本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我最近參加了在亞利桑那州圖森市每兩年舉行一次的傳奇調查“意識科學”。我報道了1994年的第一次會議，並想看看自那時以來它發生了怎樣的演變。今年的聚會從4月26日持續到4月30日，有數百名演講者，既有著名的也有默默無聞的。我於4月27日下午到達，並一直待到閉幕式的“意識終結派對”。我唯一後悔錯過的活動是哲學家大衛·查爾默斯（他於1994年在圖森市提出了他的“意識的難題”迷因）和新時代大亨、今年會議的贊助商迪帕克·喬普拉之間的對話。我覺得有義務儘快釋出一些內容，因為會議組織者和量子意識倡導者斯圖爾特·哈梅羅夫抱怨說，大多數記者“免費來，喝我們的酒，卻什麼都不寫”。哈梅羅夫還慷慨地允許我做一個題為“解決意識的探索：懷疑論者的觀點”的演講，儘管我在1994年為《大眾科學》撰寫的文章中嘲笑他，稱他為“老嬉皮士”。接下來是關於這次會議的四篇高度主觀的報道中的第一篇。（有關接下來三篇帖子的連結，請參閱延伸閱讀。）我本可以稱之為“關於意識的意識流報告”，但這會顯得很自命不凡。我只是想回答這個問題：作為一個持懷疑態度的記者，參加意識會議是什麼感覺？——約翰·霍根
第一天，星期三，4月27日。“恐怖”
一位寸頭的前紐約消防員在圖森機場接我。在開車去洛伊斯文塔納峽谷度假村的路上，他極力爭辯說特朗普總統將使我們再次偉大。當我們接近度假村時，他有點退縮了，毫無疑問是擔心他的小費。我給了他很多小費，以表明我的寬容。每個人都有權有一兩個非理性的信念。
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度假村是一片粉紅色的磚砌建築群，由巨人柱仙人掌守衛，背景是群山。我匆匆趕到基瓦宴會廳參加下午的講座，這是一個巨大的、光線昏暗的洞穴，洪水照明的舞臺兩側是兩個巨大的螢幕。觀眾中有很多灰色的馬尾辮，反之亦然，也有很多光頭。基於頭髮、服裝等的假設：許多與會者服用過——並且因為他們服用過——迷幻藥，所以來到這裡。
神經科學家土谷尚嗣上臺向我們介紹整合資訊理論。IIT是由朱利奧·託諾尼發明的，並由克里斯托夫·科赫推廣。重量級人物。查爾默斯也喜歡IIT，因為它包含了他在1994年在圖森提出的觀點，即資訊遍佈現實。
IIT認為，一個系統的意識與其phi成正比，phi是系統的互連性、協同性或資訊密度，或諸如此類的東西。土谷認為，該理論可以解決諸如托馬斯·內格爾在他著名的1974年文章《成為蝙蝠是什麼感覺？》中提出的問題。為了使這一點更加生動，土谷展示了一張蝙蝠的幻燈片，上面用照片處理軟體將內格爾的頭部照片放了上去。
那是演講的高潮。土谷承諾給我們一個關於IIT的“直觀”、“扼要”的描述，然後向我們展示了一個令人困惑的圓形和箭頭矩陣。公平地說，在去年秋天在紐約大學聽到託諾尼和科赫宣講IIT後，我也感到困惑。
接下來是哲學家理查德·布朗，他講述了一種名為更高階表徵表徵（HOROR）的意識理論。布朗說話太難懂了，我停止了做筆記，而我從不停下做筆記。我叛逆的頭腦在想，“恐怖！”“恐怖！”我注意到坐在我前面幾排椅子上的一個小女孩在扭動身體，我想知道，誰會帶孩子來聽這個講座？
科學家有權難懂，但哲學家有什麼藉口呢？他們難道沒有道德義務讓非專業人士也能理解嗎？也許是話題的原因。當原本理性的人們談論意識時，他們的言論往往會變得晦澀難懂，就像他們被附身了一樣。
我聽著下一位演講者，哲學家雅各布·霍威的講話，心情平靜下來，因為他起初似乎是在回應我的挫敗感。他承認意識研究方法的多樣性令人困惑，至少有13種。然後他告訴我們他最喜歡的方法，預測誤差最小化（PEM）。
我感到恐慌，因為我從未聽說過PEM，但隨後我如釋重負地意識到，這只是我在去年秋天在紐約大學會議上了解到的貝葉斯大腦模型的另一個名稱。貝葉斯模型使用從貝葉斯定理匯出的機率演算法來模仿人類的模式識別。
霍威承認，唯一的問題是PEM解釋了感知，但沒有解釋意識。霍威沒有提及另一個問題：貝葉斯演算法可能也無法解釋感知。僅僅因為計算機可以使用貝葉斯演算法識別面孔並不意味著大腦也以這種方式工作。
當基瓦宴會廳的講座結束時，我查看了“同期會議”，即同時在小房間裡舉行的八場講座。我殘酷地想起了同期會議定律：無論一個會議聽起來多麼有希望，在它開始後，你都會希望自己在另一個會議中。
我隨便進入了一些標題有趣的會議：“擴充套件的心靈”、“泛心論、唯心主義和形而上學”、“能動性和自由意志”。我喜歡哲學家克勞迪婭·帕索斯關於嬰兒是否具有“意識能動性”意識的演講。是的，即使是嬰兒也有自由意志！
否則，每個會議都比上一個更令人困惑。“恐怖！”“恐怖！”消滅他們！ （拜託，是他自找的。）
精疲力竭，我吃了一碗天使面，回到我的房間，開啟筆記型電腦，在Netflix上上傳了《星際迷航》。幾個月來，我一直在啃老版的電視劇，這讓我感到安慰。下一集《重返明日》提出了身心難題。是巧合，還是同步性？
無實體的超智慧外星人接管了柯克、斯波克和美麗的宇宙生物學家安·穆爾霍爾的身體。外星人不願放棄這些身體，因為他們享受人類的感官，即性。準柯克和準穆爾霍爾自然而然地卿卿我我起來。
想要成為無實體超智慧體的奇點主義者應該觀看《重返明日》。哲學家也應該看，他們可以思考嚴格的唯物主義是否排除了被超智慧外星人附身的可能性。這個問題肯定和殭屍是否可能一樣有趣，而查爾默斯普及了殭屍的可能性。
遺忘在召喚，我屈服了，心甘情願地。
[在我的下一篇報道中，我將報道我在會議上的第二天，當時我在熱水浴缸中與量子退相干作鬥爭。]
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