本文發表於《大眾科學》的前部落格平臺，僅代表作者觀點，不代表《大眾科學》的觀點
假笑是最糟糕的。當你注意到它時，假笑會提醒你，社交方面出了問題。
對比一下你和狗狗在一起時的笑聲。* 這種笑聲是 spontaneous （自發的）、raw （原始的）和 honest （真誠的）。當桑普森等你扔球，他的屁股越搖越快時，你不是故意要笑出來的。它就是自然而然地發生了。桑普森——等著球——真是太搞笑了。
YouTube 清楚地表明，幽默並非狗狗的專利。伴侶貓也能逗我們發笑。我隨時都願意看快樂的狗狗撒歡或者貓咪玩盒子。
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與寵物一起歡笑
但是，哪種動物最能逗我們笑呢（先不考慮泰勒·斯威夫特的山羊合輯**）。和貓一起生活的人比和狗一起生活的人笑得更多嗎？還是反過來？是什麼引發了我們的笑聲？一項名為笑聲的尾巴的初步研究調查了這些問題，該研究調查了一小部分與貓、狗、貓和狗同住或根本不與伴侶動物同住的人。參與者被告知，該調查旨在探討人們笑的頻率以及是什麼讓他們發笑。參與者透過完成“笑聲日誌”（是的，就這麼稱呼它們）自願提供資訊。雖然這些發現基於在一個工作日收集的資料，並且來自少量參與者，但它們為“笑聲世界”提供了思考的素材。
誰在笑？
不是貓主人。與只和貓住在一起的人相比，與狗或狗和貓都住在一起的人報告說笑得更頻繁。
好吧，但人們在笑什麼呢？也許和狗住在一起的人在想到去年度假時，你姐姐在海灘上掉進那個巨大的坑裡時會笑得前仰後合。或者，也許和狗和貓住在一起的人花很多時間閱讀洋蔥新聞或在 YouTube 上觀看貓狗影片。不。與貓主人相比，與狗或狗和貓都住在一起的人報告說，當寵物在場時，他們笑得更頻繁。
為什麼笑？
先前對自然發生的笑聲的研究發現，大多數笑聲是自發產生的，而不是來自大眾媒體、回憶事件或老套的笑話。笑聲最常由“個人或他人所說或所做的事情，或發生在個人或他人身上的事情”自發引發。而且它最常發生在社交場合，而不是獨處時。
考慮到笑聲的社交元素以及我們傾向於將伴侶寵物視為我們社交群體和家庭的延伸，我們在它們面前發笑也就不足為奇了。但並非所有伴侶寵物都被視為相同。早期的一項研究發現，狗主人認為他們的狗比貓主人認為他們的貓更“愛玩、活潑、深情和興奮”。笑聲的差異可能源於狗和貓行為的實際或感知差異。狗的行為以及發生行為的社交環境可能會為人們提供更多歡笑的機會。
我已經提到了一些研究的注意事項（樣本量小、自我報告資料），但最重要的一個可能是選擇偏差。將自己描述為狗派、貓派、兩者都是或兩者都不是的人，在性格上存在顯著差異（點選此處檢視 Sam Gosling 關於這些性格差異的精彩研究概述）。目前的這項研究可能更多地表明瞭個人的性格，而不一定表明是狗還是貓更有趣。與貓主人相比，與狗或狗和貓同住的人可能只是笑得更多，或者聲稱他們笑得更多。或者，也許和貓住在一起的人在完成“笑聲日誌”的那一天心情不好。
這項研究也沒有調查人們在寵物在場時為什麼會笑。你的狗或貓做什麼讓你發笑？為什麼好笑？
腳註
*當然，人們在狗狗面前也可能假笑。但這往往是一種緊張的笑，是為了安撫另一雙可能提供批評或評判的眼睛。
**影片中的一些“山羊”實際上是綿羊，資訊來源：Alan McElligott 的 Twitter @AMCELL
圖片：返回狗狗，來自 Flicker/ faster panda kill kill；爐子上的貓，作者版權所有。
參考文獻
Serpell J.A. (1996). Evidence for an association between pet behavior and owner attachment levels, Applied Animal Behaviour Science, 47 (1-2) 49-60. DOI: 10.1016/0168-1591(95)01010-6
Valeri R.M. (2006). Tails of Laughter: A Pilot Study Examining the Relationship between Companion Animal Guardianship (Pet Ownership) and Laughter, Society & Animals, 14 (3) 275-293. DOI: 10.1163/156853006778149190