本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
如果你想知道在Sid Liao死後以及隨之而來的餘波之後，《曼哈頓計劃》打算如何再次提高賭注，那麼最新一集（“一種新的核宇宙學”）應該可以解答你的好奇心，因為過去和現在的罪孽都佔據了中心舞臺——而且如果一些直接的後果可能暫時被躲過了過去的秘密，那麼現在的秘密就沒那麼容易被忽視了。
弗蘭克·溫特在晚上開車，座位旁邊放著一個神秘的包裹，這時他注意到後面有車燈——在這樣一個偏僻的地方，這很奇怪。在十字路口，他沒有左轉去聖達菲，而是右轉，果然，另一輛車跟了上來。他靠邊停車，另一輛車也停了下來——但那個人似乎只是一個好心的撒瑪利亞人，擔心弗蘭克的車可能出了問題，而且他很會修車，所以他想他也許能幫上忙。然後他發現了那個包裹：“給老太太的特別東西？” 弗蘭克搪塞過去了，那個人告訴他開車注意安全。弗蘭克只是多疑，還是那個好心的撒瑪利亞人比他看起來更不簡單？
在科學方面，查理·艾薩克斯和阿克利小組的其他成員將向軍械部展示他們為瘦子炸彈點火系統的原型設計。準備工作似乎包括觀看戰略空襲的戰時錄影，並用瘦子炸彈押注“我們要汽化多少德國佬”。演示並不順利。儘管反覆檢查了他的所有資料，查理還是沒有考慮到飛機燃料的重量，這可能會給一架B-29轟炸機增加26噸的重量。瘦子炸彈的設計——基本上是一個裝在炮筒裡的核武器——太重了，所以飛機甚至都無法起飛。查理必須想辦法從設計中減少800磅的重量，這與2000年的彈道科學背道而馳。畢竟，大炮很重，因為如果它們不重，它們第一次發射就會散架。
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之後，查理在食堂裡借酒消愁，為他的困境而煩惱。弗蘭克的導師格倫·巴位元（丹尼爾·斯特恩飾）聽到了，給查理買了一輪酒，並給他講了一個關於一個壯得像牛一樣的男人，卻總是無法取悅妻子的下流故事。“他認為如果他更頻繁地和她做愛，她就會像茶壺一樣發出尖叫，”巴位元敘述道，但這並沒有奏效。
然後有一天，一個推銷員來到門口，他和妻子做了一次，然後“一出場她就爆炸了！”他意味深長地拍了拍查理的胳膊：“原來她只需要一次……好的……爆炸。”查理一開始完全沒明白其中的含義——“他是在說我妻子嗎？”——但他的實驗室夥伴解釋說，對於瘦子炸彈來說，它只需要發射一次。所以它畢竟可以更薄更輕。
當他的實驗室夥伴嘲笑說也許那個老傢伙可以幫查理解決他妻子的事時，查理咆哮道：“我需要從一個共產黨員那裡得到性技巧嗎。”一陣明顯的寒意籠罩著整個小組。這不是一個可以輕易做出這種指責的時代。巴位元聳聳肩說他只是想幫忙，查理回答說：“是啊，就像你幫助理查德·拉維羅一樣。”這個拉維羅是誰？似乎只有查理和巴位元知道。
流言傳播得很快，所以訊息很快傳到了“奧卡姆”（理查德·希夫飾）那裡，他是那個讓已故的西德·廖崩潰的政府審訊員。他要求考克斯上校合作調查巴位元。拉維羅是一位才華橫溢的哈佛物理學家，他在1939年叛逃到莫斯科，現在領導著蘇聯版的曼哈頓計劃。儘管俄羅斯的大部分地區幾乎沒有自來水，但炸彈計劃卻非常先進，奧卡姆確信這是因為巴位元洩露了機密資訊。
再一次，除了傳聞巴位元曾經認識拉維羅之外，沒有任何證據。考克斯提醒奧卡姆，上次他的理論結果有多糟糕，併為這位從一開始就參與該專案的科學家辯護，他是一名猶太人——因此不太可能向反對派傳遞國家機密。至於他所謂的共產主義傾向，“你隨便甩一條死羚羊的尾巴，都會打到一些曾經參加過共產主義集會的天才”——其中包括曼哈頓計劃的負責人羅伯特·奧本海默。
考克斯說得對，許多公共知識分子在二戰爆發前的20世紀30年代參加過某種形式的共產主義會議，包括奧本海默。反共產主義的歇斯底里在20世紀40年代愈演愈烈，並在20世紀50年代爆發成全面的偏執——臭名昭著的麥卡錫時代。沒有證據表明奧本海默曾經正式成為共產黨黨員，儘管聯邦調查局花了30年的時間試圖證明這一點。但有時傳聞就足夠了。在20世紀50年代，他的安全許可被草率地撤銷，他被迫忍受公開聽證會，以爭取恢復——但最終失敗了。原子能委員會維持了判決。這純粹是政治。PBS系列節目《美國體驗》對這些事件進行了很好的回顧，引用物理學家馬文·戈德伯格的話：“國家要求他做一些事情，他出色地完成了，他們回報他所做的巨大工作的回報是把他打垮。”
無論如何，弗蘭克必須再次面對失去他團隊成員的情況。巴位元承認他在入職面試時謊報了與拉維羅的關係，他認為沒有人會深入調查，而且，他們只是在物理學會議上見過幾次面，談論過他們的研究。沒什麼大不了的。他們有鈽，而且有真正的工作要做。他確信緊張氣氛會消散。“這裡沒有風，事情不會消散，”弗蘭克反駁說，建議他堅持自己的說法。然後他去找查理，想知道查理知道什麼。
查理知道很多，他曾在拉維羅叛逃之前擔任哈佛大學物理系的工作助理。一天，一個裝有去倫敦機票（拉維羅從那裡叛逃）的信封（未封口）寄到了，但不是以拉維羅的名義——那張機票在前一天就到了。這張票是以格倫·巴位元的名義。弗蘭克用真相質問他，並要求他解釋為什麼他的名字在那張票上。巴位元承認他們是秘密情人，拉維羅想一起逃到莫斯科開始新的生活。他認為這張票會說服巴位元。但它沒有。“但我從未背叛我的國家，”他堅持說。
巴位元撒謊是為了保護一個更深層次、更黑暗的秘密，在這個時代，這個秘密遠比與共產黨員聯絡更令人震驚。也許弗蘭克不知道，但麗莎知道：她從未告訴弗蘭克，因為“每個人都應該有點隱私”。唉，隱私很短缺；那天晚上，當巴位元在自己的房間裡繪畫時，他被奧卡姆帶走接受審問。
查理也感受到了那次不明智的酒後侮辱帶來的壓力；他將被下一個審問，阿克利向他強調，為了保護自己，他必須把知道的一切都告訴奧卡姆。他也講了一個故事，講的是他爸爸每年在第一場雪的時候都會帶他去打白尾鹿，而且不打到獵物就不會回家。
查理再次展示了他缺乏比喻微妙性的能力：“你想讓我射殺[巴位元]嗎？”阿克利說他不是獵人，他是獵物。“這些人不帶著戰利品是不會回到華盛頓的，”他警告說。“如果他們不能抓住鹿，他們就會退而求其次，抓住松雞。”查理為什麼要為了保護巴位元而危及自己的事業？
現在該來點喜劇了，形式是路易斯“弗裡茨”費多維茨（邁克爾·切爾努斯飾），弗蘭克小組裡一個胖胖的初級科學家，他29歲了還沒失去童貞。他向海倫（唯一的女性物理學家）坦白了他的挫敗感，海倫決定幫助他，她指出了基地裡所有以冷硬現金換取性服務的女性，其中一個按分鐘收費：“如果你是快槍手，那就很便宜，”務實得驚人的海倫說。
弗裡茨震驚地得知基地裡有“妓女”，但海倫稱她們為資本家，她們用裙子下面的“金礦”來補充她們在午餐櫃檯工作所得的微薄收入：“這是基本的經濟學，供求關係。”顯然，弗裡茨在康奈爾大學學習經濟學時，課程中沒有賣淫的內容，他有點多愁善感，總認為他的第一次會和一個特別的人在一起。海倫的回應是：“珍妮很特別——她會演奏巴松管。”
第二天，得意洋洋的弗裡茨向驚訝的保羅·克羅斯利講述了他的“征服”，然後海倫把他拉到一邊，質問他實際發生的事情。弗裡茨驚慌失措，在珍妮（勞倫·邁爾斯飾）脫下他的褲子之前就逃走了，匆忙中撞倒了一盞燈，打碎了燈泡（在戰時是很珍貴的資源）。海倫安慰了她半個晚上。羞愧的弗裡茨回到珍妮的房間，付清了他為他們災難性的遭遇所欠的錢，還帶了一個新的燈泡。然後他害羞地問，帶她去看電影要多少錢。弗裡茨可能還是有點手段的。
在弗蘭克的辦公室裡，沮喪的巴位元為了小組的利益提出辭職，因為他是一個超人，不應該遭受這種胡鬧。即使他堅持了自己的說法，奧卡姆遲早也會審問查理，真相也會大白。“在某種程度上，我們都必須為過去的罪孽付出代價，”他悲傷地說。“我的配給券用完了。”弗蘭克拒絕接受辭呈，告訴巴位元他有另一個計劃。
這與查理被拒絕的論文《一種新的核宇宙學方法》有關——這是弗蘭克去年拒絕的論文，也是兩人最初產生敵意的原因。這是一篇虛構的科學家撰寫的虛構論文，描述了“經典四維廣義相對論如何與核力相結合，來解釋宇宙中所有已知元素的相對丰度”，但它有一個真實的對應物：大爆炸核合成。
簡而言之：愛因斯坦的方程催生了各種大爆炸模型，這些模型描述了一個非常熱和密度極高的早期宇宙。隨著宇宙的膨脹，它逐漸冷卻，夸克開始形成質子和中子，而質子和中子又形成了原子核。根據愛因斯坦線上（對於那些熱衷於瞭解更多技術細節的人來說，這是一個有用的網站），“產生哪些原子核，以及產生的數量是多少，是一方面各種核反應與另一方面宇宙膨脹帶來的不可避免的冷卻之間競爭的結果。”這些預測後來被觀測資料證實，因此類似的工作真的會使查理的職業生涯取得成功。
弗蘭克如何引起查理的注意？早些時候，他打電話給印第安納州他 83 歲的老年痴呆的父親，祝他生日快樂。雖然他父親認為他仍然是一名本科生，但他仍然是一個盡職的兒子。艾比是監控電話的接線員，在通話中不小心打了個噴嚏。後來，當弗蘭克在走廊裡經過她時，他得意地笑了笑，說了聲“保重”，因為他猜到那是艾比。現在他利用了這一點，再次打電話給他父親。從艾比的臉上可以看出，談話的內容讓她感到不安——正如弗蘭克所預料的那樣，他知道她會把它傳給查理，而查理會在不久之後怒氣衝衝地闖進弗蘭克的辦公室。
弗蘭克指責查理抄襲了他那篇出色的、奠定職業生涯基礎的論文的一部分，抄襲自一位哈佛大學研究生 1932 年的一篇鮮為人知的論文——幾乎一字不差地抄襲了一整段。查理首先試圖辯解說，所有科學家都站在巨人的肩膀上，弗蘭克反駁說：“但是我們其他人並沒有假裝有 1000 英尺高。”然後他辯解說這是一個誠實的錯誤。他把它抄進了筆記本，忘記了它來自哪裡，以為那是他自己的觀察結果。而且，它只是幾個組成部分之一，而不是論文中激動人心、原創的部分，後者確實是他自己的作品。但即使當他意識到錯誤時，他也太尷尬和害怕自己的職業生涯，不敢站出來做出更正。
值得注意的是，這種事情——雖然不盡如人意，受到嚴厲批評，並且令人非常尷尬——在現實中可能不足以摧毀一位才華橫溢的年輕物理學家的職業生涯。但這就是《曼哈頓計劃》的世界，在那裡，酒吧裡的侮辱足以引發一場全面的調查。因此，當弗蘭克告訴查理要引咎辭職並對奧卡姆撒謊——否則——這是一個有效的威脅。查理方便地“忘記”了機票，巴位元得救了。
莉莎一直在處理她自己的小危機。在聽取了尼爾斯·玻爾的建議，找到一種讓她的研究在沙漠中“開花結果”的方法後，她提交了一篇基於她對人工蜂巢的研究的論文——這在她的鄰居中並不受歡迎——結果發現該期刊退回了論文，因為軍方審查了太多的文字。她懇求佩萊格林少校（泰德·瓊斯飾）進行干預，因為論文中沒有任何內容是機密的——它完全是關於歐洲蜜蜂的授粉偏好。
所有科學家在曼哈頓計劃任職期間都被禁止發表文章，顯然這也適用於莉莎，即使她不是僱員，無論是在科學方面還是其他方面。少校對她因為弗蘭克在曼哈頓計劃工作而放棄自己的學術生涯感到沮喪無動於衷，他告訴她要忍受並做到最好，因為“這就是你在戰爭中所做的事情。”相反，莉莎說服她的女傭帕洛瑪（泰琳·阿戈約飾）從普韋布洛郵局郵寄她的論文，從而擺脫審查人員無情的黑筆。但是第二天早上，她發現她所有的蜜蜂都死了；蜂巢被人破壞了。她認為這是佩萊格林少校和他的手下造成的，但他否認了這一點。
可憐的莉莎的處境比她所知道的更糟糕。還記得弗蘭克深夜帶著神秘包裹開車嗎？他的目的地是女傭帕洛瑪在聖達菲簡陋的家。包裹裡有一個收音機，這樣她就可以聽音樂了。帕洛瑪不會說英語，這就是為什麼弗蘭克在試播集中首先向她吐露心聲的原因——這是一種緩解無法與妻子討論工作的壓力的方式。事情現在已經升級為一場全面的婚外情，這意味著莉莎為了一個風流成性的混蛋犧牲了自己的學術生涯。而那個“好撒瑪利亞人”實際上是政府的尾巴；他向奧卡姆彙報。
所以我猜在接下來的劇集中，無論在個人還是職業方面都會有麻煩。弗蘭克正在成為該系列中最複雜的角色——考慮到他的冷酷無情（他會不惜一切代價來確保他的小組的研究進展）、創傷後應激障礙、飽受折磨的道德指南針和婚姻不忠，很難知道每週該如何回應他。我不會把他稱為討人喜歡的人，但他確實很迷人。
我們只能拭目以待，看看艾比是否能放下查理那有問題的學術，或者莉莎是否會發現是誰殺死了她的蜜蜂——或者弗裡茨是否會透過像對待真正的浪漫物件而不是僱來的女孩那樣對待珍妮來贏得她的芳心。而且別忘了還有一顆炸彈要製造，而且瘦子時日無多。