本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
您對您的狗的瞭解是無與倫比的：您，而不是我，知道它是否整晚睡在同一個地方，還是有遷徙性的睡眠模式。您瞭解它對垃圾的喜好，或不喜好。告訴我它的品種、年齡或名字並不能讓我瞭解這些私密細節。這些是您知道的，而對我來說，嗯，不知道。
最近，貝爾法斯特女王大學的研究人員發現，我們對狗的瞭解超出了我們所看到的。心理學院犬類行為中心的Deborah Wells和Peter Hepper“研究了人類透過氣味識別個體犬隻的能力。”（另一個標題可能是“風水輪流轉：狗不是唯一會嗅探的動物”）。
在這項研究中，狗主人聞了兩條毯子——一條浸染了他們狗的獨特氣味，另一條則有陌生狗的氣味。如果您想在家嘗試一下，將狗的氣味浸入毯子中，研究人員將毯子放在狗的床上三個晚上，裡面沒有任何其他東西。狗主人被蒙上眼睛，然後聞了兩條毯子。矇眼是為了防止主人注意到，例如，毯子上沾滿了他們狗的毛髮（如果有人找到了不沾狗毛的方法，請透過@dogspies聯絡我）。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事。
那麼嗅探測試的結果如何呢？主人表現出色！在沒有視覺線索的幫助下，88.5% 的人能夠準確地說出哪條毯子聞起來像他們的狗（26 位主人中有 23 位）。
雖然我們通常不認為自己是特別關注氣味的物種，但當涉及到我們關心的人時，我們的鼻子比我們想象的更靈敏。早在 20 世紀 80 年代，研究人員就瞭解到，剛分娩的母親可以識別浸有新生兒氣味的 T 恤。隨著孩子長大，父母都可以透過“聞這件 T 恤”測試來識別孩子的氣味。現在我們可以將我們的狗新增到此列表中。（如果您與一位上大學年齡的男性住在一起，您可能需要避免“聞這件 T 恤”測試。）
我想用這項研究來告別 2013 年，因為它提醒我們，我們可以多麼關注我們的狗。我們理所當然地將狗稱為“人類最好的朋友”，許多人聲稱自己是“愛狗人士國度”的成員。
但與此同時，我們常常誤解狗。我們認為我們對狗是誰以及是什麼讓他們運轉有紮實的理解，但動物行為和認知研究繼續揭示，我們可能意識到的脫節比我們想象的要多。我們做出基於人類的假設，依賴舊理論，並且經常不關注實際的狗行為。
在 Dog Spies，我們將以你有多瞭解你的狗？：第二部分迎接 2014 年。我一直在不斷探索，以他們的視角而不是我的視角來看待我眼前的狗。我希望您能加入我！
----------
照片：聞萬壽菊的女孩 via moodboard。Flickr Creative Commons。
參考文獻
Kaitz 等人。1987年。母親透過嗅覺線索識別新生兒。《發育心理生物學》20, 587-591。
Porter & Moore。1981年。人類透過嗅覺線索識別親屬。《生理學與行為》27, 493-495。
Porter 等人。1983年。母親透過嗅覺線索識別新生兒。《生理學與行為》30, 151-154。
Wells & Hepper。2000年。人類對狗氣味的辨別。《感知》29, 111-115。