本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
狗狗不像我們一樣使用鏡子來指代自己。沒有狗狗會凝視鏡子並思考：“原來我的耳朵是這個樣子的。” 但這並不意味著鏡子對狗狗來說毫無意義。相反，它們與鏡子的關係似乎有三種同樣有趣的型別。
最初… 您可能見過狗狗第一次遇到鏡子。如果那隻狗狗住在您家裡，也許您已準備好相機，準備捕捉“事件”，將其搞笑影片釋出到YouTube，然後坐下來觀看點選量飆升。
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初次遇到鏡子時，狗狗——像其他動物一樣——可能會像對待同類一樣反應，在這種情況下，是另一隻狗狗。幼犬通常不把鏡子裡的影像當成自己，而是當成另一隻狗狗在玩耍、鞠躬、用爪子抓、吠叫或開始在房間裡跑來跑去。在某些情況下，狗狗對鏡子中盯著自己的狗狗影像表現出不太友好的姿態，例如身體僵硬、目不轉睛地盯著，或豎起背毛。但很快，情況就發生了變化。
你對我毫無意義…… 狗狗逐漸發現，無論是示好的玩耍還是僵硬的姿勢都毫無意義，它們便不再關注鏡子。鏡子淪為生活中的背景，不值得它們花費時間。當這種情況發生時，狗狗正在展示動物王國中最有用且最普遍的學習型別之一：習慣化。習慣化是指當個體學會不對之前引起興奮的刺激做出反應時，在本例中，刺激就是鏡子。
習慣化是一件好事。“對每一個新奇或令人震驚的刺激都做出反應，無論其重要性如何，都可能浪費能量，從而導致適應不良，” 《應用動物行為與福利百科全書》解釋道。如果狗狗不對它們日復一日遇到的許多事物習以為常，它們可能無法作為我們的犯罪夥伴與我們共同生活。習慣化突出了狗狗的學習和記憶能力：“無需對 X、Y 或 Z 做出反應。以前經歷過了，做過了。”
習慣化的速度因個體而異。它可能受到刺激的價值或質量以及呈現時間或頻率的影響。由於鏡子和反光面很常見，而且通常是永久性固定裝置，因此習慣化可能發生得相當快。如果狗狗有一段時間沒有看到鏡子，或者狗狗在新地方遇到鏡子，則可能會恢復狗狗的舊反應，或者自發恢復。
然後就有了工具…… 我們通常不認為狗狗是工具使用者，但我們常常沒有意識到狗狗使用了最強大的工具：我們。
您 可能就是您狗狗的第一工具。狗狗走到前門，您帶它出去。狗狗對著食品儲藏室叫，您餵它。狗狗透過一套被稱為目光交替的巧妙行為把我們變成工具。以下是它可能如何運作的：狗狗夠不到想要的東西，比如滾到沙發底下的球。狗狗看著球，看著人，看著球，看著人。這就是目光交替，有時還伴隨著吠叫。結果：工具，我的意思是，人類，從沙發底下撿回了球。好人。目光交替很常見；您在您的狗狗身上見過嗎？正如我之前提到過的，正是電影《殭屍世界大戰》中一隻狗狗的目光交替造成了相當大的混亂。
但我們不是狗狗的唯一工具。幾年前，人類動物學研究小組（Anthrozoology Research Group）的蒂法尼·豪厄爾（Tiffani Howell）和波琳·貝內特（Pauleen Bennett）——現在在澳大利亞維多利亞州的拉籌伯大學（La Trobe University）——進行了兩項研究，探討寵物狗是否利用鏡子的反射特性來解決問題。第一個問題：你能找到你的主人嗎？在這項巧妙的研究設定中，一位主人引導狗狗注意鏡子。第二位主人站在隔壁房間，拿著狗狗最喜歡的玩具。但只有當狗狗看鏡子時，第二位主人才可見。狗狗該怎麼辦？
在四十隻參與研究的狗狗中，只有七隻在鏡子裡看到第二位主人後轉頭看向他或她。結果表明，一些狗狗理解反射的本質，這與主人聲稱他們在家中與狗狗玩“鏡子游戲”相符。在《大眾科學》的讀者中，你們有人和你們的狗狗玩過這樣的遊戲嗎？
在他們的第二項鏡子研究中，豪厄爾和同事詢問狗狗是否可以找到隱藏的食物，這些食物只能透過戰略性放置的鏡子看到。研究參與者仍然是寵物狗，但這次狗狗被分為兩組：實驗組，可以使用反射食物位置的鏡子；對照組，沒有鏡子。77% 的可以使用鏡子的狗狗（17 只狗狗）找到了食物（狗狗真棒！）。但是，儘管嘗試控制氣味線索，對照組中也有 41% 的狗狗（9 只狗狗）——沒有鏡子——也找到了食物。對照組中的這些狗狗“似乎在地板上嗅探，直到它們能夠找到零食”。
這個故事的寓意是：鏡子對狗狗來說並非毫無意義，但鏡子也不是它們的第一工具。 根據具體情況，第一名並列的工具可能應該是我們和它們的鼻子。
參考文獻
豪厄爾，T.J.，貝內特，P. 2011。狗狗（犬屬）可以使用鏡子解決問題嗎？獸醫行為臨床應用研究雜誌，6, 306–312。
豪厄爾，T.J.，圖赫薩蒂，S.，康杜伊特，R.，貝內特，P. 2013。狗狗使用鏡子找到隱藏的食物嗎？獸醫行為臨床應用研究雜誌，8, 425–430。
米克洛希，Á.，龐格拉茨，P.，拉卡託斯，G.，託帕爾，J.， & 恰尼，V. 2005。關於視覺交流訊號在狗狗（犬屬）與人類以及貓（貓屬）與人類互動中的應用的比較研究。比較心理學雜誌，119, 179–186。