本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
不久前，我發現自己身處一群年輕、蒙面抗議者之中，他們砸碎商店和汽車的窗戶，並與噴灑辣椒水、揮舞警棍的警察戰鬥。我附近的一位年輕女子向一名騎摩托車的警察投擲了一個垃圾桶，將他擊倒。當一名戴著紅色特朗普帽的壯漢質問她時，她朝他的臉打了一拳，並在她蒙面同伴的幫助下逃脫了。
那是2017年1月21日，我前往華盛頓特區抗議特朗普的就職典禮。在我一篇關於我的經歷的專欄文章中，我承認了活動家的勇氣，但譴責了他們的暴力行為。“就像‘地下氣象員’和我那一代的其他致命活動家一樣，”我寫道，抗議者“已被暴力的男子氣概魅力以及以自身殘暴對抗國家壓迫的粗暴正義所誘惑。”
現在，當我觀看再次蒙面的抗議者在美國各地城市對抗警察並製造混亂的影片時，我感到似曾相識。在紐約市，我最近一直待在那裡，你可以整夜聽到直升機和警笛的聲音。我的一位親近之人上週末參加了在布魯克林舉行的集會，她在那裡被一名警察推搡，並被驚慌失措的抗議者踩踏。
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我理解，作為一個年長的白人教授，我儘可能地理解最近大規模抗議背後的絕望和憤怒。COVID-19 大流行暴露並加劇了這個國家嚴重的社會不公。《國家公共廣播電臺》報道稱，少數族裔正在生病，並且在經濟上被這場大流行病以不成比例的高比率摧毀。當明尼阿波利斯市的警察殺害了手無寸鐵的黑人喬治·弗洛伊德時，這只是壓垮駱駝的眾多稻草之一。
但我對抗議者中的一些暴力行為感到不安，這威脅到他們正義的事業。我希望他們能效仿甘地和馬丁·路德·金的策略，他們證明了非暴力的力量。他們還應該看看吉恩·夏普的著作，這位學者和活動家受甘地和金的啟發，於兩年前去世，享年 90 歲。
從 1970 年代開始，夏普創作了大量關於非暴力抵抗的書籍、論文和小冊子，內容涉及其歷史、理論基礎和實際情況。他的著作被翻譯成數十種語言，啟發了世界各地的社會運動。這些著作可透過阿爾伯特·愛因斯坦研究所（夏普創立的非營利組織）獲取。
我曾在 2003 年採訪過夏普，他出於實際而非精神原因倡導非暴力。他拒絕了敦促我們愛敵人的宗教教義。夏普認為，當權者通常應該受到鄙視和鬥爭，但暴力，即使是為了正義事業，通常也會導致更多的問題而不是解決問題，從而導致更大的不公正和苦難。
哈佛大學政治學家埃麗卡·切諾韋斯證實了夏普的說法。她 2011 年出版的著作《為什麼公民抵抗有效》與瑪麗亞·斯特凡合著，考察了 1900 年至 2006 年間進行的非暴力抵抗運動。切諾韋斯和斯特凡發現，非暴力運動“比暴力運動有效兩倍以上”。非暴力抵抗“對道德和身體參與、資訊和教育以及參與者承諾造成的障礙更少”。
昨天我在 Facebook 上提到切諾韋斯的研究後，我收到了我非常欽佩的一位朋友——一位歷史學家的反駁，她認為暴力抗議在道德上是正當的並且是有效的。她引用了英國婦女參政權論者（例如溫妮弗雷德·瓊斯）的例子，她以砸碎窗戶而聞名。
我的朋友還向我指出了一項2019 年發表在《美國政治科學評論》上的研究，該研究調查了 1992 年洛杉磯騷亂，該騷亂是由毆打黑人羅德尼·金的警官被判無罪引發的。研究人員得出結論，騷亂“導致民意調查中政策支援出現明顯的自由主義轉變”，這是由“非洲裔美國人和白人選民的動員增加”帶來的。
這很有趣，但我更欣賞切諾韋斯的更大資料集。此外，普林斯頓大學政治學家奧馬爾·瓦索夫的一項新研究得出結論，1960 年代的非暴力黑人抗議活動提高了民主黨選民的投票率，而暴力抗議活動則幫助了共和黨候選人，尤其是理查德·尼克松。這些發現呼應了馬丁·路德·金的警告，即騷亂將幫助右翼候選人。
當然，我可能有偏見，也許很天真。我是一個和平主義者，我堅持希望有一天戰爭將成為過時之物。但我擔心，如果抗議者繼續訴諸暴力，他們將傷害自己並增強壓迫者的力量，並更有可能讓特朗普再次就職。
附言：我需要補充幾點，以回應我在 Facebook 和其他地方收到的對我這篇專欄文章的反饋。首先，正如我應該在上面強調的那樣，絕大多數抗議喬治·弗洛伊德謀殺案的人都是和平的，他們行使了他們的集會和言論自由權。然而，警察卻經常襲擊他們。《紐約時報》的一篇社論指出，“面對針對警察暴力的和平示威，警方通常會以更多的暴力回應——針對抗議者、記者和旁觀者。”
其次，在那些採取暴力行動的抗議者中，有些人似乎這樣做是為了純粹的宣洩快感，或者因為他們想摧毀我們當前的政治和經濟制度（極右翼和極左翼的人都抱有這個目標）。我不是為這些人寫的，他們是無法觸及的，而且他們代表著一個非常小的邊緣群體，幸運的是。我是為大多數人寫的，那些有進步目標的人，那些希望看到這個國家不辜負其平等和正義理想的人。我的資訊很簡單，如果你尋求積極的改變，那麼你應該抵制訴諸暴力或表達對暴力的支援，因為非暴力行動主義更有效。
一些學者認為，戰略性地運用暴力有助於推進工人、婦女、種族少數群體和其他群體的權利。是的，暴力幫助建立了美利堅合眾國，結束了這裡的奴隸制，戰勝了納粹，等等。我明白這一點。暴力可以是正義的，甚至是必要的，例如，如果它是為了克服更大的暴力。但這種推理使戰爭和其他形式的大規模、制度化、經批准的暴力行為永久化，包括現在困擾美國的軍事化警務。這就是為什麼我希望我的進步同胞們放棄一切形式的暴力，無論是小規模的還是大規模的暴力。那是我們創造一個真正公正、自由、和平世界的最佳希望。
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