本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
我最近報道了涉及用電磁刺激大腦的精神疾病療法的擴散——或持續存在。這些電療法（我用的詞）證實了我在1996年《大眾科學》文章“為何弗洛伊德沒有過時”中提出的論點。
弗洛伊德的精神分析自誕生以來一直被詆譭為偽科學。儘管如此，它仍然存在，不是因為它的優點，而是因為科學尚未產生無可爭議的、更優越的心理理論和療法。（關於精神分析持續存在的證據，請參見《紐約時報雜誌》的這篇文章。）
我的論點的一個推論是，精神疾病的療法永遠不會真正消失；它們只是時興時衰。我最近又遇到了這種現象的另一個例子。一位喜歡瀏覽《紐約時報》檔案的朋友給我發來一篇題為“用色彩治療瘋癲”的文章，發表於1902年10月26日。
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“色彩療法”是由沃茲島一家精神病院的醫生設計的，包括將精神病患者安置在以“原色”為主的房間裡。《泰晤士報》解釋說：“牆壁被塗成鮮豔的顏色，床和椅子也塗成與牆壁相對應的顏色，光線透過相同顏色的燈罩照射到房間裡。”患有急性躁狂症的患者被安置在黑色房間裡，患有憂鬱症的患者被安置在紅色房間裡。“對於輕度精神錯亂，有暴力房間；對於喧鬧的患者，有藍色和綠色房間；對於實際上已經康復的人，有白色房間。”記者描述了觀察一位憂鬱症婦女的情景，當向她展示紅色房間時，
“她立刻抬起頭，看了看房間裡面，然後又環顧四周。這個房間產生的震動顯然已經被她感覺到了，而[不同顏色的房間]則沒有任何效果。通常就是這樣為病人選擇房間的。當然，當憂鬱症病情嚴重到什麼都無法引起注意時，不能指望紅色房間會立即產生效果，但在房間裡待一兩個星期後，可能會注意到一些輕微的改善；醫生們認為，眼神、手或頭部的動作意義重大——比外行人所能想象的要大得多。”
《泰晤士報》指出，“色彩療法對於精神病學家來說是新的，但有望變得非常成功。”
“色彩療法”並沒有變得“非常成功”，但它也從未完全消失。它被稱為“色彩療法”或“色光療法”，一直作為一種治療精神（和身體）疾病的方法而存在。請參閱1982年《紐約時報》的這篇文章，該文章聲稱“古老且一度被認為不可信的色光療法領域已經復興”；以及2005年發表在《循證補充和替代醫學》雜誌上的這篇評論，該評論稱色光療法是“一個使用了數百年、多年來成功治癒各種疾病的古老概念”。
WebMD指出，雖然色光療法被用於治療多種疾病——從抑鬱症和焦慮症到糖尿病和高血壓——但這種療法“沒有可靠的科學依據”，在北美也不是一種獲得許可的執業方式。
我的線上研究遇到了死衚衕，例如“Color Cure”，結果發現它是一種汽車蠟。但請看這個網站，它銷售“色彩療法工作坊”；還有這個網站，它銷售色彩療法產品，價格從“光動力療法裝置”的119.95美元到專業色彩療法單元的1696.68美元不等。如果您能弄清楚這些東西（據稱）是如何工作的，請在評論中告訴我。
請原諒我老調重彈，但如果治療精神疾病的主流療法——即藥物治療和心理療法——真的有效，就不會有色彩療法的市場。色彩療法之所以沒有消失，原因與弗洛伊德療法、榮格療法、行為主義療法、電磁療法和佛教療法沒有消失的原因相同。
我意識到我對精神健康的報道一直很負面。一位朋友最近問我：“你能為重度抑鬱症患者提供什麼？如果沒有經過驗證的療法，人們會選擇未經驗證的療法。他們還能做什麼呢？”這讓我感到不安。
這種困境類似於癌症和其他主流醫學難以治療的疾病所帶來的困境。如果您關心的人正在遭受難治性疾病的折磨，您應該勸阻她不要尋求未經證實的療法嗎？也許不應該，如果這種療法能給她帶來希望或一種掌控感。
但我會建議不要使用未經證實、代價高昂、耗時且可能有害的療法。這一標準將排除一些傳統的以及替代療法。但這不會排除鍛鍊、冥想、瑜伽、改善營養（例如減少酒精、糖和咖啡因的攝入）以及免費的支援小組（例如戒酒互助會）。
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