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為了幫助我的學生理解科學如何反映文化偏見，我經常引用精神病學的例子。《精神疾病診斷與統計手冊》（DSM）是美國精神病學協會彙編的疾病診斷和治療指南，在1952年出版的DSM-I中將同性戀列為“反社會人格障礙”，在1968年出版的DSM-II中列為“性變態”（參見延伸閱讀）。
同性戀曾被用腦葉切除術、化學閹割、電擊和噁心藥物以及心理療法治療。然後我告訴我的學生一個離奇的同性戀轉化實驗，該實驗於1970年由杜蘭大學新奧爾良分校著名的腦植入研究員羅伯特·G·希思博士進行。
我在我最近對何塞·德爾加多的簡介中提到了希思，他是使用腦植入物來操縱患者思想和行為的先驅。希思可以說是比德爾加多更雄心勃勃的實驗者，而且他不是一個邊緣人物。他擁有哥倫比亞大學和賓夕法尼亞大學的精神病學和神經病學學位。
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1949年，他創立了杜蘭大學精神病學和神經病學系。他一直負責該部門直到1980年，但一直工作到20世紀90年代。在他1996年的著作探索心腦關係中，他回顧了自己的職業生涯，並推測“生物學方法”有一天可能會使“人類與同類和諧相處”成為可能。
我最早從記者朱迪思·胡珀和迪克·特雷西的精彩1986年腦研究綜述《3磅重的宇宙》中瞭解到希思的工作。他們報告說，從1950年開始，希思在患者體內植入電極，這些患者大多“來自州立精神病院昏暗的後病房。希思和他的同事用牙科鑽頭鑽穿患者的頭骨，將電極引導到特定部位，然後將它們留在那裡，起初幾天，後來長達數年。”
早期，希思記錄了來自大腦的訊號，以確定哪些部位與憤怒、恐懼、疼痛和快樂等感覺有關。最終，他使用電極用電刺激大腦。他聲稱，刺激可以誘發恐懼、憤怒、性快感、喜悅和其他情緒，並改善精神分裂症和其他嚴重的精神疾病。
希思對隔膜區特別感興趣，該區域與快樂有關。胡珀和特雷西說，希思聲稱刺激隔膜區“可以使殺人狂躁症、自殺企圖、抑鬱症或妄想症消失——有時會持續很長時間”。
希思在刺激患者大腦時拍攝了影片。胡珀和特雷西說，許多影片觀察者認為希思是一個令人不安的“斯特蘭奇洛夫式人物”，但他們發現他在與患者互動時“富有同情心”且“幾乎彬彬有禮”。（2005年，我曾試圖從杜蘭大學獲得觀看希思影片的許可，但沒有成功。杜蘭大學也拒絕給我使用希思照片的許可，除了上面那張。）
希思在1972年發表的兩篇論文中描述了他的同性戀實驗：“男性同性戀異性性行為起始的隔膜刺激”，與查爾斯·莫安合著，發表在《行為治療與實驗精神病學雜誌》上；以及“人類的快樂和大腦活動”，發表在《神經與精神疾病雜誌》上。以下資訊和引文來自後一篇論文。
該實驗涉及“B-19號病人”，一名24歲男子，有癲癇、抑鬱症、藥物濫用和同性戀史。他因持有大麻而被警方拘留，當時他同意擔任希思的實驗物件。希思寫道，在之前的三年裡，B-19“過著流浪的生活，嘗試吸毒，與許多同性伴侶發生同性戀關係，並由他的同性伴侶在經濟上支援”。
希思在B-19的頭骨上鑽孔，並在包括隔膜區在內的幾個大腦區域插入電極。在有限的時間內，希思給B-19一個按鈕裝置，讓他可以電刺激自己大腦的不同區域。B-19很快開始痴迷地電擊他的隔膜區。
希思寫道，“有一次，他在三個小時內刺激了他的隔膜區1200次”，“另一次偶然刺激了1500次，還有一次刺激了900次。每次從他手中拿走裝置時，他都會抗議。”患者“報告說感到快樂、警覺和溫暖（善意）”以及“性喚起”。
B-19以前從未有過異性性交，並認為這“令人厭惡”，但“開始對女性病房工作人員越來越感興趣”，希思斷言。當希思給B-19看一部異性戀“色情片”時，他“變得越來越興奮，勃起，並透過手淫達到性高潮。”
後來，希思在B-19與希思提供的21歲妓女發生性行為時，刺激了他的隔膜區。希思在《神經與精神疾病雜誌》中寫道，儘管環境惡劣，並且受到連線到電極的導線的阻礙，但患者“實現了成功的插入，最終獲得了非常令人滿意的性高潮反應”。
希思用更隨意的語言向胡珀和特雷西描述了B-19實驗。他告訴他們，他付給一位“妓女”50美元來參與實驗。希思說，實驗發生的房間“用窗簾遮住了光線”。“在隔壁的房間裡，我們有記錄他腦電波的儀器，他有足夠的導線連線到他大腦中的電極，這樣他就可以自由活動。我們刺激了他幾次，這位年輕女士非常合作，這是一次非常成功的經歷。”
希思聲稱，B-19在實驗後仍然是異性戀，並與一位已婚婦女發生了10個月的婚外情。但最近對他工作的回顧對這一說法表示懷疑。在其1973年的著作《大腦控制》中，神經心理學家埃利奧特·瓦倫斯坦批評希思、德爾加多和其他腦植入研究人員進行草率的研究並誇大他們的結果。在最近的一次採訪中，瓦倫斯坦指責希思“缺乏控制……將他想看到的東西解讀到資料中，以及其他實驗錯誤。”
美國精神病學協會在經過漫長的辯論後，於1987年停止將同性戀納入DSM。但是，正如《衛報》去年報道的那樣，世界各地的團體仍在 практикуют 同性戀轉化療法，包括涉及電擊的療法。用於治療精神疾病的腦植入研究仍在繼續，但據我所知，沒有人使用植入物來轉化同性戀者。
延伸閱讀
關於同性戀轉化療法和DSM對同性戀分類的歷史概述，可以在維基百科和2015年《行為科學》雜誌上的一篇文章中找到。後者引用了著名精神分析學家埃德蒙德·伯格勒在1956年出版的《同性戀：疾病還是生活方式》一書中的話：“我對同性戀者沒有偏見；對我來說，他們是需要醫療幫助的病人……不過，儘管我沒有偏見，但我會說：同性戀者本質上是不討人喜歡的人，無論他們外表舉止令人愉快還是令人不愉快。”