本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
從今天下午開始，我的兩位聰明、年輕（與我相比）的同事將主持一個會議，質疑我們現代社會對創新的痴迷。“維護者”會議將於4月7日至9日在新澤西州霍博肯市史蒂文斯理工學院舉行。以下是會議描述
今天，許多團體和個人都在讚頌“創新”。這種觀念不僅在工程和商業領域具有影響力，在社會科學、藝術和人文科學領域也同樣如此。例如，“創新”已成為流行歷史分析中的一個重要組成部分——例如沃爾特·艾薩克森最近出版的著作《創新者：一群駭客、天才和怪才如何創造了數字革命》。本次會議採取了一種不同的方法，其概念起點是對艾薩克森著作的一種戲謔性提議，即可以寫一本名為《維護者：一群官僚、標準工程師和內向者如何使技術在大部分時間裡都能正常工作》的對立書籍。
組織者李·文塞爾和安德魯·羅素是史蒂文斯理工學院科學和技術研究教授，他們在《Aeon》雜誌一篇尖銳的文章《向維護者致敬》中詳細闡述了他們的觀點。副標題指出：“資本主義擅長創新，但在維護方面卻很失敗，而對於大多數人的生活來說，維護往往更重要。”
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文塞爾和羅素指出，創新與不平等和其他弊病有關。他們引用了歷史學家露絲·施瓦茨·科恩（她將於今天下午在史蒂文斯學院發表演講）的發現，即洗衣機和吸塵器“本應節省勞動力，但實際上卻為母親們創造了更多的工作，因為清潔標準提高了，導致女性永遠無法跟上。”
文塞爾和羅素總結道：“整個社會已經開始談論創新，彷彿它是一種內在的理想價值，就像愛、博愛、勇氣、美麗、尊嚴或責任一樣。創新言論崇拜變革的祭壇，但很少有人問誰受益，為了什麼目的？”
精彩的問題。我尤其關注兩種我認為弊大於利的創新。第一種涉及醫療技術，如磁共振成像和乳房X光檢查，這些技術提高了美國的醫療保健成本，但沒有提高醫療保健質量。
第二種是武器創新，如武裝無人機和“定點清除”技術。正如耶魯大學生物倫理學家溫德爾·瓦拉赫（最近在史蒂文斯學院發表演講）在他的著作《危險的主人：如何防止技術失控》中警告的那樣，美國是“不斷加速和日益升級的軍備競賽的世界領先驅動力。”
我讚賞文塞爾和羅素組織了這次有望成為引人入勝的重要會議。（也向核武器歷史學家亞歷克斯·韋勒斯坦致敬，他將發表演講，並設計了一張很酷的海報，其中一部分如圖所示。）我希望這些學者繼續挑戰對創新的崇拜。