本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
你的口袋裡可以裝很多潛在的致命物品，所以讓我更具體一點
“你希望不再存在於你口袋裡的狗狗殺手是什麼？”
你能猜到嗎？讓我們回顧一下線索
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
它可能對狗是致命的
它可以在你的口袋裡找到
你希望它不再存在
你能猜到嗎？
你在猜嗎？
還在猜嗎？
有答案了嗎？
好的！
確定？
是！
便士！
或者，更具體地說，是1982年之後鑄造的便士。
並非所有便士都是一樣的
雖然所有便士的價值都相等——一美分，無論哪一天——但它們的成分卻不相同。1982年之前鑄造的便士主要成分是銅（約95%），而1982年之後大量生產的便士主要成分是鋅（約97.5%）。1982年是過渡年，重量決定了成分——鋅便士相對較輕。當掉落時，銅便士發出較高音調的“鈴”聲，而鋅便士則發出更像“砰”的聲音。（狗狗們不關心這些，但也許你關心。）
便士的問題
1982年之後鑄造的便士最令人擔憂。* 這些便士通常被描述為鍍銅鋅便士，因為它們主要含有鋅，並且含有約2.5%的銅。鋅在酸性環境中容易腐蝕，這對任何在胃裡發現一枚（或多枚）便士的人來說都是壞訊息。
鋅是一種必需的礦物質，但在過量時是不可取的。根據美國防止虐待動物協會動物毒物控制中心的資料，“胃的酸性環境導致攝入的便士迅速釋放鋅。釋放速率取決於胃的pH值、食物的存在與否以及便士在胃中停留的時間……狗的鋅中毒劑量尚不清楚。”已知的是，鋅的快速釋放與紅細胞的破壞有關，這可能導致多種衰弱性疾病，包括腎或肝功能衰竭。
不幸的是，我們的寵物狗並不關心便士的價值或成分。《獸醫實踐新聞》最近釋出了他們的“2014年X光片競賽獲獎者”，副標題是：“動物幾乎會吃任何東西。證據在X光片中。” 在榜單上
從大丹犬身上取出了43條半襪子
一個最終（完整）從金毛尋回犬體內排出的燈泡
一隻名叫Woof的狗吃了五隻橡皮鴨
諾里斯，捕鼠梗，吃了一個胸罩
從八哥犬Stella的胃裡取出了104枚便士
患鋅中毒的狗通常表現出嚴重的嘔吐、腹瀉、食慾不振、牙齦蒼白或發黃、尿液顏色更像葡萄酒，甚至呼吸困難等等。好訊息是，許多狗可以康復，特別是如果及早發現。一項對19例鋅中毒犬的回顧性研究發現，17只在住院後存活了下來。當然，這意味著有兩隻狗沒那麼幸運。
我提醒您注意便士成分的變化以及鋅中毒的話題，不是為了引起自發的恐慌或大規模檢查所有進入您家的便士（畢竟，1983年之前的便士也含有鋅，許多其他狗可能攝入的家用物品也是如此）。相反，我想將便士消費置於一個更廣泛話題的框架下。
在21世紀，我們越來越關注人類對周圍世界施加的影響。例如，研究人員發現人為噪音與“海洋無脊椎動物的身體畸形”有關，而交通噪音可能是城市鳥類比鄉村鳥類唱更高頻率歌曲的原因。寵物狗常常受我們的擺佈，從它們何時以及如何進食，到它們是否穿連褲襪。當然，當華盛頓批准從銅便士過渡到鋅便士時，沒有人想到狗。但如果亞伯拉罕·林肯今天還活著，我相信他會說：“三十二年前，我們的先輩們在這片大陸上創造了一種新的便士，用鋅製成，所以請把它們放在你的狗夠不到的地方。並且請不要允許經濟通貨膨脹，使這些便士變得毫無用處。謝謝。”
------
* “由於[這些]嚴重影響，請將所有便士攝入視為潛在危險，並積極治療每個病例”（Richardson et al. 2002）。
圖片來源：Brian Pocket；Flickr創意共享
相關文章
參考文獻
Droual R. & F. D. Galey (1991). 灰頭小叫鴨（Ortalis cinereiceps）因攝入便士引起的鋅中毒，《禽類疾病》，35 (4) 1007。DOI：http://dx.doi.org/10.2307/1591645
Gurnee C.M. (2007). 狗的鋅中毒：19例病例（1991-2003），《美國獸醫協會雜誌》，230 (8) 1174-1179。DOI：http://dx.doi.org/10.2460/javma.230.8.1174
Mikszewski J.S. & R. S. Hess (2003). 狗的鋅相關急性胰腺炎，《小動物實踐雜誌》，44 (4) 177-180。DOI：http://dx.doi.org/10.1111/j.1748-5827.2003.tb00141.x
Richardson et al (2002). 狗因攝入便士引起的鋅中毒。美國防止虐待動物協會動物毒物控制中心。《獸醫學》