本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
2005年9月10日。氣溫溫暖，但不炎熱。天空陽光明媚，充滿活力。* 我的所有朋友和家人都坐在我面前，我挽著父母的手臂，走過他們之間的通道。
當我開始我的婚姻時，我想象著我們將要建立的生活：我們將住在哪裡，我們將做什麼，以及我們將如何一起撫養孩子。我想象著我們將如何溝通和分享我們的生活，我期待著努力擁有一個令人滿意、愉快、平等的婚姻。
顯然，我當時應該做的是確保我沒有過量食用開胃菜。
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Meltzer 及其同事 (2011) 最近發表了一篇題為“當妻子比丈夫更瘦時，婚姻更令人滿意”的文章。作者使用先前收集的 165 對夫婦的樣本，在四年內每六個月評估一次年齡、抑鬱症、BMI 和婚姻滿意度。在控制抑鬱症、收入、教育和離婚等因素後，Meltzer 等人 (2011) 發現，如果妻子保持苗條，她們對婚姻更滿意；如果丈夫娶了苗條的妻子，他們會更滿意。丈夫的 BMI 或 BMI 的變化對夫妻雙方的滿意度沒有影響。
因此，如果妻子保持苗條，夫妻雙方都更有可能報告對他們的婚姻感到滿意。
資料和發現很有趣（儘管，控制離婚？真的嗎？在研究婚姻滿意度時？）。然而，結論令人不安。換句話說：如果你寫一篇進化心理學文章，但你引用的唯一一位甚至假裝是進化論的作者是 David Buss，那我可能會寫部落格評論它。
資料與解讀
首先讓我解釋一下他們用來作為苗條程度的替代指標的測量方法。BMI，即身體質量指數，是基於身高和體重（體重/身高2）的簡單計算。BMI 在 18-25 之間被認為是健康的，25-29 超重，30 以上肥胖。然而，年齡、種族和性別會顯著影響這些數字的含義 (Gallagher et al 1996)。性別差異在這裡尤其相關：平均而言，女性的脂肪量更多，而男性的肌肉量更多，這意味著身高相似的男性和女性的 BMI 為 25 並不意味著相同的事情 (Gallagher et al 1996)。
還有一些其他值得注意的問題：雖然作者沒有過多介紹他們的研究樣本，除了他們是新婚夫婦這一事實外，另一篇關於同一資料集的論文將其描述為城市化且受過良好教育 (Davila et al 2003)。受試者也幾乎完全是白人。雖然標題聽起來像是作者在說妻子的苗條導致婚姻滿意度，但他們只運行了允許他們建立關聯的統計資料。
在詢問男性和女性對他們生活的滿意度並將其與他們的 BMI 相關聯時，還存在一個額外的問題。BMI 不僅僅在生理上意味著不同的東西，它在文化上也意味著不同的東西！更苗條的女性報告對她們的生活更滿意。男性呢？往往兩種方式都無所謂 (Sira and Ballard 2011)。婚姻滿意度是否可能部分反映了更廣泛的生活滿意度？
作者呈現資料的方式也讓我感到不安。這是他們繪製的丈夫和妻子滿意度的圖表。這三條線分別是丈夫的 BMI 高於妻子、他們的 BMI 相等以及丈夫的 BMI 低於妻子的情況。他們只展示了第一個和最後一個時間點的調查結果，即零年和四年，以便繪製他們的線條。
我想知道在他們懶得展示的所有資料中，滿意度波動有多大——時間點 2 到 7 的調查結果。我也想知道他們在顯示的平均點周圍發現了多少變化（也稱為誤差條，用於表示標準偏差或標準誤差）。
最後但並非最不重要，這是文章的最後一段
“最後，目前的發現也具有重要的實踐意義。具體而言，鑑於男性比女性更偏愛苗條的伴侶，並且更可能選擇苗條的伴侶（Chen & Brown, 2005; Legenbauer et al., 2009），女性可能會感受到更大的壓力去追求苗條的外形。事實上，女性比男性更努力地為伴侶保持苗條，因此，比男性更容易產生對身體的不滿 (Sanchez & Kwang, 2007)。然而，目前研究的發現表明，女性努力追求的絕對苗條程度實際上並不影響她們的關係。相反，任何體型的女性，如果找到合適的伴侶，都可以在她們的關係中感到幸福。因此，對女性進行關於這些發現的教育可能有助於減輕當今困擾女性的追求極度苗條的壓力。當然，絕對超重和肥胖的其他不利影響繼續強調保持健康體重的重要性” ——Meltzer et al (2011: 422)
讓我對這段話感到震驚的是，作者最終承認了性別歧視和文化可能在他們的結果中發揮作用的可能性，但方式卻很含蓄。他們用它來說，所有女性只要找到合適的男人都可以找到幸福的婚姻，並且女性不應該那麼努力地保持苗條，但她們也應該小心不要發胖。當然，憑藉大學賬戶，我不需要為這個建議付費，因為如果我付了費，我會想要退款。
援引進化論
我認為有時候，研究人類行為的人會丟擲“進化”這個詞，作為其他事物的代名詞。在這裡，我懷疑作者使用這個詞來討論他們認為曾經在促進個體生殖成功方面具有適應性的男性和女性之間假定的偏好。我認為他們沒有意識到的是，他們的觀點明顯是西方的，因此不能假定適用於所有人類。
這個樣本是年輕、白人、城市、受過良好教育的美國人。所以，我有兩個問題。什麼影響著年輕的北美人的擇偶選擇？我們在其他人群中看到了什麼樣的擇偶選擇？
Spitzer 等人 (1999) 研究了一個龐大的資料集，該資料集包含種族多樣的 18-24 歲北美年輕人，並將他們與從 1950 年代至今的《花花公子》、《花花女郎》和美國小姐選美比賽的獲勝者進行了比較。他們這樣做是為了瞭解隨著時間的推移，文化對美的期望發生了怎樣的變化，以及文化對體型的期望與現實在多大程度上相符。他們發現美國小姐選美比賽的獲勝者變得明顯更瘦，《花花公子》模特保持在較低的體重，《花花女郎》模特的體型隨著時間的推移而增加（作者懷疑這是由於肌肉增加而不是脂肪）。然而，北美男性和女性的樣本在這段時間內顯著增加，並且主要是由於脂肪量增加而不是肌肉。這在文化上建立了一種期望，即女性應該更小，男性應該更大，但這在現實中幾乎不可能實現 (Spitzer et al 1999)。
將這些文化期望，以及基於這些期望的婚姻滿意度，與哈扎人的婚姻模式進行比較。哈扎人是坦尚尼亞的一個狩獵採集人口，他們生活在一個相當邊緣化的環境中，但仍然是人類覓食者的一個很好的例子。男性或女性的 BMI 似乎並不影響婚姻模式——個人不會根據配偶的體重、身高或體脂來選擇配偶 (Sears and Marlowe 2009)。當然，作者沒有詢問關於婚姻滿意度的問題，但事實上，在他們的樣本中，丈夫的平均身高或體重並不比妻子高，這告訴我們一些關於擇偶的文化理想以及它們可能如何影響滿意度的資訊。
替代假設：是文化，笨蛋
對我來說，關於擇偶，甚至婚姻滿意度，更有趣的是我們驚人的行為靈活性。沒有一種祖先飲食，沒有一種結婚方式，也沒有一種透過青春期進行社會化的方式，因為我們已經佔據了這個星球的很大一部分，不同的生態位具有不同的氣候、食物供應和資源，已經很長時間了。在那段時間裡，文化傳統和行為在這些人群中代代相傳。因此，婚姻滿意度的要素（至少在有婚姻的人群中）會進化，但不一定是生物學上的進化。即使它是生物學上的，那也不會使其不可改變。生物學和文化都是可變的，作為人類，我們有時有能力反抗它們。
雖然妻子 BMI 可能在美國人口的某些子樣本中對婚姻滿意度起作用，但這不僅不一定適用於其他文化，也不一定適用於美國人。人類可以成為他們環境的主人，並且在獲得正確的資訊和社會支援的情況下，可以選擇無視文化對體型的期望而感到幸福。
所以如果你想的話，你可以少放蛋黃醬**。但是，有太多重要的溝通和相容性要素驅動著婚姻滿意度，以至於我不相信幾磅的體重會造成幸福婚姻和以離婚告終的婚姻之間的差異。
參考文獻
Davila, J., Karney, B., Hall, T., & Bradbury, T. (2003). 抑鬱症狀與婚姻滿意度：主體內關聯以及性別和神經質的調節作用。《家庭心理學雜誌》，17 (4), 557-570 DOI: 10.1037/0893-3200.17.4.557
Gallagher D, Visser M, Sepúlveda D, Pierson RN, Harris T, & Heymsfield SB (1996). 身體質量指數在比較不同年齡、性別和種族群體的身體脂肪方面有多大用處？《美國流行病學雜誌》，143 (3), 228-39 PMID: 8561156
Meltzer, A., McNulty, J., Novak, S., Butler, E., & Karney, B. (2011). 當妻子比丈夫更瘦時，婚姻更令人滿意。《社會心理學與人格科學》，2 (4), 416-424 DOI: 10.1177/1948550610395781
Sear, R., & Marlowe, F. (2009). 人類擇偶選擇有多普遍？當哈扎族覓食者選擇配偶時，體型並不重要。《生物學快報》，5 (5), 606-609 DOI: 10.1098/rsbl.2009.0342
Sira, N, & Ballard, SM (2011). 身體滿意度的性別差異：對家庭和個人層面變數的考察。《家庭科學評論》，16 (1), 57-73
Spitzer, B., Henderson, K., & Zivian, M. (1999). 人口與媒體體型的性別差異：跨越四十年的比較。《性別角色》，40 (7/8), 545-565 DOI: 10.1023/A:1018836029738
圖片來源
1- 我自己的照片。
2-在此處找到：http://www.surgeongeneral.gov/topics/obesity/calltoaction/fact_advice.htm
3-在 Meltzer et al 2011 中找到，完整參考文獻見上文。
*這句話是我最喜歡的引言之一，出自《彩色小貓》，這是我最喜歡讀給我女兒聽的書之一。
**“Hold the mayo”是“hold the mayonnaise（少放蛋黃醬）”的俚語，意思是吃不放醬的三明治。它通常用來暗示某人應該嘗試減肥。