本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
您是戰爭悲觀主義者嗎？很可能您是。近十年以來，我一直在問人們他們是否認為戰爭會結束。我調查了成千上萬的人，包括年輕人和老年人、自由派和保守派、鷹派和鴿派、男性和女性。幾乎十分之九的人對我的問題的回答是“不”，而且常常是“絕對不！”，好像這個問題本身很愚蠢。戰爭當然永遠不會結束！這是人性的組成部分！在我們基因裡！這是我們的宗教/種族/經濟/政治差異、男性競爭女性/土地/石油/聲望/權力的必然結果。等等。
我寫了《戰爭的終結》，上個月由麥克斯威尼圖書出版，旨在挑戰這種宿命論，我認為這種宿命論在經驗上和道義上都是錯誤的。經驗上是因為對戰爭根源的研究表明，致命的群體暴力是一種相對較新的文化“發明”——一種特別惡毒、自我延續的模因——文化可以幫助我們克服它。道義上是因為我們對戰爭作為人類狀況永久組成部分的宿命論接受會阻礙為實現持久和平所做的努力。
正如我在書的引言中解釋的那樣，如果讀者最終同意我關於戰爭的所有觀點，那很好。但我作為作家的目標從來不是說服讀者我是對的，而是挑戰他們重新考慮自己的觀點。我希望我的新書能夠特別在悲觀主義者之間展開一場對話，討論我們為什麼戰鬥以及我們如何停止戰鬥。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
我很高興地報告，這場對話正在進行中。“布萊恩·萊勒秀”節目在紐約市的國家公共廣播電臺 WNYC 播出，剛剛推出了一系列關於戰爭是否可以結束的節目。該節目正在就“戰爭是否不可避免？”這個問題進行調查。您可以用文字、音訊或影片回覆。上週我與萊勒談了我的觀點，他計劃在 2 月 27 日與芭芭拉·艾倫瑞克和克里斯·海吉斯——比我更悲觀的聰明、知識淵博的記者——探討同一主題。
我還在 MSNBC 的“迪倫·拉蒂根秀”節目中討論了戰爭；在部落格“The Last Word on Nothing”中與科學記者托馬斯·海登和安·芬克拜納討論了戰爭；在 Bloggingheads.tv 上與超級評論員羅伯特·賴特（他自己長期以來一直在思考戰爭的終結）討論了戰爭；在“黛安·雷姆秀”節目中，這是一個全國聯播的 NPR 節目；以及在網站“Big Think”上討論了戰爭。我在我的網站 johnhorgan.org 的“活動”頁面上列出了這些以及與我的書相關的即將到來的活動。
我最艱難但也最有收穫的對話之一是在 Reddit.com 上進行的。在我的兒子麥克的敦促和幫助下——他很喜歡 Reddit——我把自己投入到 Reddit 的混戰中，釋出了一個帖子，宣佈“我是約翰·霍根，一位剛剛寫了一本名為《戰爭的終結》的書的科學記者……問我任何問題。”事情開始得很糟糕。在我發帖後不久，該網站短暫崩潰，一些 Reddit 使用者抨擊我閃爍其詞和愚蠢，甚至把我比作伍迪·哈里森，他最近激怒了很多 Reddit 使用者。（訪問 Reddit 瞭解原因。）其他人提出了聰明、尖銳的問題和評論。
一位名叫 gmpalmer 的 Reddit 使用者一直追問我的核心資訊是什麼，以及我“為餐桌帶來了什麼新東西”。我回答說，我們太多人“幾乎把戰爭看作是超出我們控制的自然力量的後果，就像地震、颱風或癌症一樣。我們將戰爭歸咎於我們的基因、原罪，或者我們傾向於生產比地球能夠維持更多的人口。因此，我們宿命論。我的核心觀點是，這種戰爭觀是錯誤的，並且與對戰爭的科學研究相矛盾。戰爭不是發生在我們身上的事情。它是我們選擇去做的事情，出於我們自己的自由意志。我沒有任何結束戰爭的具體神奇解決方案，因為根本沒有。戰爭有很多原因，幾乎太多了，所以我們必須在許多方面與它作鬥爭。但我確實相信，我們所有人，尤其是在像美國這樣強大的軍國主義民主國家，都必須對戰爭的持續存在承擔責任，這是最終結束戰爭的關鍵第一步。這個資訊是否算作“新的”，我真的不知道也不在乎。但這是一個我認為現在人們迫切需要聽到的資訊。”
另一位 Reddit 使用者問，當我們受到攻擊或看到別人傷害他人時，我們應該怎麼做？我回答說：“我們應該如何對待正在傷害或威脅要傷害他人的群體？比如敘利亞？利比亞？塞爾維亞？或者 90 年代的盧安達？我們應該如何回應 9/11 事件？對朝鮮和伊朗？我們是應該採取暴力行動還是尋求替代方案？我希望我們採取‘正義戰爭’政策，呼籲僅在絕對必要時才使用暴力，並且在收益似乎明顯大於風險時才使用暴力。不要先發制人的打擊。我們可以嘗試所謂的正義警務概念，該概念呼籲絕對禁止殺害平民，並將涉嫌的不良行為者繩之以法，而不是殺死他們，如果可能的話。但無論我們做出什麼選擇，我們都應該以最終結束戰爭和軍國主義的更大目標來做出選擇。我們應該以某種方式使用武力，使其不會使未來解決衝突的武力合法化。我知道這聽起來很模糊，但真誠地嘗試在這個高度受限的正義戰爭概念內工作將幫助我們取得進展。”
如果您對我的關於我們為何戰鬥以及如何停止戰鬥的想法不滿意，請讓我們聽到您的想法！儘管我們存在所有分歧，但每個理智的人——即使是最憤世嫉俗的戰爭販子和姦商，甚至是迪克·切尼！——都渴望和平。如果我們有集體結束戰爭的意願，我們肯定會找到方法。
[關於之前帖子的更新：在“讓我們禁止研究使禽流感病毒和其他病原體更致命的研究”中，我認為科學家不應該改造病原體使其更致命——正如兩個團隊最近對禽流感病毒所做的那樣——更不用說公開撰寫他們的研究結果供公眾消費，因為風險大於收益。然而，世界衛生組織上週宣佈這兩個團隊將被允許完整發表他們的工作。我真希望我錯了。]
圖片由維基共享資源提供.