本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在課堂練習中，我喜歡問學生們：“你們的烏托邦是什麼？” 我告訴他們，現在烏托邦已經不流行了；“烏托邦式” 通常帶有貶義，意味著天真地樂觀。 一些憤世嫉俗者，尤其是哲學家約翰·格雷，堅持認為我們對烏托邦的渴望總是會走向災難。
這個結論過於悲觀了。 我們人類，儘管有缺點，已經取得了真正的進步，這使得對更多進步抱有希望是現實的。 無論何時，只要你模糊地想象一個更美好的世界，那就是你的烏托邦。 交流關於我們烏托邦的想法可以幫助我們找到解決問題的方法。
這讓我想到了“生態現代主義宣言”，它剛剛由近二十位自稱為“學者、科學家、活動家和公民”的人釋出。 作者包括邁克爾·謝倫伯格、特德·諾德豪斯和突破研究所的其他幾位成員，這是一個重新思考傳統環保主義的非營利性智庫。
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該宣言呼應了“美好人類世”的概念——由記者安德魯·雷夫金等人提出。“人類世”已成為現代時代人類對生物圈進行大規模改造的日益流行的描述。對許多環保主義者來說，“美好人類世”是一個矛盾修辭法。
然而，生態現代主義者堅持認為，“運用智慧的知識和技術，可能會創造一個美好，甚至偉大的“人類世”。 美好的人類世要求人類利用他們不斷增長的社會、經濟和技術力量，讓人們的生活更美好，穩定氣候，並保護自然世界。” 該宣言放大了去年突破研究所“對話”的主題，我參加了該對話並在此處報道。 以下是“生態現代主義宣言”的關鍵段落
農業集約化，以及不再使用木材作為燃料，意味著世界上許多地區現在正在經歷淨再造林。 今天，新英格蘭約有 80% 的森林覆蓋率，而 19 世紀末約為 50%。 在過去 20 年中，全球用於生產森林的土地面積減少了 5000 萬公頃，面積相當於法國。“森林轉型”，即從淨毀林到淨再造林，似乎與隨著貧困減少而降低人類出生率的人口轉型一樣，是發展過程中具有彈性的特徵。
人類對許多其他資源的使用也正在達到頂峰。 過去半個世紀，平均飲食所需的水量減少了近 25%。 氮汙染持續導致富營養化和大型死亡區，例如墨西哥灣。 雖然氮汙染總量仍在上升，但發達國家單位產量使用的氮量已顯著下降。
事實上，與經常表達的無限增長與有限地球碰撞的擔憂相反，隨著社會變得更加富裕，對許多物質商品的需求可能會飽和。 例如，肉類消費在許多富裕國家已達到頂峰，並已從牛肉轉向土地密集度較低的蛋白質來源。
隨著對物質商品的需求得到滿足，發達經濟體看到更高水平的支出流向物質密集度較低的服務和知識部門，這些部門在經濟活動中佔越來越大的份額。 這種動態在當今的發展中經濟體中可能更為明顯，這些經濟體可能受益於成為資源節約型技術的後來採用者。
總而言之，這些趨勢意味著，包括土地利用變化、過度開發和汙染在內的人類對環境的總體影響，可能會在本世紀達到頂峰並下降。 透過理解和促進這些新興過程，人類有機會重新野化和綠化地球——即使發展中國家實現了現代生活水平，物質貧困也結束了。
這 真是一個烏托邦式的願景。 宣言的意義不在於強迫達成一致，而是激發建設性的對話。 事實上，“美好人類世”將成為下一次突破對話的主題，我將於 6 月參加，屆時還有我的新朋友社會學家 史蒂夫·富勒。（披露：突破研究所正在支付我的差旅費用，就像去年一樣。 記錄在案的是，我曾批評過比對我慷慨得多的團體——例如，坦普爾頓基金會。）
我對“生態現代主義宣言”有兩點不滿。 首先，它本可以更多地關注經濟不平等，這種情況在美國一直在加劇。 我們如何確保更強烈的創新和能源消耗不會使富人更富，而讓窮人更加落後？ 我很想看到突破研究所徵求活動家娜奧米·克萊恩的意見，她的著作This Changes Everything 警告說，不受約束的資本主義已將我們帶到經濟和生態災難的邊緣。
一個更明顯的遺漏是——你猜對了——戰爭和軍國主義。 該宣言指出：“各種形式的暴力已顯著減少，並且可能處於人類有史以來最低的人均水平，儘管發生了 20 世紀的恐怖事件和當前的恐怖主義。”
這種說法呼應了史蒂文·平克 2011 年出版的著作《人性中的善良天使》的樂觀主題。 與平克一樣，“生態現代主義宣言”也過於輕率地掠過了現代軍國主義的威脅，特別是以美國為代表的軍國主義。正如我不斷提醒本部落格讀者的那樣，自 9/11 以來，美國的軍事行動直接或間接地導致了數十萬平民的死亡，並且加劇了而不是根除了暴力伊斯蘭極端主義。
美國在國防上的支出幾乎與所有其他國家的總和一樣多，並且是世界主要的武器創新者、製造商和出口商。 在因伊朗所謂的核野心而對其進行指責的同時，美國正在開展萬億美元的核武庫改造，並且其積極開發和部署無人機和網路武器激發了其他國家追求這些技術。在最近的一篇文章中，我敦促環保主義者和其他活動家關注軍國主義，原因如下
“首先，戰爭直接或透過耗盡寶貴資源而阻礙或延續了我們的其他問題。 戰爭顛覆民主，助長暴政和狂熱主義； 殺害、病害和使人民貧困； 破壞自然。 戰爭是一個關鍵問題，消除戰爭將使我們的其他社會問題更容易解決。
“其次，戰爭比許多其他人類苦難更容易解決。 戰爭不像颶風、地震或埃博拉瘟疫，它是我們無法控制的力量強加給我們的自然災害。 戰爭完全是我們的創造，是人類選擇的產物。 如果世界上相對較少的一群人選擇結束戰爭，戰爭明天就可以結束。
“第三，與我們的其他任何問題相比，戰爭代表著一種可怕的道德罪行。 特別是當美國和其他國家，或渴望或聲稱國家合法性的團體發動戰爭時，戰爭使我們成為偽君子，並嘲弄人類的進步。 只要戰爭甚至戰爭的威脅持續存在，我們就不能聲稱自己是文明的。”
我讚賞並分享生態現代主義者的樂觀精神。 我希望他們和所有對我們的世界不滿的人都考慮這種可能性：創造一個兒童和其他生物蓬勃發展的世界的最快、最可靠的方法是一勞永逸地結束戰爭。 這是我的烏托邦。 你的呢？
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