本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
（其他來自 Twitter 的標題：“證明達爾文沒有瘋的 5 種方法”、“閉嘴，開始搞科學吧”、“心理學需要進化的 5 種方式”。）
進化心理學，即研究人類心理適應的學科，即使該領域有嚴謹、深思熟慮的科學家，其受歡迎程度或科學聲譽也不高。該領域正在嘗試一項極具挑戰性的任務：理解人類行為的哪些方面是適應性的，以及為什麼。如果我們儘可能多地瞭解我們為什麼會這樣，我們就可以更好地規避導致暴力、戰爭和仇恨的條件。是什麼驅使著我們，讓我們興奮，讓我們憤怒，而進化論又如何幫助我們理解這一切呢？
因此，對世界進行錯誤的進化心理學解釋會產生後果。在我看來，最大的問題是，糟糕的進化心理學得出的結論往往與我們已經持有的關於世界的刻板印象和文化期望相符：女性化程度更高的女性更美麗，男性化程度更高的男性更英俊；外貌對男性很重要，而財富對女性很重要；女性在政治和伴侶偏好方面容易出現反覆無常的變化，這取決於她們月經週期的階段。這種與刻板印象的一致性並沒有提醒人們注意研究設計或解釋的問題，反而進一步證實了這項研究。變異被抹去了：在糟糕的進化心理學中，只有異性戀，而且每個人在生活中都想要相同的東西。我們的大腦就像 iPhone，每個應用程式都為其自身的特殊適應性目的而設計。
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我曾經有一個來自該領域的同行滔滔不絕地給我講了十五分鐘關於他的“一顆老鼠屎壞了一鍋湯”的假設（當時已經過了很久，我不太擔心這個故事會把他識別出來）。他認為，一個早熟的男孩是“一顆老鼠屎”，會驅使周圍的其他男孩也早熟。每當我禮貌地詢問是什麼機制會導致其他男孩成熟，或者為什麼這甚至是適應性的，他就會急切地轉向他隱喻的下一部分。“但你看，”他幾乎氣喘吁吁地說，“這就像男孩們都在一個桶裡，當蘋果在一個桶裡時，一個爛蘋果會讓其他蘋果也爛掉。”
任何人都不應該如此熱愛自己的想法，以至於它脫離了現實，這對那些檢驗假設的人和那些在部落格文章和雜誌上閱讀它們的人來說都是一個問題。我認為我已經提出了五點勸告，以幫助任何試圖區分好的進化心理學和壞的進化心理學的讀者。
1. 你測量的並不是你認為你測量的東西。
我們科學家喜歡做的事情之一是操作變數。這意味著，由於我們經常無法測量我們想要測量的東西，我們會提出某種權宜之計，以儘可能地彌補不足。
例如，假設您真正想知道的是，某個特徵是否會影響伊利諾伊州厄巴納的生育成功率。有很多障礙使得我們無法判斷這個特徵——例如，卡拉 OK 能力——是否會影響該人群中個人的子女總數。人類壽命很長，因此該專案必須跨越某人的整個生育期。許多人還會計劃他們的家庭，因此會不時使用避孕措施，而且許多完全有生育能力的人會做出完全理性的決定，不生孩子。因此，即使您可以根據需要進行這項研究，您也不能有信心地說無子女的人的生育能力低於有七個孩子的人。
因此，您可以使用某種生育能力的替代指標，這對於生育成功是必要的。在女性中，您可以檢視她們的卵巢激素水平、子宮內膜厚度、月經週期長度或排卵週期的頻率。在男性中，您可以檢視睪酮以及精子數量和質量。有時，您有資源招募一些試圖懷孕的人，然後您可以觀察他們需要多長時間才能懷孕，或者他們是否會懷孕。這些都被認為是生育能力的相當好的替代指標，因此也可以引申為生育能力。
在一些進化心理學研究中，經常會建立一個從未用過的變數來作為他們真正想知道的東西的替代指標。不久前，我對一個“母性傾向”變數提出了異議。由於他們無法評估這些年輕、無子女的本科女性的母性行為，他們詢問她們想生多少個孩子。這些十八歲和十九歲的年輕人想要的孩子越多，她們就越有母性。
然而，十八歲時期望的家庭規模和作為未來母親的母性傾向是非常非常不同的事情。正如我在我的帖子中指出的那樣，當你詢問女性想要多少個孩子時，其中嵌入了太多的情境依賴性，以至於它無法告訴你任何具有生物學意義的事情。
因此，請確保您正在測量您認為您正在測量的東西。並驗證您提出的任何新替代指標。
2. 本科生只能告訴我們關於本科生的資訊。
來自美國和其他西方國家的許多心理學研究都是在最容易獲得的樣本人群中進行的：渴望現金或額外學分的本科生。我們對人類的許多主要結論都來自這個非常特殊的個體群體。通常，抽樣的本科生大多是白人和中產階級。本科生抽樣是許多人類行為研究面臨的挑戰的極端版本：使用並擴充套件自WEIRD 人。
WEIRD 代表西方、受過教育、工業化、富裕和民主。這個特定的人類子集，儘管我們許多在大學工作的人都有經驗，但實際上並不是全球的多數。生活在 WEIRD 中的經歷意味著在金錢、疫苗、食物、學校和政府方面可以獲得特定型別的資源。
您是否曾經有人說他們“代表媽媽們”或某個其他小組，而這讓您感到不舒服？您是否曾經在無意中被置於必須代表一群人的位置，但覺得該群體太可變了，無法將您的一次經驗應用到每個人身上？這就是為什麼從 WEIRD 地方測試假設和抽樣人群是一個如此糟糕的想法，不僅僅是從文化角度來看，而是從生物學角度來看。那些資源、疫苗、學校和 WEIRD 環境的其他方面的日常生活經歷產生的人與在附近沒有醫院、自來水或鞋子的情況下長大的人非常不同。即使您的機構審查委員會允許您在出生時分離同卵雙胞胎，讓他們在城市和稀樹草原中長大，他們身高、體重、激素、對壓力的敏感度，幾乎所有可以想象的指標都會顯示出一些有趣的差異，其中很大一部分是由於這一生不同的經歷造成的。
從 WEIRD 人群中過度抽樣不好的兩個原因是，首先，過度抽樣本身就不好，其次，作為 WEIRD 人群會讓你儘可能地遠離我們進化的條件。WEIRD 的壓力源是慢性和社會心理的（如果這是您的研究興趣，那麼它們就很棒，否則就不太好）。他們有很多奇怪的（哈哈）免疫問題，可能與他們年輕時免疫系統受到挑戰不足有關。他們往往能度過主要的兒童疾病，但死於心臟病、中風或癌症。他們中的許多人將生育推遲到生育期，並且如果母乳餵養，則時間很短，這意味著他們的月經週期是普通採集者的八到十倍。而且他們傾向於擁有核心家庭，而不是在大型群體中合作繁殖，在同齡人和幾代人之間分擔育兒負擔。
因此，這裡的要點是：在與所有人交談之前，不要代表所有人發言。（我唯一例外：The Lorax 可以代表樹木發言。）
3. 並非事事都有原因。
我最不喜歡的論文之一是關於強姦是人類進化而來的性策略。摘要開頭寫道：
“心理適應是所有人為行為的基礎。”
我仍然記得我第一次在研究生院的一堂課上讀到這篇論文的影印件，因為它被先讀過這篇論文的教授做了標記。在這句話旁邊，教授寫道：
“不！”
我記得在思考這個問題，特別是因為這位教授並不十分情緒化，所以看到他對某事做出強烈反應很有意思。當然，整篇論文都有問題，而關於 Thornhill 和 Thornhill (1992) 最棒的是，由於他們在《行為和腦科學》上發表，它帶有很多評論，其中大多數是負面的，有些評論的駁斥方式非常幽默。是的，我們學術界人士可以很幽默。
多年後，當我第一次用這篇論文教學時，我拿出了那份舊的影印件製作成 PDF，我再次看到了教授的評論。這讓我意識到，這是許多傾向於適應主義的學科（包括進化心理學）的根本問題之一。我們忘記了自然選擇和性選擇只是進化（實際上只是隨時間的變化）發生的兩種方式。還有諸如遺傳漂變和突變之類的東西，它們也可以有一個方向並且也會產生變化。雖然這可能會使一些適應主義者陷入生存危機，但有時給定的行為或特徵根本沒有原因。我今天決定穿海軍藍襪子，我從一個校園建築走到另一個校園建築的路線，為我女兒的玩耍約會做紙杯蛋糕而不是餅乾，這些都是我們可以講述的適應性故事的行為。
但這可能是不現實或不準確的。如果您確實想講述一個關於它的適應性故事，您必須確保論點非常嚴密。
有一些方法可以讓你更有信心地判斷你感興趣的特徵是否已被選擇（或者說，沒有被消除）。您可以看看它是否符合以下三個原則
性狀是可變的。人類手上的手指數量沒有顯著的變異，因為大多數人都有五個。頭髮的長度是可變的。
性狀是可遺傳的。頭髮的長度不是可遺傳的，因為我們為了適應個人和文化偏好而修剪它。雀斑是可變的且可遺傳的。
性狀會產生生殖成功率的差異。就我目前所知，雀斑不會影響你生育孩子的數量。然而，音調就是一個很好的例子，它是一種可變的、可遺傳的性狀，並且已被證明與男性生育的子女數量相關——尤其是在非西方、受過教育、工業化、富裕和民主的環境中。
人們很容易在人們所做的一切事情中看到選擇的作用。但是這樣做會犯與那些說在進化中看到設計的人同樣的錯誤。在接受存在中額外的隨機性的同時，也可能被生物學可以告訴我們的神奇事物所吸引。
4. 條條大路通羅馬。
當一位進化心理學家聲稱，男性人類的某種繁殖策略（如養家餬口、支配行為或肌肉發達）是有效的時，我就會感到畏縮。它們通常被描述為——在新聞稿中是這樣，在文章本身也是這樣——生殖成功的首要決定因素。最佳策略。唯一策略。
有時你會看到提出兩種策略，這更符合性選擇理論，但隨後將個體分為兩個類別，而不是沿著一個譜系：例如，展示基因質量的高大強壯的男性，以及展示育兒質量的更有教養的男性。許多此類研究的設計最終導致產生截然不同的類別。
事實證明，繁殖策略——實際上大多數行為策略——是廣泛可變的，而且你在任何給定的人群中都會看到它們相當穩定的組合。我們不應該試圖宣揚一種特定的策略是任何成功人士都會想到的唯一策略，而應該識別、欣賞和理解這種變異。
毫不奇怪，這些對人類行為的一刀切的評估，大多符合我們文化中已有的關於男性和女性應該如何行為的看法。
這個問題最讓我難過的是，它使得具有非異性戀身份的人變得隱形，或者更糟的是，隱含地病態化。異性戀者為了生育後代而盡其所能地適應，但那些同性戀者並沒有遵循達爾文的指導方針，去尋找異性伴侶並傳播他們的種子！儘管許多具有各種非異性戀身份的人都有自己的孩子，而且其中許多孩子實際上與他們有基因上的聯絡。事實上，在某種程度上，將性身份和性行為從生殖成功中分離出來是有意義的。
最後，要使某種策略成為進化上穩定的策略，它必須符合一些條件
你需要明確的證據證明它是一種適應，這意味著它必須符合上一節中的條件：可遺傳、可變併產生不同的生殖成功率。
你還需要證明你所看到的不僅僅是另一種被選擇的、相關行為的關聯反應。
你需要證明，該行為至少在成功率方面與替代策略相當，甚至對替代策略具有抵抗力。
我去年在一篇文章中闡述了戀童癖如何未能透過這些測試。證明自然選擇，特別是進化上穩定的策略，的問題在於舉證責任非常高。這意味著當看到這些故事是憑空捏造的時候，大多數支援糟糕的進化心理學研究的故事最終都會導致該研究的崩潰。
如果你設計的研究非常好，找到方法來預測和控制文化偏見，並且仍然發現相關性，我非常為你高興！但是你很可能沒有足夠的證據來斷定你所看到的是一種進化上穩定的策略。所以請暫時停止講故事。就一會兒。
5. 今天有效，並不意味著過去也有效。
為了說明我的最後一點，我轉向了Scicurious 最近一篇關於穿高跟鞋的所謂重要性的文章。這是一個經典的 Sci 駁斥，值得仔細閱讀。
Sci 詳細介紹了一篇論文，該論文證明了穿高跟鞋與感知到的吸引力之間存在正相關關係。研究人員讓女性穿著和不穿著高跟鞋走路，然後使用點光顯示來展示步行者的步態，而不透露她們的外貌。這些方法似乎經過精心構建，以避免某些型別的偏見。
研究人員讓 Sci——和我——感到失望的地方是，他們認為穿著高跟鞋走路更性感，代表了一種“超刺激”（想想用紅色口紅來強調女性的嘴唇，用隆胸手術來增強乳房）。他們做出這種斷言的部分原因是他們聲稱高跟鞋有很長的歷史，一直被用來強調女性的優點。當然，這是他們非常錯誤的地方，因為高跟鞋有很長的歷史是由男性穿著的，而且在這項研究中，他們無法分析觀察者基於文化條件對性感步態的期望。
無論如何，我們今天做的許多事情，並不是我們在進化適應環境中所做的事情——進化適應環境本身就是一個神話般的概念，每個人都幸福地生活在熱帶草原上，吃著野生動物和蒙古堅果（完全符合舊石器時代的飲食！）。
一種更有用的解釋現代行為的方式不是具體的行為本身，而是行為者的氣質或目標。因此，製作關於輪滑德比的動畫 GIF 的 tumblr 並不是一種適應性行為，但其背後的動機可能會是，這取決於具體情況。幽默感很可能是可遺傳的、可變的，並且可以帶來生殖上的成功。而且那些 GIF 非常搞笑。
但我希望看到有人先測試一下。當然，如果我們能夠做到比假設許多這些行為（或再次，它們背後的動機）具有遺傳基礎做得更好，那就太好了。
結論
進化心理學的糟糕部分證實了我們認為自己已經瞭解的世界。而證實刻板印象並稱之為科學，往往會使女性和 GLBT 人群在這個世界上永遠成為二等公民，而不是他們現在和未來可以成為的對社會做出驚人、充滿活力的貢獻的人。
進化論已經發展和測試了很長一段時間，我們已經開發出一套強大、可靠的條件來幫助我們確定給定性狀的適應意義。進化心理學領域真正需要的只是接受檢驗。