本文發表於《大眾科學》之前的部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
巴巴·拉姆·達斯，這位從哈佛大學心理學教授轉變為靈性導師的人，曾說服我和我們那一代人去追尋開悟，去世了。拉姆·達斯原名理查德·阿爾珀特，自從我年輕時起，他就在我的生活中時隱時現。在 20 世紀 70 年代初，我讀了他的暢銷書《活在當下》，該書認為開悟就是，嗯，活在當下。
在 20 世紀 70 年代中期，我在科羅拉多大學的一個擁擠的禮堂裡聽到拉姆·達斯對這個資訊進行即興演講。他光頭、留著鬍鬚，身穿一件發光的白色長袍，他滑稽、酷炫的風格讓我們這些年輕的追尋者著迷。我記得是這樣的。去年，當我在一次靜默的佛教閉關時，我一直在想“活在當下”。幾周前，在埃薩林靜修中心的研討會上，拉姆·達斯也不斷出現在談話中，我參加了這次研討會。
為了紀念這位人物，我將講一個關於他的小故事。故事始於 1999 年，當時我在紐約市採訪了迷幻藥探索者特倫斯·麥肯納。麥肯納說，他懷疑《活在當下》中的一個著名軼事，該軼事涉及尼姆·卡羅利（又名馬哈拉吉），拉姆·達斯於 1967 年在印度遇到的一位上師，他給了拉姆·達斯他的新名字。拉姆·達斯寫道，馬哈拉吉是如此開悟，“他不像我們大多數人那樣認同這個世界。如果你不看著他，他就會消失在叢林中或離開他的身體。”
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當馬哈拉吉向拉姆·達斯要“藥”時，拉姆·達斯給了他三片藥丸，每片藥丸含有 305 微克 LSD，這是一個非常大的劑量。上師吞下了所有三片藥丸。“我整天都在那裡，”拉姆·達斯寫道，“時不時地，他會向我眨眨眼，什麼也沒發生——什麼都沒發生！”
拉姆·達斯暗示，LSD 沒有影響馬哈拉吉，因為這位上師已經擁有如此深刻的神秘觀點。這個資訊證實了《活在當下》的總體主題，即冥想和瑜伽等靈性練習可以像迷幻藥一樣誘匯出強大的神秘狀態，但以更穩定、更持久的方式誘導。
回到特倫斯·麥肯納。他質疑是否有人，無論多麼開悟，都不會受到 915 微克 LSD 的影響。他推測，馬哈拉吉為了給他的美國信徒留下深刻印象，假裝透過障眼法服用了 LSD。麥肯納在他東方之旅中遇到的上師肯定有能力進行這種欺騙。“我看到了駭人聽聞的惡作劇，”麥肯納說。
2001 年，保羅·克拉斯納，另一位六十年代偶像和拉姆·達斯的老朋友，似乎證實了麥肯納對拉姆·達斯故事的懷疑。克拉斯納在反文化雜誌《High Times》上寫道，拉姆·達斯“現在承認，他編造了他告訴美國追求者關於他在印度給他的上師三片 LSD 藥片但什麼也沒發生的故事。”
我拿到了拉姆·達斯的電話號碼並給他打了電話。他幾年前患上了腦溢血，聲音顫抖。但他堅稱他的馬哈拉吉軼事是真的，而且他從未告訴過克拉斯納或其他任何人。當我透過電子郵件通知克拉斯納拉姆·達斯的回覆時，克拉斯納說，據他所知，人類學家斯坦利·克里普納告訴他，拉姆·達斯撤回了馬哈拉吉/LSD 的故事。
當我透過電子郵件聯絡克里普納時，他回覆說，克拉斯納一定是誤解了他。“我沒有理由懷疑拉姆·達斯最初陳述的故事，”克里普納告訴我。我回電話給克拉斯納，告訴他克里普納說了什麼。克拉斯納（他於去年夏天去世）仍然確信他從某人那裡聽說了拉姆·達斯的懺悔。但他在《High Times》隨後的一期中撤回了他的說法，並向拉姆·達斯道歉。一句老話浮現在腦海中，任何記得六十年代的人，當時都不在那裡。
和麥肯納（2000 年死於腦癌）一樣，我懷疑吞酸上師的故事，正如我懷疑拉姆·達斯聲稱馬哈拉吉擁有通靈能力一樣。（這位上師據說正確地預感到了拉姆·達斯的母親剛剛死於脾臟疾病。）正如麥肯納告訴我的那樣，西方追尋者渴望相信東方大師擁有超自然的能力。
但拉姆·達斯在很多事情上都是正確的，尤其是我們都應該更頻繁地嘗試活在當下。不要後悔過去或為未來煩惱，只需關注怪異、怪異的現在。
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