本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
環境主義，就像一般的政治一樣，這些天來令人沮喪地兩極分化。一方面，像活動家比爾·麥基本、氣候學家詹姆斯·漢森和博主喬·羅姆這樣的危言聳聽者警告說，如果我們不立即大幅削減化石燃料，文明可能會崩潰。另一方面，包括目前大多數共和黨總統候選人在內的否認者甚至不接受碳排放激增與氣溫升高之間的因果關係。（紐特·金裡奇在2007年主張應對全球變暖，但現在為了迎合保守派，稱全球變暖為未經證實的“理論”。）
如果必須選擇，我會選擇危言聳聽者，他們至少受到科學和對人類長期未來的關注的指導。但一些環保人士，尤其是羅姆，是如此的尖刻和黨派偏見，以至於損害了他們自己的事業。正如許多選民渴望超越分裂的舊政治的第三黨一樣，我和許多其他人也渴望聽到應對全球變暖和其他環境威脅的全新、富有創造性的方法。
這就是為什麼我欣賞泰德·諾德豪斯（照片左）和邁克爾·謝倫伯格，這兩位特立獨行的人經營著一家智庫——位於加利福尼亞州奧克蘭的突破研究所。當大多數綠色和反綠色活動家向已轉變信仰的人佈道時，諾德豪斯和謝倫伯格挑戰了基本的環境假設和價值觀。即使他們沒有完全說服你，他們也應該迫使你重新考慮你對例如關於水力壓裂法的辯論的看法。
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在他們2004年的文章《環境主義之死》和2007年的著作《突破：從環境主義之死到可能性的政治》（霍頓·米夫林公司）中，他們譴責環保人士暗示，只有透過遏制人類進步才能解決全球變暖等危險。諾德豪斯和謝倫伯格認為，經濟發展和技術創新對於幫助我們克服生態危機至關重要。
我認為這個資訊會引起我在其中任教的工程學院的教職員工和學生的共鳴。因此，在2008年，我邀請諾德豪斯和謝倫伯格到我的學校與當時的紐約時報記者、現在是頗具影響力的地球點部落格的作者安迪·雷夫金進行公開對話。後來，我在Bloggingheads.tv上與謝倫伯格進行了交談。
現在，我很高興地報告，諾德豪斯和謝倫伯格帶著一本電子書回來了，《愛你的怪物：後環境主義和人類世》（突破研究所，2011年），其中他們和其他思想家——包括法國哲學家布魯諾·拉圖爾，他對弗蘭肯斯坦的評論為這本書命名——以樂觀的態度重新構想了環境主義。我最喜歡這本書的是它的樂觀主義，我逐漸相信這是進步的先決條件。接下來是我與邁克爾和泰德關於他們新書的電子郵件訪談。
約翰：愛你的怪物提出了人類世，即人類時代，是我們應該擁抱的東西的論點。你是什麼意思？
邁克爾：我們的意思是，我們別無選擇。我們現在是地球上主要的生態力量，這意味著我們必須更加積極地管理我們的環境。這既是一種責任，也是一個機會，它要求我們真正做出艱難的選擇。如果我們想要更多的森林和更多的荒野，那麼我們需要更多的人住在城市裡，需要更集約化的農業。如果我們想要減少全球變暖，那麼我們需要用清潔能源（包括大量的核能）來取代化石能源。如果我們想要拯救像亞馬遜雨林這樣的地方，那麼我們必須認識到，在未來50年裡，亞馬遜的大部分地區將被開發。選擇將歸結為我們希望在哪裡進行開發，以及我們可能在這個過程中拯救什麼。
約翰：在怪物的引言中，你說環境主義“已成為解決全球變暖和其他問題的障礙”。你是什麼意思？
泰德：環保主義者仍然認為，解決這些問題需要限制人類在地球上的足跡。但我們的足跡無處不在。現在，透過我們的日常生活，我們正在行星尺度上改變環境。我們面臨的選擇不是是否改變環境，而是如何改變。我們將透過日益強大的社會和技術工具以及我們現在掌握的巨大財富和資源來行使這些選擇。環境主義長期以來一直認為，發展、現代化和技術是我們問題的根源，但它們現在是唯一的解決方案。而且，也許更重要的是，沒有回頭路可走回到全新世。即使人類文明選擇這樣做，它也做不到。
邁克爾：是的，但關鍵不在於人類的生存，而在於全球環境的質量、我們的生態遺產以及環境退化的成本——道德和經濟成本。在許多方面，怪物都是為了重建採取環境行動的非末日論基礎而做出的努力。
邁克爾：當然。有一代新的環保主義者，甚至一些老衛士也接受了這種願景。我們在怪物中稱他們為後環境主義者，像[全球概覽創始人]斯圖爾特·布蘭德、[上帝物種：地球如何在人類時代生存作者]馬克·萊納斯和[衛報報紙專欄作家]喬治·蒙比奧特這樣的人，他們認識到，由於人類發展是不可避免的，我們將需要大量先進技術，包括核技術，來降低人類世的風險。
約翰：你是如何為怪物選擇貢獻者的？
泰德：在突破之後，我們發現了一個更大的思想家群體，其中大多數是學者，有些人彼此認識，有些人不認識，他們都在研究類似的問題。我們創辦突破雜誌的一大原因是因為我們認為他們的想法應該有更多的受眾，並且因為我們希望能夠與這些思想家合作，充分發展我們的論點。怪物是我們將我們遇到的關於我們面臨的新生態挑戰的一些最佳想法彙集到一個地方的機會。
約翰：愛你的怪物是如何建立在突破的主題之上的？
邁克爾：其中一種方式是突破對自然概念的批判，即自然是一個封閉的、脆弱的系統，處於微妙的平衡狀態，並且不斷面臨著陷入混亂的風險。在突破中，我們觀察到，錯誤的選擇和艱難的選擇之間存在差異。在怪物中，所有作者都以某種方式進一步闡述了這些艱難的選擇是什麼樣的。
約翰：當您考慮地球的未來時，您最大的恐懼是什麼？
泰德：我最大的恐懼是，關於自然和市場的過時、非理性和自我毀滅的意識形態會妨礙人類在技術創新方面的共同投資，而這是成為負責任的地球管家所必需的。我擔心可再生能源的創新速度緩慢以及對核能的普遍恐懼將意味著未來幾十年化石燃料的持續高消耗。
約翰：您最大的樂觀來源是什麼？
邁克爾：我認為我最大的樂觀來源是人類物種取得的進步。與100年前相比，更不用說20萬年前了，我們現在是一個更加聰明和人道的物種！當我聽到人們擔心，因為人類在非洲草原上進化，所以我們沒有能力管理大型複雜系統時，我認為這很荒謬。我們從未停止進化——在身體、文化和智力上。歸根結底，我認為人類完全有能力勝任成為負責任的地球管家的任務。