本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
我在我的大學教授200級的進化醫學課程已經四年了。每年我都會嘗試一些不同的東西，讓學生有更多的方式表達自己，並展示他們對材料的理解。但這些改變始終在我和學生都容易識別為大學水平課程作業的範圍內：閱讀回應、小組作業、演示。即使我感覺自己很有創新精神，我仍然在工作的框架內運作，我認為我們都有相似的期望和熟悉度。
然而，我經常對作品的質量感到失望。
伊利諾伊大學的學生非常聰明，那些選修過我的進化醫學課程的學生也不例外。那麼，為什麼我們在匹配我們的期望方面如此困難呢？
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導致這一切的主要教學問題是，特別是上學期我佈置了太多的作業，而沒有讓學生清楚地瞭解作業的目的或它們如何融入更廣泛的主題視角。在我看來，每週佈置兩次寫作作業是有道理的，因為寫作是一個思考過程，我想讓學生思考。對他們來說，這些作業是折磨，因為他們必須每週想出兩次要說的東西。
有趣的是，在他們作業的風格中注意到情況確實如此——他們不是為了處理材料而接受作業，而是為了完成作業並嘗試以一種能給他們滿分的方式說些什麼。他們認為我是在評估他們是否說了正確的事情，而我實際上是在評估他們是否真的在參與。
學校系統內的某些結構以及大學生為承擔我們教師眼中的大學水平工作所做的準備（或未做準備）是學生為表現（分數或成績）而非掌握（參與或理解）而寫作的部分原因。但我無法跳上時光機，撤銷至少十八年的以績效為導向的工作的準備。
所以，即使每個學期只改變課程中的一件大事通常是明智的，但我正在改變兩件事。
同伴和公眾參與
我希望我的學生彼此之間進行更深入和更頻繁的互動，我發現課堂上過多的分組作業讓學生感到厭煩。我不記得上週我是怎麼走到那一步的，但我讀了這篇 Profhacker 關於夏季部落格作業的帖子。作者，Profhacker 的常客和副教授 Mark Sample，正在使用這篇文章來描述他對部落格作業的一些厭倦，並徵求他同行的想法。然而，由於我只使用過幾次部落格作業，而且方式非常不同，我的興趣被激發了。我喜歡 Sample 詳細描述的作業的一點是，他為學生分配了不同的角色，以實現他讓他們彼此互動的目標。
所以，我借鑑了這個作業，幾乎沒有進行修改。我學生本學期的閱讀回應將是部落格文章，您可以在這裡找到它們。他們的大部分介紹性帖子已經發布，一些閱讀回應也是如此。我已經向我的學生解釋過的我的主要目標是，我希望他們彼此互動，也希望他們與更廣泛的關於進化醫學的材料互動。有許多很棒的人類學、生物學和醫學部落格與我們的課程材料相交，讓他們將這些融入他們對閱讀材料的理解中，將使他們成為更好的學者。
我也很高興為廣泛的受眾寫作將改變他們對作業的看法。我已經警告過他們，我會不時地撰寫和推特他們的帖子，我希望你們中的一些人能加入我在那裡與他們在評論中互動。我們已經討論了報紙科學版塊的消失，以及現代科學傳播中的問題，因此當他們努力理解閱讀材料時，這些問題應該在他們的腦海中。
80/20 法則
我對這門課的另一個教學目標是讓他們變得更有內在動力，並在與我們的課程相關的材料中培養一些興趣和專業知識。我一直喜歡將 80/20 法則 融入課堂的想法（80% 的指定作業，20% 的相關但自主指導的作業），但不確定如何在課堂上做到這一點。我最終決定的是，因為這是一門週一三五的課程，我將把大部分週五的一半時間分配給 20% 的時間。這意味著他們 20% 的課內和課外時間應該用於追求他們自己與課程相關的興趣，而不是僅僅做我建立和分配的作業。
為了讓學生保持正軌，我計劃讓他們在過程中提交一些進度報告，並在學期末對他們的作品進行最終展示。展示可以利用他們進入課堂時所擁有的任何專業知識——他們可以表演小品、寫部落格、製作影片或播客、製作幻燈片或寫文章。或者他們可以做一些我甚至還沒想到的事情。我將根據他們在早期進度報告中概述的他們自己的目標是否實現，以及他們在增進知識方面的進展程度來評估他們。
我有理由對這批學生感到興奮。已經有幾位學生在課後留下來與我分享他們的主題想法，我看得出他們很熱情。然而，也許我最喜歡的時刻是，當我開玩笑說玩《魔獸世界》可能不是使用 20% 時間的可接受方式時。
在那節課後不到一個小時，我收到我的一位學生的電子郵件。郵件包含這個連結，以及文字
接受挑戰。
當然，我不得不發推特釋出他發現的內容，這導致許多其他人感到興奮，並且我瞭解了另一起遊戲情境中疾病傳播的事件，我透過電子郵件回覆了他。
也許我們將透過遊戲更多地瞭解傳染病的流行病學建模？或者這可能會讓這位學生走向完全不同的方向。我的其他一些學生對全球健康問題、健康差距、種族和性別以及抗生素耐藥性非常感興趣。
這個作業可能會完全失敗。或者它可能會帶來一些令人驚歎的專案。我非常確定我們都將在過程中學到很多東西，無論從傳統角度來看這些作業最終看起來如何。我知道我們成功的機會非常好，因為我看得出這些學生在本學期課堂上很樂意嘗試一些不同的東西。