本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
我很驚訝地看到這張照片入圍了史密森尼2012年攝影大賽的決賽。
我很驚訝，因為在一位螞蟻生物學家看來，這個場景顯然是偽造的。螞蟻不會那樣做。
它們為什麼要那樣做呢？這種螞蟻不是食草動物，而且無論如何，這都是一種極其低效的食物運輸方式。這可能正是這張照片引人注目的原因。這是螞蟻完全不自然的排列，它們在做一些“獨特而罕見”的事情。
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這個偽造的圖片不是透過 Photoshop 修改的。根據我對這種螞蟻的瞭解，我懷疑這些昆蟲的姿勢是這樣的。
Oecophylla smaragdina，亞洲織葉蟻，對於侵入其樹頂領地的入侵者從不害羞。 可以透過挑釁守衛螞蟻來設定場景，守衛螞蟻會保持警惕並環顧四周以尋找可以咬的東西。 如果你遞給一隻螞蟻一些她可以咬住的東西，她就會抓住並保持； 這個物種異常頑強，守衛螞蟻會緊抓住冒犯物品一段時間。 該策略在例如阻止其他螞蟻的攻擊方面效果很好。
織葉蟻很強壯——那部分不是偽造的。螞蟻透過將活樹葉拉在一起，並用幼蟲的絲將它們綁起來來建造巢穴。 彎曲樹葉和莖的力量和抓握力即使在螞蟻中也很不尋常。
耐心的觀察者可以將這些憤怒但不是很聰明的昆蟲哄騙成類似於阿迪揚託先生照片中看到的那種圖案。 這很聰明。 如果攝影師不是試圖將人造姿勢當作自然螞蟻行為來傳遞，我會對這張照片感到滿意。
阿迪揚託先生的馬戲團螞蟻或許可以在史密森尼的“修改後的影像”類別中佔有一席之地。 但它們當然不屬於“自然世界”的範疇。
更新 (2013/3/13)：史密森尼已經聯絡了攝影師，他承認照片擺拍正如我上面描述的那樣
阿迪揚託解釋說，他給螞蟻餵食了不同植物的種子，然後自己把螞蟻舉起來、放置在樹枝上堆疊起來。 一旦螞蟻處於這些位置，他就拍了照片。 他在一封電子郵件中寫道，他一直在觀察和研究螞蟻，因為它們的力量超乎尋常。我們還就此場景諮詢了史密森尼國家自然歷史博物館的昆蟲學家泰德·舒爾茨。“正如亞歷克斯·懷爾德所說，它們實際上沒有任何理由攜帶這些東西。最重要的是，它們實際上不會像那樣倒掛著拿著它們。它們不會吃那些東西，那些[種子]不是它們的食物。”
延伸閱讀
織葉蟻的抓握力，邁克爾·博克介紹了托馬斯·恩德萊因的螞蟻力量研究。
更多關於織葉蟻的偽造，在Myrmecos。