本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
在昆蟲攝影師似乎正進行一場軍備競賽，以製作最清晰、最細緻、放大倍數最高的影像的時代，《蟲之夢》的裡克·利德卻以其獨特的印象派藝術家的身份脫穎而出。他對自然光和構圖的精湛運用使他的作品具有極高的辨識度，我一直很想和他談談。這是本月早些時候我們進行的訪談。
我很想聽聽你是如何開始的。是攝影把你帶入自然歷史，還是反過來？而且，你曾經用膠片攝影嗎？
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我最初想成為一名天體物理學家；我是一名業餘天文學家，自己製作瞭望遠鏡等等。在大學裡，我更多地轉向了化學、生物化學和微生物學，甚至還短暫地做過電鍍化學家。
但我對藝術越來越感興趣，開始結識其他藝術家和作家，在購買了單反相機後，我很快就成為了一名攝影記者。我在一家日報社工作了幾年，報道了所有可以想象到的主題，然後才開始自己創業，為雜誌、宣傳冊和年度報告進行環境肖像攝影。我還專門拍攝雷射和機器人，經常攜帶數百磅的照明裝置，在公司和工業環境中安裝多個閃光燈。
在此期間，我也在畫畫，並最終開始主要從事插畫工作，將攝影、繪畫和數字技術結合起來。我在 1986 年購買了我的第一臺電腦，只是為了創作藝術，早於 Photoshop，幾個月後就賣出了我的第一張書的封面。我為所有紐約主要的出版商做過藝術和設計，從神秘小說和科幻小說，到基於《X檔案》電視劇的書籍，再到兒童紐伯瑞獎獲獎書籍。
我一直對動物和自然歷史感興趣，多年來也拍攝了不少不錯的野生動物影像，但我直到弄清技術細節並覺得自己可以給它帶來新的東西后，才決定專注於此。
我使用了幾十年的膠片（35 毫米、中畫幅和大畫幅），在暗房裡花費了數千小時（建造了三個暗房），並列印了最大 16 英寸 x 20 英寸的彩色和黑白照片，有時在一張照片上使用多個放大機。我於 2000 年轉用數碼，並且不懷念膠片。我們現在可用的工具從未如此出色。
我對《蜜蜂之夢》封面的影像很好奇。你能解釋一下那張影像的製作過程以及你使用的裝置嗎？
那隻正在覓食的大黃蜂是我拍攝蜜蜂的第一年拍到的。學習拍攝飛行中的蜜蜂很難，我拍了很多不好的照片，尤其是我不想使用閃光燈。
這張照片是在朋友家後院拍攝的，當時是在休倫河附近舉行的一個小型派對上。當時接近日落，我看到幾隻蜜蜂和大黃蜂正在一叢紫菀上工作。我不能使用三腳架，所以我只是試圖構成一個好的構圖，同時注意每張照片的背景。我使用的是佳能 Rebel DSLR 相機，配上騰龍 90 毫米微距鏡頭。在一個小時左右，我只拍出了六張好照片，之後就完全沒有陽光了，但這讓我確信，如果我更加努力並投入更多時間，我就能讓它成功。
如果你被迫賣掉所有的鏡頭，只保留一個，你會保留哪個？
這很難說。我為不同的攝影型別使用不同的鏡頭，甚至是不同的相機，從人物到昆蟲和鳥類。
就說是騰龍 90 微距吧。它是一款不錯的多用途人像鏡頭，可以用於我大部分的昆蟲拍攝。我甚至用它拍攝了一些飛鳥的照片。
你通常在帶著裝備進入野外時，腦海中會有一個特定的影像嗎？還是你對拍攝你發現的東西持開放態度？
它必須是有趣的。對我來說，無論是繪畫還是攝影，最有趣的事情就是從沒有任何先入為主的想法開始，利用偶然性來發揮我的優勢，找到或創造一個我以前從未見過的影像。所以我真的希望在野外找到新的東西。而野外通常是我的後院。
如果我有一種風格，其中一部分是背景與主題一樣重要。如果沒有好的背景，我通常不會拍照。我認為自己就像一個舞臺導演或佈景設計師，我正在建立一個舞臺，等待其中發生一些事情。
我還製作了相機和鏡頭以外的大部分裝置，尤其是相機支架。我的裝置可能看起來相當不吸引人。我總是在擺弄，想出像魯布·戈德堡一樣的方案來解決技術問題。我喜歡在我的許多影像中處於地面水平，而沒有完美的三腳架可以做到這一點。而且由於我不使用閃光燈，我有很多照明問題需要克服。我對光線如何在我拍攝的主體周圍折射和反射感興趣，並試圖利用光學上的怪異之處。我使用許多手電筒、LED 燈、鏡子、反光板和漫射器。我甚至製作了幾隻機器人螢火蟲。
我不反對使用閃光燈，我現在在拍攝飛行中的鳥類時會稍微使用一些補光燈。而且從像你這樣的，亞歷克斯，知道如何使用多個閃光燈並花時間把它做好的人那裡，使用閃光燈的結果可能是很棒的。
但是我在商業攝影中花費了太多的時間，使用了笨重的照明裝置，使用大型的、多個閃光燈，花費數小時來微調光線，所以我決定簡化我的技術，並儘可能地使用自然光。我喜歡利用現有光線並嘗試將其塑造成我需要的形狀的挑戰。
據我所知，你也是一個養蜂人。你開始養蜂是為了專門進行攝影嗎？
多年來，我結識了很多養蜂人，並且為了樂趣和學習更多關於養蜂的知識，我參加了幾次當地的蜜蜂會議。我的蜂巢來自當地一位養蜂專家，他在底特律地區周圍飼養了許多蜂巢。我喜歡擁有它們，而且現在更容易了，因為我不需要離開我的院子去尋找蜜蜂了。過去，我花了很多時間前往遙遠的蜂巢。我們也有很多獨居蜂和大黃蜂。我們試圖在院子裡保持多樣化的棲息地。
許多昆蟲攝影社群都在競相追求越來越詳細的高放大倍率焦點堆疊，而你的作品卻以其獨特的夢幻般的品質脫穎而出。你有沒有想過把你的裝置安裝在微距滑軌上，跟隨潮流？
我有時會組合曝光來解決景深問題，但我從來沒有使用過軟體來製作焦點堆疊。我在膠片時代使用過聚焦滑軌和其他型別的微距裝置。現在的部分問題是，我無法充分控制我的影像，以至於無法獲得製作焦點堆疊所需的曝光之間的一致性。
我也不會殺死任何生物，或者透過冷卻來減緩它的速度。所以這限制了我的選擇，但對我來說，更多的限制有時會讓我思考得更深入，並尋找非正統的解決方案。而且我天生就是一個實驗家。
我意識到大多數微距世界都想要更多的細節，但對我來說，更多的細節並不能使影像更好。我首先是一名藝術家，我想與每張影像建立情感聯絡。我被 C.P. 斯諾的兩種文化所困：我的野生動物作品對於微距愛好者和科學家來說通常太藝術化，但對於藝術家和畫廊經營者來說，自然歷史成分又太多了。
我現在花更多的時間在圖書專案上，其中許多是繪本，在那裡我可以將我的視野和風格集中在特定的主題或物種上。我的下一本書將是關於飛行中的鳥類，這非常有挑戰性。
裡克·利德的更多攝影作品可以在 BugDreams.com 上看到，他最新的兒童讀物是《輕輕走出》。