本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
客觀的科學新聞報道並不存在，就像客觀的科學不存在一樣。有些記者只是更公開地表達他們的偏見。
加里·陶布斯十多年來一直在猛烈抨擊傳統的飲食智慧。傳統觀點認為，攝入的熱量多於消耗的熱量會導致肥胖。陶布斯堅持認為這是錯誤的：關鍵不是熱量本身，而是熱量的種類。他說，肥胖的主要罪魁禍首是碳水化合物。陶布斯認為，只要你儘量減少碳水化合物的攝入，即使飲食中含有大量脂肪和蛋白質，你也可以減肥並保持體重。
加里本人吃大量的肉、乳酪、雞蛋、黃油、油和堅果，避免吃麵包、義大利麵、米飯、餅乾、軟飲料，甚至水果和蔬菜。他在兩本書中闡述了他的假設的證據：《好卡路里，壞卡路里》（Knopf 2007）和更簡短、更使用者友好的《我們為什麼會發胖》（Knopf 2010）。我欽佩陶布斯的報道和分析技巧，這就是為什麼我邀請他在2009年在史蒂文斯理工學院發表演講，並在2011年在Bloggingheads.tv上採訪了他。儘管如此，我對他的飲食觀點仍有疑問，我在這個部落格上總結了這些疑問。
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我的帖子惹惱了我的老朋友加里，但他承認，支援他觀點的證據仍然不明確；幾乎所有的飲食研究都有缺陷，需要更好的研究。這在醫學研究中是如此明顯的真理，以至於我並沒有認真對待。事實上，這聽起來像是一個記者在準備放棄一箇舊的、令人沮喪的執念時會說的話。
但陶布斯顯然是認真地表達了他所說的需要更多研究的觀點。幾周前他打電話給我，告訴我一個非凡的故事。約翰·阿諾德是一位富有的金融家，最近在收聽廣播節目聽到陶布斯談論需要對飲食和肥胖進行更好的研究後，聯絡了陶布斯。阿諾德和他的妻子共同管理著勞拉和約翰·阿諾德基金會，他想幫助為這類研究提供資金。
那次談話促成了營養科學倡議組織（NuSI）的成立，這是一個由陶布斯和醫生彼得·阿提亞領導的非營利組織，總部設在聖地亞哥。NuSI在本週釋出的一份宣告中將自己描述為“致力於透過顯著改善營養科學來大幅減輕肥胖和與肥胖相關疾病的經濟和社會負擔”。該非營利組織計劃支援由“來自內分泌學、代謝、糖尿病、肥胖和營養學等領域的受人尊敬的臨床醫生和科學家組成的聯盟”開展的研究。阿諾德基金會已經為NuSI最初兩年的運營提供了資金。
NuSI的合作者——來自杜克大學、馬薩諸塞大學和其他學校——目前正在計劃對減肥方案進行嚴格的測試。陶布斯指出，大多數飲食研究依賴於受試者對他們的飲食和鍛鍊的說法，而不是測量他們實際在做什麼。一些研究在嚴格控制的條件下觀察受試者，精確監測食物和能量消耗，但出於顯而易見的原因，這類研究通常涉及的受試者很少，持續時間也不長。陶布斯希望NuSI能夠開展高度控制的實驗——可能涉及監測能量消耗的特殊觀察室——涉及具有統計學意義的受試者數量，並持續至少三到四個月。
陶布斯認為，NuSI的研究將證實他對飲食和肥胖的看法，但他意識到資料可能會指向不同的方向。他說，大多數設計NuSI實驗的科學家並不贊同他的觀點。但陶布斯指出，他創立NuSI的目的不是為了證明自己是對的，而是為了幫助解決肥胖流行病，肥胖每年給美國醫療保健成本帶來高達1500億美元的負擔。
我欽佩陶布斯走出他作為記者-觀察員的角色，成為他報道領域的一名積極參與者，尤其是在結果最終可能削弱他自己的主張時。他所做的事情需要勇氣和主動性。要了解更多關於NuSI的資訊——也許是因為您想參與或支援其研究——請訪問其網站www.nusi.org。
順便說一句，僅僅因為不存在客觀的科學或科學新聞報道，並不意味著不存在客觀的知識。這就是科學的悖論，即有缺陷、有偏見、情緒化的生物可以隨著時間的推移而達到真理。在醫學領域，明確的、持久的真理很難獲得。但我毫不懷疑，透過更好的研究，我們可以更好地理解和解決肥胖問題。至少，NuSI似乎是朝著正確方向邁出的一步。
版權：Alfred A. Knopf。