本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
這是我在圖森市，亞利桑那州，4月26日至30日舉行的“意識科學”會議上的最後一篇文章。（請參閱延伸閱讀，瞭解第1、2和3部分的連結。）——約翰·霍根
第四天，星期五，4月29日。白兔和罐中之腦
最後一天以高昂的調子開始。心理學家艾莉森·戈普尼克從支架上猛地拿起麥克風，邁著絲綢黑褲腿走上基瓦宴會廳的舞臺，試圖幫助我們回憶起做孩子是什麼感覺。
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戈普尼克一生致力於研究兒童，因為他們有很多東西可以教給我們。他們不僅僅是微小的、遲鈍的成年人。他們是不同的。他們位於前額葉皮層的認知控制中心尚未成形，因此他們無法像我們一樣集中注意力或計劃。
但他們有其他才能。兒童大腦中的突觸連線激增，直到七八歲，然後逐漸下降。孩子們提出瘋狂、創造性的問題解決方案的能力，也同樣在早期達到頂峰，並在青春期早期消退。
將給定問題的可能解決方案想象成一個景觀。我們成年人謹慎地探索地形，因為我們受到我們所知道的——或者認為我們知道的——的束縛。我們聽從我們專制的前額葉皮層的命令。孩子們不受束縛，可以從一個山峰跳到另一個山峰。
戈普尼克的另一個比喻：成年人的意識像手電筒，狹隘地聚焦。孩子們的意識像燈籠，廣泛地投射光芒。
還有一個比喻：兒童是人類的研發部門，成人做營銷和銷售。
那麼，我們成年人如何才能更具創造性地思考？更像孩子一樣？戈普尼克提出了建議。墜入愛河，旅行，冥想，“攝入受控物質，然後去沙漠中走走。” 觀眾席上的老嬉皮士們點頭輕笑，當戈普尼克說嬰兒和幼兒“基本上一直處於迷幻狀態”時，他們再次輕笑。
這句話為接下來的演講做了鋪墊，羅賓·卡哈特-哈里斯談論“迷幻藥的大腦成像研究”。卡哈特-哈里斯似乎非常適合迷幻藥研究員的角色。他年輕、英俊、留著鬍鬚、英國人、真誠，並接受過精神分析的培訓（是的，那仍然是一回事）。
卡哈特-哈里斯說，LSD和賽洛西賓類似於我們天然的神經遞質，是探索意識和無意識的強大工具。他給受試者服用這些藥物，並記錄他們的主觀印象，同時用fMRI和其他成像方法掃描他們的大腦。
卡哈特-哈里斯發現，迷幻藥可以促進不同神經區域之間的串擾。隨著這種“全域性整合”的增加，“自我消解”也隨之增加，通常伴隨著極樂。我們把自己視為與世界其他地方不同的個體的感覺減弱了。我們的“一體感”——弗洛伊德的“海洋性感覺”——增強了。
卡哈特-哈里斯喜歡戈普尼克的建議，即迷幻藥讓我們回到童年，回到我們的前額葉皮層、信仰體系和自我凝固之前。他引用了華茲華斯的話：“天國就在我們童年時圍繞著我們！/監獄之屋的陰影開始籠罩著成長中的男孩。”
我發現戈普尼克和卡哈特-哈里斯的演講引人入勝但令人沮喪。我身處監獄之屋。我理智上知道，存在是無限不可能的，因此是奇蹟，但我看不到它。我看不到草地上的輝煌，花朵中的榮耀。
我走出基瓦洞穴，沐浴在耀眼的陽光下。當我沿著小路走向主酒店時，一個七八歲的男孩和一個女孩從小路旁邊的草地上朝相反的方向走下來。他們不像我們成年人那樣以直接、有目的的方式邁步。他們閒逛，漫步。他們自由自在，醉醺醺的。
男孩經過我身邊時，向前一撲，翻了個筋斗，一路滾到山坡下。艾莉森·戈普尼克顯然讓他來證明她的說法，即孩子們一直處於迷幻狀態。
這個想法讓我振作起來，但後來的講座讓我感到疲憊。其中一場演講的主講人是迪恩·雷丁，一位著名的超自然現象或psi（不要與phi混淆，整合資訊理論核心的模糊變數）研究者。他接受過電氣工程師和心理學家的培訓，曾在貝爾實驗室和普林斯頓大學工作，後來在具有新時代色彩的諾埃提克科學研究所工作。
雷丁展示了他最新的證據，證明人類擁有由量子效應介導的意念力。該證據涉及雙縫實驗，其中雷射穿過兩個孔徑並在螢幕上形成干涉圖案。雷丁推測，如果人們看著雷射裝置，他們會使光波函式坍縮，從而影響干涉圖案。
令人驚訝的是，這個推測得到了證實。當人們看著雷射裝置時，干涉圖案會坍縮，雖然不是完全坍縮，但略微坍縮。無論受試者是在裝置旁邊還是透過網際網路觀看來自裝置的資料流，都會發生這種效應。這是一個輕微但具有統計學意義的效應，在多次試驗中持續存在。
雷丁就這樣聲稱。幾十年來，他一直在展示這樣的結果，而且他很擅長。他就像一位老式科學家的漫畫形象，毫無疑問，這種形象是為了提高他的可信度而塑造的。他的一張幻燈片展示了他自己的卡通形象：身材矮小、禿頂、留著鬍子、書呆子氣。他說話時帶著皮博迪先生那種冷靜的超理性，皮博迪先生是老版《洛奇和布林溫克》中的人物。
雷丁將自己比作伽利略，試圖說服教會權威人士透過望遠鏡觀看。大約15年前，我在研究一本關於神秘主義的書時，也算是透過望遠鏡觀看過。
我試圖保持開放的心態，但英國心理學家蘇珊·布萊克莫爾——她最初是psi信仰者，但後來變成了懷疑論者——說服我相信，psi的主張幾乎肯定源於妄想或欺詐。她沒有排除psi的可能性，但她不想再浪費時間調查它。我的感覺也是如此。
時不時地，當我遇到一位聰明、理智的psi支持者，比如魯珀特·謝爾德雷克——甚至雷丁，十多年前我採訪過他——懷疑就會困擾我：這些人可能是對的嗎？ 但在大多數情況下，psi的信徒——就像我昨晚一起用餐的彎勺人一樣——讓我感到沮喪。我們都迷失了，但psi信徒似乎尤其迷失。
一位年輕的亞洲神經科學家吉莫·博爾吉金探索瀕死體驗，讓我短暫地振作起來。為什麼人們在經歷瀕死體驗後，經常報告奢華的天堂景象？他們的大腦中發生了什麼？
博爾吉金無法對垂死的人類進行實驗，所以她在監測大鼠大腦的同時，對大鼠進行毒害和窒息。一些大鼠的大腦顯示出神經活動激增，以及二甲基色胺（DMT），一種內源性神經化學物質和強效迷幻藥的水平升高。
我的一部分對她的發現印象深刻，這些發現證實了精神科醫生裡克·斯特拉斯曼的推測，即DMT在瀕死體驗中起作用。但我的另一部分為這些老鼠感到難過，它們為了滿足人類對自我認知的渴望而被犧牲了。
可能是因為我的血糖水平正在崩潰，所以我在聽英國生理學家彼得·芬威克的講座時感到更加沮喪。他研究了法國大師艾倫·福爾熱發出的光。
相機無法探測到福爾熱發出的光，但許多坐在他面前的人卻能探測到，包括芬威克。福爾熱發出的光可以是白色或彩色的，在明亮的房間裡會變得更亮，在黑暗的房間裡會變得微弱。它會被雙層玻璃衰減……
我試圖關心，但我在演講結束前就走出來了。當我坐在酒店大堂的筆記本上亂寫亂畫時，我的大腦感覺凝固了。我在精神上和身體上都精疲力竭。也許我應該在我的房間裡吃一份客房服務的漢堡，看看《星際迷航》。
兩位年輕的哲學家漫步過來，問我是否願意和他們一起吃晚餐。當然！最後，我和五位年輕的心靈探索者和一位白髮心理學家坐在一個擁擠喧鬧的餐桌旁。
我告訴我的老夥計我與彎勺人的遭遇，他說他也彎過勺子。現在我的心情已經好轉，而且他是一位和藹可親、聰明的傢伙，所以我決定相信他。嘿，也許我也可以學會彎勺子！
即使當他承認他相信占星術時，我也仍然不為所動。每個人都有權擁有一兩個非理性的信念，而相信占星術並不像相信唐納德·特朗普那樣糟糕。
“意識終結派對”時間到了！我沒有翻筋斗滾到基瓦宴會廳，但我感覺自由自在。我和兩位年輕的哲學家坐在舞池旁的一張桌子旁，我們最終談論了迷幻藥、神秘主義和上帝。
一位哲學家坦言她懷疑，受印度教神學的啟發，上帝創造世界是因為他感到無聊和孤獨。我告訴她我從毒品中獲得的靈感，即上帝創造是因為他嚇得要死。
就像我與年輕人交談時經常發生的那樣，我對人類的未來感到樂觀。
一位身穿白色套裝、留著鉑金色長髮、露出中腹的苗條女人邁著大步走上舞臺，身後跟著四個身穿白色高領毛衣的男人。一個男人站在架子鼓後面，另一個男人站在鍵盤後面，兩個男人背上吉他。
是多莉安·伊萊克特拉和電極樂隊，我們今晚的娛樂節目。多莉安在觀眾席中發現了會議組織者斯圖爾特·哈梅羅夫，用手指戳了戳他，大喊：“斯圖爾特，我已經解決了身心問題，所以你不用再舉辦這個會議了！”
吉他、鼓和鍵盤敲擊著，多莉安咆哮著：“我的心思在你的身體上，你的身體在我的心思上！” 她令人興奮，像一個發出刺耳尖叫的女巫，在舞臺上起伏，咆哮、尖叫、發出貓叫聲。
人們蜂擁到舞池，扭動和翻滾。歌曲結束後，多莉安喊道：“這就是你們需要知道的一切，夥計們！難題？它已經解決了！”
耶！就是這樣！這就是解決方案！
當多莉安開始演唱《白兔》時，我忘記了解決方案是什麼，起初很慢，然後越來越快。她比格蕾絲·斯利克唱得更好！當一隻白兔在舞池中漫步時，人群都瘋了。
現在，一個穿著白色實驗服的傢伙用輪子推著一張桌子，桌子上放著三個裝在罐子裡的腦，多莉安在呻吟著，“這個世界，不真實，就像一個模擬的幻想……罐中之腦，我只是罐中之腦。”
她對著大衛·查爾默斯大喊，讓他上臺，他跳起來對著麥克風咆哮。我想我聽到了“量子計算機”，但除此之外，我聽不懂他在說什麼，但這沒關係，他的資訊很清楚，他是一個動物，我們都是動物，我們是身體，如果我們能擺脫我們的思想，我們就可以解決身心問題。
所有老牌意識戰士現在都在跳舞，搖擺他們的屁股，查爾默斯和克勞迪婭·帕索斯，哈梅羅夫和一位可愛的女士，斯圖爾特·考夫曼和他的妻子凱瑟琳·佩爾，年輕的哲學家們也在跳舞，他們都容光煥發，也許不像孩子們那樣欣喜若狂，他們還沒有實現完全的自我消解，集體意識，但他們看起來非常非常高興。
當我看著這些尋求者旋轉和做鬼臉時，對他們的喜愛之情湧上心頭，沖走了我所有的懷疑和嘲諷，我想，是啊，夥計，意識，真是一次旅行。科學和哲學無法解決身心問題，但搖滾樂可以。
我有了文章的結尾。我把筆記本塞進口袋，走向夜晚。
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