本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
大量專家試圖理解是什麼驅使羅伯特·貝爾斯士官長涉嫌於3月11日在阿富汗屠殺了16名平民，其中包括9名兒童。許多人提出了近因，包括貝爾斯四次軍事部署的壓力；他最近的經濟困難和未能晉升；他反覆接觸死亡和屠殺；以及他自己的傷病，包括腦損傷。
為了深入瞭解該事件，我給社會責任心理學家協會的前任主席羅伊·艾德爾森和斯蒂芬·索爾茲發了電子郵件，這是一個非營利組織，根據其網站的說法，“應用心理學知識和專業技能來促進和平、社會正義、人權和可持續性。” 我最初是在研究美國陸軍的“全面士兵體能”專案時接觸到他們的工作的。艾德爾森和索爾茲批評 CSF，該專案旨在提高部隊的心理韌性。以下是他們回覆我關於貝爾斯事件的詢問的節選
艾德爾森：“心理困難——可能包括行為失常或衝動——在那些部署次數更多、面臨實際戰鬥暴露更多以及已經經歷過心理創傷計程車兵中更為嚴重和更有可能發生。據報道，貝爾斯在所有這三個方面都得分很高（而且他似乎不想第四次部署），假設有報道稱他可能患有某種程度的創傷性腦損傷，也可能患有 PTSD [創傷後應激障礙]，這具有一定的可信度。因此，似乎毫無疑問，他可能已被認為是屬於“更高風險”類別的各種有害行為（包括自殺和兇殺）。部分問題在於，這種情況可能也適用於目前部署的數千名其他美國士兵。
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“因此，一個關鍵問題是，我們是否只能在事後才能意識到，貝爾斯在伊拉克執行三次任務後，本應成為不部署的好人選，並且根據他在那裡的經歷，本應成為心理干預的好人選。 但遺憾的是，這種型別的決定反映了可能被認為是軍隊的任務與個體士兵的福祉之間常見的“利益衝突”情況（順便說一句，這是 CSF 未能解決的問題）。軍隊賭注阿富汗任務將受益於貝爾斯的參與（儘管他可能存在心理脆弱性），但他們以巨大的方式輸掉了賭注。充其量，他們同時希望貝爾斯的部署不會對他個人造成傷害（就像任何身處險境計程車兵一樣）。他們顯然也錯了。
“發生機率極低的事件，例如貝爾斯的大屠殺，極其難以或不可能準確預測——如果您預測某個特定的人會在過去沒有這樣做過的情況下做出這樣的事情，那麼您很可能會犯錯。 無論大屠殺之前最直接的即時應激源是什麼，它本身可能不足以導致這種可怕的結果——其他條件和先決條件也是必要的。 最容易做出的預測是，某個地方、某個時候，某個士兵將會構成做出可怕事情的重大風險。
“我認為，底線是，像 CSF 這樣的通用專案無論如何都不是貝爾斯案件的答案，部分原因是韌性訓練不太可能克服多次部署、重大戰鬥暴露等的影響。 鑑於在創造“堅不可摧”計程車兵方面涉及複雜的倫理問題，我們是否最終希望有一個能夠奇蹟般地實現這一目標的計劃也完全不清楚。”
索爾茲這樣說：“這個案例深刻地說明了一個問題，即大多數關於這些戰爭的作者很少提及的問題，即壓力和心理問題[例如 PTSD]的主要受害者不僅是士兵、他們的家人以及軍隊及其任務（通常的受害者），而且是被佔領下的平民……
“軍方聲稱，幫助這些平民是部隊駐紮在那裡的首要原因，但保護他們通常是次要考慮因素。部隊通常被教導‘任務第一’。對於野戰指揮官、下級軍官和士官來說尤其如此，我經常聽士兵說，他們告訴他們指揮下的人，‘日內瓦公約在訓練中很好。但是，在戰場上，不惜一切代價。’
“我認為，軍方最好花更多時間與部隊一起研究佔領異國土地的困難和壓力（與部署壓力不同），以及以人為本和不惜一切代價保護平民對任務的重要性，而不是 CSF 型別的韌性計劃。 為了使平民人性化，他們必須放棄他們簡單的“壞人”言論，真正幫助部隊理解阿富汗人對外國人常常懷有的深刻矛盾心理，他們可能需要外國人，但也害怕和怨恨外國人。 透過“如果阿富汗人入侵你的社群，你和你鄰居會有什麼感受，你們會如何反應”的例子進行思考，可能比 CSF 更有價值。
“通用的 CSF 型別專案極不可能以任何積極的方式處理像貝爾斯案件這樣的極端情況。相反，必須透過減少部署、採取更多措施鼓勵壓力過大的個人不要重新部署來降低其可能性。 不幸的是，後者與部隊凝聚力在允許軍隊運作方面的至高無上的重要性相沖突。 ‘忠誠’於部隊和任務必須重新定義，以包括不派遣那些不應該派遣的人。”
這是我對貝爾斯事件的看法。 我們當然必須努力找出可能導致士兵犯下戰爭罪行的因素——從神經學到經濟學——以便軍隊可以採取措施來減少此類行為的發生率。 但我們也應該認識到，無論阿富汗大屠殺的近因最終是什麼，根本原因都是道德和政治上的，所有美國人都對所發生的事情負有責任。 只要我們接受戰爭是解決問題的道德上可接受的方式，士兵就會繼續犯下暴行，包括殺害婦女和兒童，因為這就是戰爭時期不可避免發生的事情。
羅伯特·貝爾斯照片由維基共享資源提供。