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如果你與伴侶犬一起生活，你可能聽說過彩虹橋的故事，一個神話般的土地，寵物去世後會去那裡，在未來的某個時候與它們的主人相遇。雖然我不知道未來會怎樣——儘管如果我不承認我希望我的結局能像漫畫家查爾斯·巴索蒂那樣，我就在撒謊——但確實存在狗狗在人間的天堂的真實案例。這個週末，我將有幸參觀一個。
安妮·布羅迪在2004年創立了Camp Unleashed（Facebook/Twitter），其“前提是狗狗需要從人類世界中度假——一個它們可以不牽繩、安全，並在自己的自然環境中與其他狗狗成群結隊的地方。”目標是讓狗狗做回狗狗。為期四天的靜修活動提供突顯狗狗視角的活動和體驗。Camp Unleashed有兩個地點——一個在馬薩諸塞州伯克希爾山脈，另一個在北卡羅來納州阿什維爾——露營者可以選擇敏捷訓練、認知遊戲、劃獨木舟和水上運動、響片訓練、不牽繩徒步旅行和氣味遊戲等等。
Camp Unleashed的想法很簡單：狗狗和它們的主人都能從不牽繩的生活體驗中受益。但是，是否有證據表明不牽繩的體驗可能對狗狗有益，甚至對雙方都有益？帕多瓦大學Paolo Mongillo及其同事最近的一項研究調查了在帕多瓦市中心和綠地中，牽繩和不牽繩情況下，主人和狗狗之間的注意力。如果有後續研究，我很樂意去義大利研究這些互動。只是說說而已。
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研究人員發現，在綠地中的不牽繩狗狗比牽繩狗狗（無論是在綠地還是市中心）更關注它們的主人。市中心的主人看狗狗的頻率低於綠地中的主人，而且僅僅身處綠地，沒有城市的混亂和干擾，就增加了主人看狗狗的時間，無論狗狗是否牽繩。
注意力是社交關係的主要基石。如果你不關注我，無論是明顯的還是隱蔽的（我可以看出你的眼神是否呆滯），我們就不會一直在一起玩。雖然這類研究還處於起步階段，但似乎不牽繩的體驗有可能增強狗狗和它們的主人之間的注意力。這會影響關係的強度和質量嗎？當然，狗狗需要訓練、社交和出色的召回能力才能達到可以在公共綠地不牽繩散步的程度，但也許額外的訓練和努力是值得的。
您是否發現與您的狗狗不牽繩地共度時光有益處？
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本文部分內容最初發表於Do You Believe in Dog?Camp Unleashed：狗狗在人間的天堂？
圖片來源：Zvi Kons Budha, Flickr creative commons
參考文獻
Mongillo P.、Elisa Pitteri & Lieta Marinelli (2014)。城市環境中狗狗和主人的相互關注，《獸醫行為學雜誌：臨床應用與研究》，9 (4) 158-163。DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.jveb.2014.04.004