本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我喜歡認為自己有活躍的想象力，但是Dictyostelium discoideum是一種如此奇異的生物，以至於我無法憑空想象出來。
Dictyostelium是一種粘菌。它大部分時間都以一種看似典型的微觀單細胞變形蟲的形式存在，在潮溼的土壤中爬行，以細菌為食。然而，當食物耗盡時，真正奇怪的事情發生了。
這是約翰·邦納關於粘菌活動的經典延時影片
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飢餓的Dictyostelium聚集在一起形成一個團塊生物。這種多細胞蛞蝓會生長成一個產生孢子的塔，這是一個向更富饒的土地傳播變形蟲的燈塔。這種突如其來的生活方式改變已經足夠有趣了，但真正的進化謎題是構成脆弱莖部的細胞。它們死亡而沒有繁殖，以便子實體中的細胞可以變成更有效的孢子。這種利他犧牲的形式已經吸引了生物學家幾十年。這是一種既是獨居的又是完全的、自殺式社交的生物，是理解多細胞生命如何從變形蟲中出現的近乎完美的模型生物。
我告訴你們這一切是因為上週我有幸參觀了聖路易斯華盛頓大學Joan Strassmann和David Queller的實驗室。Strassmann和Queller領導著一個致力於解決Dictyostelium難題的研究團隊。我帶了我的攝影器材，下面是一個下午拍攝的簡短攝影散文。
更新（11月28日）：有些人表示有興趣訂購這些影像的印刷品，因此我設定了一個畫廊：Dictyostelium攝影作品。單擊“購買”按鈕以瀏覽尺寸和裝裱選項。
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