本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
本網站上的兩篇新文章再次讓我思考一個可怕的可能性，即精神病學弊大於利。
記者莎拉·G·米勒在《六分之一的美國人服用精神科藥物》中指出，精神疾病的處方持續激增。一項新的研究顯示，截至2013年，幾乎17%的美國人正在服用至少一種精神科藥物，高於2011年的10%。米勒詳細闡述道
“抗抑鬱藥是調查中最常見的精神科藥物型別，12%的成年人報告說他們開了這些藥物的處方……此外，8.3%的成年人被開了包括鎮靜劑、催眠藥和抗焦慮藥在內的一組藥物，1.6%的成年人被開了抗精神病藥。”
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藥物使用量的增加肯定會提升我們的精神健康，對吧？ 錯了。在《美國的精神健康狀況正在下降嗎？》一文中，南卡羅來納醫科大學精神病學教授埃德蒙·S·希金斯承認了一個“令人不悅的真相”，即根據某些衡量標準，美國人的精神健康狀況已經惡化。
希金斯寫道，2013年的一項研究發現，“在過去的二十年中，精神障礙的危害有所增加，即使其他嚴重疾病變得更易於控制。” 他補充說：“每10萬人中的自殺率已升至30年來的最高水平。藥物濫用，特別是鴉片類藥物的濫用，已成為一種流行病。自1980年以來，精神障礙的殘疾補助金大幅增加，美國退伍軍人事務部正努力跟上創傷後應激障礙（PTSD）的激增。”
希金斯認為，“診斷和治療精神疾病缺乏精確性和客觀性阻礙了我們的進步。我們必須在研究和預防方面採取新策略才能向前邁進。” 他以樂觀的語調結尾。“這一切都不是說精神衛生工作者及其患者應該停止他們正在做的事情，”他寫道。“我們都有成功的故事要講。”
像大多數精神科醫生一樣，希金斯沒有考慮藥物可能正在導致精神健康狀況下降的可能性。也就是說，治療精神疾病的藥物——儘管它們無疑在短期內幫助了一些人，帶來了“成功的故事”——但從長遠來看，可能會對大量人群產生淨有害影響。
這是記者羅伯特·惠特克所著的《流行病解剖：魔彈、精神科藥物以及美國精神疾病的驚人崛起》一書令人不安的論點。在閱讀了惠特克的書並於2012年在史蒂文斯理工學院聽了他的演講後，我在這篇部落格中寫道：“美國精神病學與製藥行業串通，可能正在犯下歷史上最大的醫源性疾病——有害醫療——案例。”
我並沒有看到對惠特克論點的有說服力的反駁，我一直看到與此一致的發現，包括希金斯引用的資料。現在是美國和其他地方的精神衛生從業人員正視藥物可能弊大於利的時候了。
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