本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
看到這樣的影像，你肯定會想去研究一下。認識一下紅外熱成像技術，這是一種無創的視覺化體表溫度變化的方法。熱成像攝像機不僅能產生會讓安迪·沃霍爾感到驕傲（或至少會起訴侵權）的影像，而且這種工具還能讓研究人員評估各種物種（如遠親摯友犬屬家犬和智人）的生理變化，以及潛在的情緒狀態。
想想看，生理變化是情緒反應的一部分。當你感到害怕時，血液會從你的四肢流走，為你的肌肉做好準備，這意味著你的四肢會變冷，而你的核心會變暖。紅外熱成像可以捕捉到體表溫度的變化，它會記錄下這些變化。在紅外攝像機下，害怕的人的鼻尖會變得更冷（更藍），研究發現，當老鼠感到害怕或痛苦時，它們的爪子和尾巴會顯得更冷，綿羊和兔子的耳朵外側也會如此。
最近，英國林肯大學動物行為、認知和福利研究組（Twitter）的斯蒂芬妮·雷默和她的同事們將目光投向了狗的耳朵。他們想知道，當狗狗遇到好事和不太好的事時，它們的耳朵是否會顯示出不同的血液流動模式。狗狗們參與了一項分離測試，它們被短暫地單獨留在一個陌生的環境中（這會引起短期的痛苦），然後與人團聚（通常是一種積極的體驗）。研究人員假設，分離會與負面情緒相關，因此耳朵會變冷，而與人團聚（太棒了！）則會顯示耳朵溫度升高。這項研究發表在最新一期的《生理學與行為學》雜誌上。
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這項研究包括六隻狗（和它們的耳朵），包括羅威納犬Cuddles和傑克羅素梗犬/拉薩犬混血Reuben。Milo、Lily、Olga和Chloe也參與了（現在你知道我有多喜歡讀狗狗受試者的名字了。如果你是研究人員，並考慮不寫上名字，請重新考慮。我的意思是，羅威納犬Cuddles？拜託）。
還有幾隻狗參與了這項研究，但不幸的是，它們無法為最終分析做出貢獻。研究人員解釋說：“[不合適]的毛髮結構”，意味著“耳朵上的毛髮太密集或毛髮不均勻/蓬鬆”。我聽到的是“不準有蓬鬆球”。如果紅外熱成像技術開始普及，我們可能會看到一些剃毛很奇怪的狗（儘管研究人員承認，狗主人可能不會接受這種，嗯，美容）。
回到耳朵。研究中的六對耳朵“表現”正如預期的那樣：當狗狗獨自一人時，耳朵溫度呈現出下降的模式，這表明“與分離壓力相關的是耳朵溫度降低”；當與人團聚（好事）時，耳朵溫度升高。在紅外熱成像技術的密切關注下，耳朵溫度可以用來評估狗狗在其他——不太直接的——情境中的積極或消極的情感狀態。
並非所有在熱成像鏡頭下的身體部位都如此清晰。以眼睛為例。來自義大利帕爾馬和米蘭的大學的蒂齊亞諾·特拉文和他的同事們讓狗狗接觸好事（接受食物）和不太好的事（接受獸醫檢查）。*在兩種情況下，眼睛溫度都升高了，這表明，雖然眼睛溫度的變化可以表明一般的喚醒，但它可能無法表明喚醒的效價或方向（比如情緒狀態是積極的還是消極的）。
總之，我只是開玩笑的！研究發現，狗的鬼魂無處不在。別擔心。它們很友好。萬聖節快樂。
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圖 2。“熱成像攝像機的檢視示例（設定為灰度以進行後續分析；較亮的顏色對應較高的溫度，如右側的條形圖所示）”。圖片來源：Riemer 等人，2016 年
* “對於寵物來說，恐懼或焦慮不僅僅是一個情緒問題——它有可能導致許多嚴重的身體健康問題，並導致其他一些問題，”解釋說，獸醫學博士、美國獸醫行為學院（DACVB）成員瓦萊麗·泰恩斯在DVM360的一篇文章中提到。這個問題是真實的：伴侶動物心理學網站的扎齊·託德最近回顧了一項研究，發現狗狗在獸醫處有多緊張，並在另一篇文章中提供了減少狗狗和貓在獸醫處的壓力的技巧，以及獸醫應該給寵物零食嗎？（是的。是的，他們應該）。獸醫專業人士中正在興起一種運動，旨在減少獸醫環境中的恐懼和壓力。例如，由美國獸醫馬蒂·貝克爾推廣的名為無恐懼的新倡議，旨在減少焦慮誘因，並營造更安全的獸醫環境。
參考文獻
Riemer S, Assis L, Pike TW, Mills DS. 2016. 犬隻分離痛苦相關的耳朵溫度動態變化. 生理學與行為學, 167, 86—91.