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一位好朋友堅持說：“朱莉，你研究的不是狗，而是人類文化。狗的行為是愛他們的人的產物。” 由於我不擅長快速反駁，我通常只是微笑並撫摸她的狗。因為我喜歡狗。而且我研究它們（看到我剛才做了什麼嗎？砰）。
或者也許她是對的。狗的行為是否獨立於它們居住的地方？獨立於它們接觸到的文化規範？
也許德國牧羊犬可以告訴我們一些事情。2009年，來自匈牙利和美國的 researchers 發表了一項跨文化調查，來自各國的德國牧羊犬主人對他們的狗進行了評價。雖然出現了一些相似之處，但也存在差異。例如，美國的德國牧羊犬更可能被養在室內，並且有更多型別的訓練經驗。當談到行為時，在某些方面，各國的德國牧羊犬之間沒有差異——所有主人都報告說它們的活動-衝動性和注意力不集中得分都很低——但也存在一些差異：美國的狗在自信心和攻擊性方面的得分高於匈牙利的狗。
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這是否意味著這裡的德國牧羊犬與那裡的德國牧羊犬不一樣？一種可能的答案是：是的，狗是不同的。如果美國的德國牧羊犬愛好者更喜歡自信心評分較高的狗，這種偏好“可能導致為更高的自信心進行選擇性育種，從而導致美國的德國牧羊犬種群具有這種特質。” 我們知道可以選擇特定的親本行為特徵，然後在後代中觀察到它們。“遺傳隔離以及環境變異可能導致不同文化中寵物行為的差異，” 研究人員提出。
或者，可能是狗是不同的，但這種差異是環境驅動的。文化寵物飼養習慣或訓練活動可能導致兩國狗之間的實際差異。例如，許多研究強調訓練方式——尤其是以懲罰為中心的方法——與狗的行為問題有關。訓練方面的地區差異可能會影響狗的行為。
或者，也許兩國之間的德國牧羊犬之間沒有實際差異。相反，也許各國的主人在評估或評價他們狗的自信心和攻擊性方面存在差異，而不是狗實際上 是不同的。也許世界各地的人們看待完全相同的行為，但感知方式不同。
哎呀。我不知道你怎麼想，但感覺我們又回到了原點。狗的行為是它們所處文化的產物，正如我的朋友所說的那樣嗎？或者狗可能具有普遍的狗的品質，獨立於它們所處的文化？
我的朋友並不是唯一一個關注這個問題的人。這是因為 自 20 世紀 90 年代末以來，寵物狗經常作為犬類科學研究中的研究參與者。在實踐中，研究小組所在地理區域附近的狗主人提供他們的狗 Floofers 或 Flora 或 Mitzi 參加“對狗來說有趣的” 研究。雖然這種模式並非總是使用，並且一些研究引入了國際狗群，但許多研究小組依賴於“當地寵物狗”。
鑑於這種“當地寵物狗” 設定，如果研究人員旨在得出關於狗的一般性結論——它們如何以及為什麼這樣做——研究人員應該考慮這裡的狗是否與那裡的狗相似。研究通常包括寵物狗的異質樣本，以得出一般性結論，研究人員預計會出現個體差異，但假設這些差異並非源於研究發生的地點。
也許我們應該檢驗這個假設。這可能就是 Dóra Szabó 及其在匈牙利、維也納和英國的同事們在著手調查當地狗樣本的行為是否具有國際代表性時的想法。Szabó 的研究最近發表在Animal Cognition上，該研究沒有采訪狗主人關於他們的狗的情況，而是關注不同地點的狗的行為。
Szabó 和同事們提出了一個簡單的問題：來自三個不同地點——布達佩斯、維也納和英國林肯——的寵物狗在四種不同的認知測試中的表現是否相似？除了測試地點外，其他一切都非常相似：同一個人擔任實驗員，使用相同的裝置和方法，並且相同的兩個品種——邊境牧羊犬和拉布拉多尋回犬——在每個測試地點都佔多數。“研究人員解釋說，他們“決定測試兩種流行的品種，這兩種品種在所有三個地點都很容易獲得，因為單一品種群體在基因上更加同質。” 其他純種狗和混種狗也參與了，它們在不同地點之間確實存在差異。
布達佩斯、維也納和林肯的寵物狗參加了四項測試：人類指點跟隨測試、問題解決測試、手段-目的測試（包括訓練和 測試階段）以及記憶測試（單擊每個測試以檢視協議影片）。測試涵蓋了不同的認知領域，所需的裝置和設定最少，並且相對較短，以避免狗疲勞。這些測試來自已發表的研究，研究人員可以檢查最初的發現是否可以複製，以及三個地點中的每一個地點是否產生相同的發現。“據我們所知，這是首次嘗試專門衡量狗的一系列認知-行為表現測量的可重複性，” 研究人員表示。
主要發現：這裡的狗和那裡的狗幾乎一樣。至少在所研究的認知過程和問題解決技能方面是這樣。無論地點如何，布達佩斯、維也納和林肯的寵物狗在四項認知測試中的表現都非常相似。
Szabó 和同事們得出結論，雖然正在考慮的現象似乎在測試地點中普遍存在，但未來的研究應繼續檢驗這一假設，因為許多研究已經確定了狗的表現與生活經歷 甚至性別差異有關。在研究狗的心理過程時，研究人員建議“可以比較來自不同國家和多個測試地點的眾多狗的行為，以確定其他廣泛使用的測試協議的穩健性。”
當然，當地和個體因素也會影響狗的行為。在The Bark 文章“為什麼歐洲的狗如此乖巧？” 中，CPDT-KA 的 Kama Brown 認為，更規律和普遍的社交化訓練使歐洲的狗能夠參與日常活動，例如參觀市場、博物館和餐館，或乘坐火車，*大部分情況下*都很順利。在歐洲，狗更頻繁地被允許進入公共場所，並且似乎通常表現出適當的社交行為。“與美國對狗主人的限制不同，歐洲人能夠持續地讓他們的狗接觸新的聲音、景象和氣味，這在精神上豐富了狗，而不會過度刺激它們，” Brown 認為。無論狗身處何處，個體差異都可能源於遺傳和環境輸入的相互作用，其中可能包括狗的性格、品種、血統以及生活經歷或訓練經歷。
我想我們可以同意，雖然這裡的狗可以和那裡的狗一樣，但狗是獨立的個體，而個性可能受到當地的影響。
參考文獻
Szabó D, Mills DS, Range F, Virányi Z, Miklósi Á. 2017. 當地樣本在國際上具有代表性嗎？跨測試地點和品種的家庭犬四種認知測試的可重複性。Animal Cognition, 20, 1019–1033.
Wan M, Kubinyi E, Miklósi Á, Champagne F. 2009. 匈牙利和美國的德國牧羊犬主人報告的跨文化比較。應用動物行為科學, 121, 206–213.
非常感謝 Eleanor Spicer Rice of Verdant Word, Buzz Hoot Roar, and Recluse or not? 對這個話題和博文發表了看法！