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Scienceseeker.org 評選的 2013 年最佳生物學部落格文章獎得主
TedxDeExtinction 會議於 2013 年 3 月 15 日在華盛頓特區國家地理總部舉行，討論瞭如何以及是否從 DNA 中復活滅絕物種。觀看演講存檔版本。
如果人們有能力復活滅絕物種（稱為“復活滅絕”），並將其重新引入野外，我們是否應該將我們的精力和資源投入到這方面？
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我承認我一開始就帶有偏見：我出於多種原因對復活滅絕物種的效用持懷疑態度。許多滅絕物種甚至沒有野生棲息地來支援它們，即使可以從 DNA 中復活一個種群，正如布萊恩·斯威特克所寫。 克隆技術正在迅速發展，但尚未準備好進行大規模實施，費里斯·賈布林對此進行了探討。 並且，注意到克隆和野外釋放之間更普通的步驟，我們無法在圈養條件下保持大多數野生動物的存活，這就是為什麼您會在世界各地的動物園中看到相同的物種。如果我們甚至不知道它們喜歡什麼環境或吃什麼，我們真的準備好讓動物存活嗎？
但主要困擾我的是其背後公然的自戀和人類中心主義。
今天早上，演講者邁克·阿徹認為，復活滅絕物種是值得的，目的是“恢復我們破壞的自然平衡”。這種說法假設自然存在某種原始狀態——一個包含生物理想平衡的伊甸園。多年來，生態學家試圖找到這種平衡，並將生物和生態系統納入模型。但是，他們一次又一次地無法將生態系統放入整潔、平衡的口袋中。
生態系統不斷變化。動物遷徙。天氣會殺死當地種群，並允許其他種群繁榮發展。疾病爆發。而且，是的，動物會滅絕。大多數情況下，生態系統會像以前一樣繼續存在，生物會對其行為進行輕微的改變以彌補損失。有時，變化更加劇烈，生物之間的關係會被重建。目睹生物和生態系統在我們周圍變化是一件令人震驚的事情，但這並不是什麼新鮮事。自生命開始以來，這種情況就一直在發生。
因此，我們不僅試圖將自然恢復到似乎不存在的平衡狀態，而且我們還選擇了一個相當武斷的時間點來將其恢復：人們開始關注的那一刻。我們有能力復活的唯一物種是那些我們知道已經滅絕的物種，那些足夠大且足夠常見以留下化石的物種，以及我們親眼目睹其死亡的物種。因此，您會在名單上看到一些熟悉的復活滅絕候選者：猛獁象、旅鴿、袋狼。這些都是大型動物，我們確信它們曾經存在，因為它們足夠大，足以對人類文化產生影響——或者，正如演講者斯坦利·坦普爾在當天下午晚些時候所說，“我小時候哀嘆的物種”。
這突然之間就與物種本身無關，而更多地與我們有關。
但是，如果我們是造成如此多損害的人，為什麼不應該這樣呢？當然，隨著我們物種的傳播和取代其他物種，人們已經造成了許多最近的滅絕事件。並且，因為我們意識到自己的行為，我們有道義上的義務去嘗試不將物種推向滅絕。但是說我們的滅絕比任何其他滅絕都更糟是一種自戀的表現。滅絕是生命的一部分。
然而，我們的滅絕與眾不同之處在於，我們可以從中學習。我們可以透過學習如何更好地照顧棲息地和生態系統，如何使用技術和回交來誘導小型瀕危種群中更大的遺傳變異，從而使其具有更好的生存機會，以及如何正確地在圈養條件下飼養動物，然後將其釋放到野外，從而避免不得不哀嘆物種。
我們必須展望未來，而不是過去。減少您的滅絕損失，人們：我們必須將精力集中在尚未發生的滅絕上。