本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
關於基因、種族和智力的舊問題再次爆發。這次的導火索是社會科學家傑森·裡奇溫，他最近與人合著了一份關於移民問題的研究報告，為保守派智庫傳統基金會 (Heritage Foundation) 撰寫。該研究報告聲稱，給予非法移民特赦可能會給美國造成超過 5 萬億美元的損失。
在該研究報告發布後，《華盛頓郵報》報道稱，裡奇溫在其 2009 年哈佛大學博士論文《智商與移民政策》中聲稱，美國移民的平均智商“大大低於白人本土人口”。裡奇溫認為，“所有證據表明，群體智商差異存在基因成分”，他還補充說，“沒有人知道西班牙裔是否會達到與白人相同的智商水平，但預測新的西班牙裔移民的後代智商會很低，這很難反駁。” 裡奇溫建議將智商作為篩選移民的因素加以考慮。
這就是一個新優生學計劃，由一位哈佛大學培養的學者提出，他受僱於一家著名的智庫。傳統基金會迅速與裡奇溫劃清界限，宣告他的哈佛論文中的主張“絕不反映傳統基金會的立場”。裡奇溫上週已從該基金會辭職。
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一些評論員讚揚了裡奇溫的倒臺，並抨擊了他的哈佛研究。我特別喜歡《大西洋月刊》博主塔-內西西·科茨如何彙編歷史證據，證明種族更多的是一種社會現象，而不是生物現象。其他人則為裡奇溫論文的前提辯護，即基因至少解釋了不同種族群體之間智商分數的一些差異，並譴責對他的攻擊是對言論自由和科學探究的威脅。記者安德魯·沙利文表示，對裡奇溫的“實際解僱”“應立即敲響關於學術自由的警鐘”。
這些與 1994 年哈佛大學研究人員理查德·赫恩斯坦和查爾斯·默裡在《鐘形曲線》中提出的觀點類似，他們認為提高黑人學業成績的專案可能是徒勞的，因為黑人在天生智力上不如白人；以及 2007 年遺傳學家和諾貝爾獎獲得者詹姆斯·沃森將非洲的社會問題歸咎於非洲人在基因上的劣勢。（沃森也是哈佛大學的前教授。哈佛到底是怎麼回事？難道是飲用水有問題？）
我對於如何回應關於種族和智力的研究感到矛盾。我的一部分想法是科學地反駁赫恩斯坦、默裡、沃森和裡奇溫關於智商的主張。例如，在我看來，與關於智商和遺傳的辯論相關的最重要發現是過去一個世紀智商分數的急劇上升。這種所謂的弗林效應是由心理學家詹姆斯·弗林發現的，它削弱了智力主要源於先天而非後天的說法。
但我的另一部分想法是，鑑於美國和其他地方種族主義的持續存在，關於種族和智力的研究是否應該被簡單地禁止。我並非輕率地說出這番話。在大多數情況下，我都是言論自由和科學的堅定捍衛者。但在我看來，關於種族和智力的研究——無論其結論如何——似乎沒有任何可取之處。
事實遠非如此。默裡、赫恩斯坦和裡奇溫等研究人員的主張很容易成為自我實現的預言，它們會增強種族主義者的證實偏見，並使少數族裔兒童、他們的父母和老師相信，這些孩子天生就低人一等。（見下面的後後記。）
鑑於世界上存在如此多的問題和需求，為什麼有人會選擇調查這個論題？這樣做會有什麼好處？我們真的要根據所謂的先天種族差異來制定關於移民、教育和其他社會專案的政策嗎？即使是傳統基金會也不提倡恢復這種優生學政策。
也許我們不應該爭論支援或反對種族與智商之間聯絡的理論的證據，而應該將它們視為與嚴肅的知識討論無關。我贊同諾姆·喬姆斯基在他 1987 年出版的著作《語言與知識問題》中以他一貫的直率方式闡述的立場
“當然，人們在生物學決定的品質上有所不同。如果不是這樣，世界將不堪設想。但是，發現這些品質之間存在相關性，除了對種族主義者、性別歧視者等之外，沒有任何科學意義和社會意義。那些認為種族與智商之間存在相關性的人，以及那些否認這種說法的人，都在助長種族主義和其他失序行為，因為他們所說的話是基於這樣一個假設，即這個問題的答案很重要；但它並不重要，除非對種族主義者、性別歧視者等而言。”
堅持回收種族智力理論的科學家和評論員將自己描繪成科學真理的勇敢捍衛者。但在我看來，他們不是英雄，而是恃強凌弱者，欺負那些已經在社會中受到不公平待遇的人。是時候徹底結束這些破壞性的理論了。
諷刺警報： 我剛剛意識到，最近的兩部電影《了不起的蓋茨比》和《被解救的姜戈》中的反派都大談白人優越論的偽科學理論。這兩部電影暗示，這些理論是我們種族主義過去的荒謬遺蹟，任何現代人都不可能相信它們。但願如此。
*澄清： 有些讀者可能想知道我所說的“禁止”是什麼意思，所以讓我詳細說明一下。我設想一項聯邦禁令，禁止發表或出版支援種族智力理論的言論。所有提倡此類理論的論文、書籍和其他檔案都將被焚燒、刪除或以其他方式銷燬。 那些繼續公開或私下（透過監控電子郵件、電話或其他通訊方式確定）宣揚此類理論的人，將被無限期拘留在關塔那摩監獄，直到由我 лично 監督的秘密法庭認定他們已充分表達悔意並可以獲釋為止。
**澄清的澄清： 上述澄清讓一些讀者迷惑不解，不知道我的整篇文章是否是個玩笑。澄清顯然是（我認為）諷刺性的，而文章的其餘部分顯然是（我認為）極其認真的。那麼我真的所說的禁止是什麼意思呢？這裡有一種可能性。機構審查委員會 (IRB) 必須批准大學和其他組織開展的涉及人類受試者的研究，它們應該拒絕批准那些會宣揚種族智力理論的研究提案，因為這種研究的危害——即使不是出於種族主義動機，也會助長種族主義——遠遠超過任何所謂的益處。 採用 IRB 是合適的，因為它們的成立部分是為了回應歷史上最臭名昭著的種族主義研究案例之一，即塔斯基吉梅毒研究，該研究由美國公共衛生服務部門於 1932 年至 1972 年進行。
後後記： 《大眾科學》剛剛發表了兩篇關於“刻板印象威脅”的優秀文章，這是一種反安慰劑效應——或“反安慰劑”效應；負面刻板印象的受害者可能會表現不佳，因為他們相信這種刻板印象。 請看這裡和這裡。 一些聰明的評論家可能會指責我虛偽，因為這些文章介紹了關於種族的研究，應該受到我提議的禁令的約束。 顯然，我試圖消除的是那些強化而非消除種族主義的研究。 我的意思是，拜託。
自我抄襲警報： 上述部分內容摘自我 1999 年出版的著作《未被發現的意識》。
傑森·裡奇溫的照片來自 Jason Richwine/Facebook。