本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，並反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
請原諒這篇離題的文章，但今天是《大眾科學》的食物日。由於我教大學養蜂課程，我想談談蜂蜜。
考慮到蜂蜜作為最古老的天然甜味劑的崇高地位，並考慮到其昆蟲製造者——蜜蜂——對殺蟲劑高度不耐受，你可能會認為蜂蜜將是最容易為“有機”食品市場生產的糧食作物。但你就錯了。
這是以地圖形式呈現的主要問題
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蜂蜜是花蜜熬製成的濃稠碳水化合物湯。製作蜂蜜需要多少朵花？很多。比我們大多數人容易理解的要多。為了度過一年，一個蜂群會帶回大約250磅花蜜——對於一種小昆蟲來說，這是一個驚人的重量。好像單朵花的花蜜也很慷慨，事實並非如此。大多數花只產生極小的液滴。超市裡一罐標準的蜂蜜需要蜜蜂進行一百萬次訪花。一個蜂群每年可能生產 50 到 100 罐這樣的蜂蜜。
因此，一個蜂群的覓食者覆蓋了驚人數量的領地。由於蜜蜂是毛茸茸的、靜電吸引的小動物（這對花粉收集很有用），它們的身體很容易收集各種環境顆粒。任何施用於蜂群廣泛活動範圍內的農業化學品最終都可能回到蜂巢中。由於養蜂人並不擁有蜂巢周圍數萬英畝的土地，他們無法控制蜜蜂帶回家的東西。
有機蜂蜜並非不可能。只是超出了大多數養蜂人的能力範圍。位於阿迪朗達克山脈深處或人口稀少的新墨西哥州山谷中的偏遠地區的蜂場，可能可以生產出不含農藥的蜂蜜。然而，大多數養蜂人在蜜蜂的農藥飛行範圍內作業，這使得“有機”蜂蜜成為一種虛幻的主張。
還有第二個更隱蔽的問題。蜂蠟本身的碳氫鏈會保留某些殺蟲劑，包括傳統養蜂人用來對抗普遍存在的瓦蟎的殺蟲劑。隨著時間的推移，殺蟲劑殘留物會在蜂巢中積累，因此化學物質會持續存在或累積多年，超出最初的使用範圍。對於有抱負的有機養蜂人來說，這本身可能不會造成問題，但養蜂人通常會買賣蜂蠟作為起始蜂巢。最近一項對市售蜂蠟中殺蟲劑的調查記錄了驚人的98% 的樣本被殺蟎劑汙染。一位避免化學防治害蟲並將蜂巢安置在荒野某處的有機養蜂人仍然會受到殺蟲劑汙染，除非她也避免使用普遍存在（且非常有用）的蜂蠟起始巢礎。
當然，一些標有“有機”標籤的蜂蜜可能實際上缺乏農藥痕跡。但我不會指望它。沒有任何認證協議考慮到新記錄的蜂蠟汙染問題，而且大多數協議都低估了一個大型蜂群的實際覓食半徑。
至於不含農藥的蜂蜜是否對人類更健康，這是一個有爭議的辯論，我非常樂意迴避。
來源：Mullin CA, Frazier M, Frazier JL, Ashcraft S, Simonds R, et al. (2010) 北美蜂場中高水平的殺蟎劑和農藥：對蜜蜂健康的影響。 PLoS ONE 5(3): e9754. doi:10.1371/journal.pone.0009754