本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
將近二十年來，每年科學圖書經紀人約翰·布羅克曼都會向一群自作聰明的人提出一個挑釁性的問題。然後，他在他的網站 Edge.org 和一本書中發表回應。這是今年的問題：“您認為最近最有趣的[科學]新聞是什麼？”
布羅克曼剛剛釋出了來自近 200 位 Edgeheads 的回覆。正如您可能猜到的那樣，許多人都在吹捧據稱將以某種戲劇性方式改變我們的科學進步。CRISPR“將快速改變我們的物種和生命本身”。光遺傳學將“使我們的思想能夠包含計算機世界”。貝葉斯演算法將使機器變得如此智慧，以至於人類變得“過時”。等等。我必須回應這些令人惱火的 回應。
英國化學家 J.D. 伯納爾在他的 1929 年著作《世界、肉體和魔鬼》中預測，科學將很快使我們能夠徹底重新設計我們的身體和思想，使我們變成非人類的東西。伯納爾寫道：“最後，意識本身可能會在一個變得完全空靈化的人類中終結或消失，失去緊密的有機體，變成透過輻射進行通訊的原子團，並最終可能完全分解成光。”
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這種曾經令人震驚的願景已成為一種陳詞濫調，被現代科學炒作機器不斷重複利用。 隨著人工智慧、神經科學和遺傳學領域的每一次新的真正或虛假的進步，權威人士承諾或警告說，我們正在朝著一個我們被不可逆轉地改變的未來疾馳。奇點，一個技術上的天堂或地獄，即將到來。
真正的訊息是，儘管自伯納爾的預言以來發生的一切，我們已經變得多麼頑固地抗拒自我工程。是的，科學已經催生了無數物質和智力進步，但我們的生活在根本上仍然沒有改變。我們仍然帶著身心的所有弱點，容易受到孤獨和心碎、恐懼和憤怒、憐憫和憂鬱的困擾而苟延殘喘。我們愛、悲傷、衰老、死亡。 我懷疑我們將永遠無法擺脫人類狀況的這些基本方面，儘管我們幻想和恐懼技術超越。
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