和分類、接近行為以及積極的情感效價。 研究人員的發現與這些一般原則一致。 狗狗傾向於用它們的右鼻孔（新奇）開始調查不同的氣味，並且它們繼續透過右鼻孔調查潛在的喚醒刺激——如獸醫氣味和腎上腺素。 但是，在重複呈現非厭惡性刺激物——如食物和另一隻狗狗的氣味——之後，狗狗切換到左鼻孔。
你已經拿出攝像機開始拍攝你狗狗的鼻孔了嗎？ 我完全理解。 我想知道狗狗第一次見到我時使用哪個鼻孔嗎？ 當然想。 有些狗狗會用左鼻孔開始，而另一些則用右鼻孔開始嗎？ 如果是這樣，它們什麼時候切換到左鼻孔？ 鼻孔真多，時間真少。
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* 如何將獸醫的氣味放在棉籤上：“獸醫被指示在實驗前 2 天不要使用除臭劑/止汗劑……並且在實驗當天早上只淋浴。 在採集當天，將棉籤放在獸醫的腋下 10 分鐘，然後在 -80 攝氏度下儲存直到測試（採集了幾個樣本）。”
想要了解更多關於狗狗側化現象的資訊？ 這裡有。
這項研究的作者在最近編輯的文集《社會犬》（2014 年）中有一章。 Eds. Kaminski 和 Marshall-Pescini。 在你相信狗狗嗎？網站上，Mia Cobb 涵蓋了關於評估狗狗側化現象的其他方法的研究。
至此，2015 年 3 月的“狗狗間諜鼻孔馬拉松”結束了！ 在本系列中，第一部分：本月，走進狗狗的鼻子，第二部分：死亡之犬：犬屍體探測的科學，以及第三部分：不要將屍體留在地毯上的三個理由。
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圖片來源：Flickr 創意共享許可； Siniscalchi 等人，2011 年。《動物行為學》，愛思唯爾。 圖 1. 測試裝置的示意圖。
參考文獻
Siniscalchi M.，Anna M. Pepe，Salvatore Dimatteo，Giorgio Vallortigara & Angelo Quaranta (2011)。 用右鼻孔嗅探：狗狗對氣味刺激反應的側化。《動物行為學》，82 (2) 399-404。 DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2011.05.020