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更新於下午 1:55。
幾十年來，這種灰色小終端一直是數百萬法國家庭的必備品。使用者可以登入併發送電子郵件、查詢資訊、進行銀行業務、聊天、線上購買車票，以及訪問“成人專區”服務。
有些人自 1982 年起就開始使用這項服務，這比全球資訊網開始風靡全球早了十多年。
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但是，將法國推向 IT 革命前沿的網路 Minitel 註定要走向終結。據《世界報》報道，法國電信子公司 Orange 的一位發言人表示，該服務將於 2012 年 6 月底關閉。“儘管 Minitel 仍在銷售，”該發言人說，“但其使用量和流量正在下降。它正走向自然死亡。”
Minitel 透過小型定製終端工作，這些終端最初是免費租賃給使用者的，並透過電話線連線。但是，使用費是按分鐘計費的。
“這非常令人興奮，”巴黎出生的計算機科學家 Julien Basch 回憶道，他曾在 1980 年代是 Minitel 使用者，現在在波士頓的 Google 工作。“你可以[線上]訂購冷凍食品並將其送貨上門。”
根據維基百科，透過 Minitel 提供的最受歡迎的服務是黃頁；公司可以在其條目中新增一種“史前”網頁。然而，由於其簡陋的圖形，Minitel 從來都不是特別適合多媒體。
畢竟，當 Minitel 問世時，JPEG 和 MP3 資料壓縮標準等技術創新（這些標準使快速下載數字影像和聲音成為可能）甚至還不存在。儘管如此，即使在網路出現之後，許多法國消費者仍然喜歡 Minitel 簡樸但可靠的外觀，它的存在可能減緩了網際網路服務在該國的普及。
但最重要的是，Basch 指出，Minitel 缺乏網路的一個決定性特徵：超連結。“你要麼需要這些，要麼你需要一個搜尋引擎。否則，你只能依靠廣告”來了解有哪些服務或資訊可用。“你不能在一個伺服器上的一個頁面上，然後立即切換到另一個伺服器上的另一個頁面。”
同樣根據維基百科，繼 Minitel 推出之後，一些歐洲國家甚至美國也曾嘗試模仿類似的服務，但沒有一項服務達到法國服務的普及程度，法國服務在 1999 年（在網際網路服務廣泛引入整整五年後）擁有 900 萬臺終端和 2500 萬用戶。
圖片由維基百科/知識共享提供