本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
這是我的每月專題 “近期讀到的有趣的東西” 的第三期。（第一期和第二期在這裡。）本月我稱之為“近期讀到和看到的有趣的東西”，這樣我可以加入一部電影和一個藝術展覽。正如我上個月在加入小說時所說：這是我的部落格，我想做什麼就做什麼。
“奇妙的糖寶寶”，卡拉·沃克的一個藝術展覽。
上週末我的女朋友說我們必須乘地鐵去布魯克林，當她解釋原因時，我有點走神，這是我的習慣，只聽到幾個令人費解的詞：“工廠”、“獅身人面像”、“糖”。但我還是順從地跟著她去了——結果被震撼了。展覽在一個古老的布魯克林地標，多米諾糖廠舉行，該工廠在19世紀後期是美國最大的煉糖廠。這座古老的工廠毗鄰東河，從上到下都覆蓋著巨大的、呈黑褐色的糖蜜狀殘留物。你漫步經過真人大小的黑色男孩雕塑——用琥珀色的糖製成——他們拖著籃子，然後你抬頭看到一個巨大的、閃閃發光的白色雕塑，超過35英尺長。這是一個典型的黑人女奴形象，像獅身人面像一樣蹲伏著，戴著頭巾，全部用精製糖製成。由藝術家卡拉·沃克創作的“奇妙的糖寶寶”是對食糖貿易與奴隸制——以及虛擬奴隸制——歷史聯絡的尖銳評論，但它也令人驚歎地美麗。我們在我的學校，史蒂文斯理工學院，有一個新興的科學和技術研究（STS）專案，該專案探索科技的文化、經濟、政治、歷史背景。“糖寶寶”比一書架的STS論文更能說明工業化——甚至字面上最甜蜜的商品生產——是如何長期以來與殘酷的種族主義、性別歧視和勞動力剝削交織在一起的。沃克作品的全名是“細微之處，或奇妙的糖寶寶，向那些為提煉我們的甜蜜口味，從甘蔗田到新世界的廚房，付出無償和過度勞動的工匠致敬，值此多米諾煉糖廠拆除之際。” 如果你住在紐約附近，你一定要去看這個展覽，它將於7月7日閉幕。
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她，斯派克·瓊斯編劇和導演的電影。
自從去年上映以來，我就一直聽到人們談論她，我終於在電視上看到了它。我不記得有哪部電影比它更讓我感動、著迷和引發思考。她比奇點大師雷·庫茲韋爾的所有著作更能直觀地體現人工智慧改變我們生活的潛力。（請參閱我對他的其中一篇評論這裡。）它也是一個關於任何兩個時代任何兩個生物之間孤獨、愛情和心碎的令人心碎又有趣的故事。我甚至比瓊斯的怪誕電影《成為約翰·馬爾科維奇》更喜歡她，後者是我一直以來最喜歡的電影之一。
“你失去理智了嗎？”，邁克爾·金斯利，《紐約客》，2014年4月28日。
超級評論員金斯利在20年前，43歲時被診斷出患有帕金森病，在這篇文章中，他向我們更新了他的健康狀況——尤其是他的精神健康。事實證明，帕金森病不僅僅是一種運動障礙；它還對記憶力、決策能力和其他認知成分產生深遠的影響。根據測試，金斯利顯示出“認知弱點”的跡象，但許多讀者在閱讀這篇聰明而幽默的文章後可能會想：“我們都應該擁有像金斯利一樣‘虛弱’的頭腦。” 讀他的文章，我突然想到，幽默可以說是我們最偉大的認知天賦。臨床醫生能衡量我們開玩笑和識別他人幽默的能力嗎？
“記憶如何說話”，傑羅姆·格魯普曼，《紐約書評》，2014年5月22日
格魯普曼是一群傑出的作家之一——其中還包括奧利弗·薩克斯、瑪西婭·安吉爾、弗里曼·戴森、史蒂文·溫伯格、H·艾倫·奧爾、理查德·萊溫頓、科林·麥金——他們為紐約書評撰寫科學文章。在這篇文章中，哈佛大學醫學教授格魯普曼評論了五本關於記憶及其障礙的書籍，特別是阿爾茨海默病。格魯普曼指出，儘管科學取得了無數進步，但記憶仍然非常神秘。我最喜歡這篇文章的是格魯普曼的框架。他以對記憶的平凡而又“奇妙”的功績的反思開頭和結尾，這些功績支撐著我們醒著的每一刻。
記者與殺人犯，珍妮特·馬爾科姆著，Vintage Books，1990年。
“每個不太愚蠢或自負到足以注意到正在發生的事情的記者都知道，他所做的事情在道德上是站不住腳的。” 這是珍妮特·馬爾科姆對傑弗裡·麥克唐納訴訟案的著名開場白，麥克唐納被判犯有謀殺妻子和兩個孩子的罪行，起訴他的傳記作者喬·麥金尼斯，麥克唐納指控他背叛了他。1990年，當馬爾科姆的書在紐約客上連載時，我就讀過這本書，並在紐約時報和其他地方引起了有趣的抱怨。這本書對我產生了很大的影響，影響了我1996年出版的《科學的終結》一書中對科學家的刻畫方式。最近有人給了我一本，我又讀了一遍。這本書經受住了時間的考驗；事實上，這次我更喜歡它了。像馬爾科姆的所有作品一樣，《記者與殺人犯》探討了真理的難以捉摸的、“構建的”本質，她的見解不僅適用於新聞業，也適用於包括科學在內的所有知識模式。馬爾科姆是那些真正會寫作的罕見後現代主義者之一。每個記者——事實上，每個從事知識生產行業的人——都應該讀讀馬爾科姆的書，即使他們愚蠢而自負，或者尤其如此。